Viikon albumi: Tyler The Creatorin 'Flower Boy'

Tyler, The Creatorin monipuoliset saavutukset ovat nostaneet hänet Internetin kulttianti- sankarien syvyyksistä, tekemällä hänestä julkisuudessa varautuneemman, vaikka hänellä onkin muutama mäki hartioillaan. Hänestä tulee kaikki ja kaikki, mitä hän haluaa, samaan aikaan: troijalaishevosena muotimaailmassa ja suunnittelussa GOLFin kautta (kun jättää Vansit Converseille), kokeellinen TV-mies GOLF-sovelluksessa (VICELANDin ohjelma tulossa), Camp Flog Gnaw -karnevaalin kuraattori ja paljon muuta, mistä meillä ei ehkä vielä ole tietoa. Hänen julkisuuskuvansa kasvaessa hänen persoonallisuutensa myrkyllisyydet ovat vähitellen hälvenneet, mutta hänen musiikkinsa on tuntunut vaarallisen läheltä olevan vain sivujuttu. Vuoden 2015 Cherry Bomb sysäsi hänen radikaalit eksoottisuutensa ääni- kollaasiksi, joka oli täynnä ylimielistä yltäkylläisyyttä seuraavan visiomatkan vaiheessa. Se oli yhtä järkyttävä ja epävakaa kuin kuva, jonka Tyler oli itselleen luonut: parhaimmillaan se vei hänen innovatiiviset omituisuutensa äärimmilleen ja toi esiin hänen idoliensa parhaat puolet, mutta nämä hetket jäivät joko tarkoituksellisen häiritsevän sekoituksen varjoon tai olivat liian johdettuja näistä idoleista, ottamalla karkean luonnosmainen laadun, joka teki niistä unohtumattomia.

Flower Boy on uusiutuminen, jota emme tienneet ansaitsevamme: se on voittoisa ja kirkas hetki perinnössä, joka kukoisti pimeydessä, löytäen Tylerin kauempana tantra-frekvensseistä, jotka toivat hänen Odd Future -kaverinsa pinnalle. Se on lähes kaikissa suhteissa vastakohta Cherry Bomb: musiikki on sujuvampaa täydellisellä yhdistehyydellä, ja Tyler on optimistisin ja rehellisin, mitä hän on koskaan ollut levyllä. Ja siinä ei ole temppua tai valhetta, huolimatta siitä, mitä monet kriitikot ovat vihjanneet hänen homoseksuaalisuudestaan: aivan nimensä mukaisesti, Tyler on mahdollistanut uskomattomia esityksiä tutun nuoren yhteistyötiimin - Rex Orange County, Kali Uchis, Estelle, Frank Ocean ja Steve Lacy mainitakseni muutaman - kanssa, äänimaailman liukuessa kuin paita, jonka hän suunnitteli, ajaen pyörällä Slaterina kesäpäivänä Laderassa. Tai ehkä päivänä, jolloin hänen "November" oli: kaipuisena rauhaa ja todellista rakkautta kaipaava nuoruuden nostalgia kun punnitsee tämän koko toiminnan romahtamista.

Äänellisesti omituisuudet pysyvät ehjinä: Tyler laulaa edelleen ääneensä yli levyt, jotka olisivat olleet jättihittejä muiden käsissä, ehkä vahvistaakseen tuotantokykyä, joka on jäänyt aliarvostetuksi? Pettymyksistä huolimatta tämä albumi tekee viimein ratkaisevan väitteen siitä kyvykkyydestä maksimoimalla musiikkia ja minimoimalla tempaukset. Raskaudet kilisevät edelleen hankalalla rauhallisuudella, suosien epäsovinnaisia sointukäyntejä ja antaen hauska huone -käänteen perinteisille trap-äänille, mutta ideat tuntuvat täysiltä ja toteutuneilta ilman pakotettua. Kun funk- ja soul-vaikutteet astuvat esiin, se saa kaiken loistamaan kirkkaammassa prismassa. "911" kääntää Tylerin itsetuhoisen idin onnelliseen paikkaan, naamioiden itsensä vahingoittamisen ideat iltapäiväajelun tunnelmaan. "See You Again" kuulostaa rakkaudelta, jota hän kuvittelee ja peittää hänelle vastenmielisellä materialismilla, ja "Droppin’ Seeds" onnistuu antamaan meille jälleen yhden vangitsevan Lil Wayne -sanan hänen kukoistuksensa ylitse. Kappaleessa Tyler muistuttaa ihmisten unohtamasta ketteryydestä, rakentaen albumin mielenkiintoisilla säkeillä ja parantuneella laulunteolla. "Garden Shed" käyttää aikansa asetellen näyttämöä, Estelle veisaa piilottamisestaan ennen kuin Tyler myöntää kamppailevansa miesten rakastamisessa, mutta pitäen kulissia niin korkealla kuin pystyi puolustaakseen itseään. Vastaavasti "Mr. Lonely" -kappaleen laajennettu lemmikkimetafora pysähtyy surkeasti siitä samasta puutarhasta hetkenä, jolloin Tyler pyörii saamalla itsensä hukkaan liikaa tuolla leikillisyydellä.

Vaikka toteutus on mahtava, Flower Boy on yhtä sotkuinen ja moninaisempi kuin Tyler on ollut koko uransa ajan. Uudet kerrokset esittävät vain uusia kysymyksiä, joihin, jos hän käsittelee takaiskun millään lailla kuten Frank Ocean, ei koskaan saada vastausta. Mikä on merkitys tunnustaa Black Lives Matter ja kutsua tämän sukupolven Nat Turneria vapauttamaan meidät kaikki - kun rodullisia asioita on vältetty hänen katalogissaan, jos niitä on ylipäätään käsitelty - samalla kun viettää albumia, joka on täynnä rakkauslauluja vain valkoisille miehille? Hänen aiempi työ on pullollaan homofobisia kirosanoja - joita hän puolusti kuolemaan aikomuksen sijaan vaikutuksen vuoksi - mutta niitä ei löydy täältä, Tylerin nyt avointa homoseksuaalisuutta monimutkaistaen hänen narratiiviaan entisestään, avaten useita uusia alatekstejä eurokeskisyydestä, heteronormatiivisuudesta ja hypermaskuliinisuudesta. Jäisikö Tyler nämä osat itsestään kääntämättä, jotta hän voisi rauhassa olla oma itsensä? Ajan myötä tiedämme, mutta olla niin nuori 26-vuotiaana uuden ja käsin kosketeltavan vapauden kanssa, uuden ja parannellun Tylerin on pakko tuntua vieraalta joillekin, jotka saapuivat liberalistisen kirosanan käytön ja raiskausfantasia rakkauslaulujen välille. Jos et koskaan ole kuunnellut Tylerin hulluutta alussa, tai et koskaan halua kuunnella uudelleen, tämä albumi on hänen paras työnsä ja varma syy uudelleenarvioimiseen.