Viikon albumi: Arctic Monkeysin 'Tranquility Base Hotel & Casino'

Huolimatta siitä, että heillä oli seurata kaikkien aikojen parasta myyvää brittiläistä debyyttiä vuonna 2007, on mahdollista, että mikään Arctic Monkeys -albumi ei ole ollut yhtä paljon katsojien keskiössä ja yhtä suurilla odotuksilla kuin tämä, Tranquility Base Hotel & Casino, heidän kuudes LP:nsä. Jonkin aikaa sen jälkeen, kun vuoden 2013 AM: julkaisu tapahtui, Arctics siirtyi luotettavimmista kitarabändeistä parhaaksi ei-kklassiseen rockbändiin, joka täyttää jääkiekkosaleja ympäri maailmaa. AM oli mega-hitti, joka ei ole enää mahdollista rockbändeille; se on ainoa Arctics-albumi, joka sisältää kappaleita, joita voisit kuulla kello 14 esikaupunkialueen McDonald’sissa, ja se on yksi myydyimmistä vinyylialbumeista tällä vuosikymmenellä.

Tämä tarkoittaa, että Alex Turner ja hänen miehensä olisivat voineet valita selvän polun Tranquility Basen kanssa: Tehdä AM 2, ja antaa vihaajien vihaamaan ja katsella rahan kasautuvan. Sen sijaan he ovat toimittaneet jotain jännittävämpää, hämmentävämpää, oudompaa, ja lopulta ehkä heidän paras albuminsa: albumin, jossa yhdistyvät kaikki postikuuluisuuden ”vaikeat” albumimerkitsijät -- se on konseptialbumi, se on lauluntekijöiden albumi, ja se on myös tyylillinen voimakas käännös -- yhdeksi 11-kappaleiseksi albumiksi, jossa on mahtava kappale nimeltä “The World’s First Ever Monster Truck Front Flip.” Tukeutuen suureen pianoon, jonka Alex Turner sai 30-vuotislahjaksi sen sijaan, että olisivat tukeutuneet megaton kitarariffeihin, joilla bändi teki itsensä tunnetuksi, Tranquility Base Hotel & Casino on lounge-liskon kappalesykli avaruudesta, Harry Nilssonin albumi generatsioonalle, joka on kasvanut Mollyn ja Four Lokon parissa. Se on yksi vuoden parhaista albumeista.

Suuri osa Tranquility Bassen ennakkohuumasta liittyi siihen, kuinka bändi ei osallistunut “ennakkohypen” rakentamiseen, sillä he eivät julkaisseet singleä tai musiikkivideota ennen albumin julkaisua. Tämä olisi pitänyt kaikkien tietävän, että olimme menossa kohti “jakautuvaa” albumia: albumi keskittyy löyhään narratiiviin rockbändistä -- tässä tapauksessa Arctic Monkeys -- joka tulee kuuluisaksi ja varaa itselleen residenssin kuussa, ennen kuin he sopeutuvat paikalliseen kuu-yhteisöön, avaavat hyvin arvioituja ravintoloita ja pohtivat tylsyyden todellista merkitystä. Rivien välistä saa käsityksen, että jos tämä ei ollut vain metafora ja olisi todellisuus, jonka bändi voisi toteuttaa, Turner vaparoi kuussa. Kuten hän sanoo ensimmäisessä lauseessaan täällä, “Halusin vain olla yksi Strokesista;” nyt hän on löytänyt itsensä jonkin pyramidin huipulta, jota ei koskaan kuvitellut, ja pakeni jollekkin kaukaiselle taivaankappaleelle -- tai tekee albumin, joka on täynnä pianolauluja, joissa ensimmäinen kitarariffi ei kuulla noin kolmanneksen albumista -- vaikuttaa olevan ainoa järkevä asia, mitä voisi tapahtua. “Fantasioin, että lopetan, tanssin taloustieteilijöiden kanssa ja pääsen asian ytimeen, lopullisesti,” Turner laulaa “One Point Perspective” -kappaleessa, paljastaen paljon sanojensa räiskintä-runoudessaan.

Arctic Monkeysin albumit ovat aina olleet täynnä sanaleikkejä ja teräviä kritiikkejä, mutta Tranquility Base on klassikko siinä, kuinka monta iskulauseita täällä on. On sääli, että Instant Messenger suljettiin; nämä olisivat olleet joka puolella siellä. On Strokesin avauslause “Star Treatment” -kappaleessa, ja “Tanssin alushousuissani” ja “Kestä minua, mies, hävisin ajatusketjun” ennen parin baaritaukoa “One Point Perspective” -kappaleessa. “Tanssi kuin joku katsoo, sillä niin he tekevät” Turner laulaa “She Looks Like Fun” -kappaleessa, ennen kuin sanoo “Elämästä on tullut katseluspesialiteetti” “Batphone” -kappaleessa. Täällä kappaleet ovat kuin Turner tekisi Beat-runoilijan imitaatiota satunnaisesti valituilla sanoituskatkoilla, joka tavallaan on kuin selaa Twitter-uutisfeedsia; kaikki ovat kyllästyneitä, kaikki myyvät jotain, ja kaikki vain vuodattavat aivonsa. Turner uuden lyyrisen lähestymistavan kohokohta on “Four Out of Five,” kappale, joka on kuvitteellinen matkailuinformaatio kuu, joka puhuu kuu-kaupungin gentrifikaatiosta ja Turner’in taquerias onnistumisesta Yelpissä. Se on hullua, ja outoa, ja se on täydellistä.

Tranquility Base Hotel & Casino on vaikea ja itsekeskeinen albumi, mutta sinun ei tarvitse uskoa arvioihin, jotka maalaavat tämän huonona asiana: se on koko tarkoitus. Sen sijaan, että olisi yrittänyt ylittää itsensä, Turner otti modernin teknologisen masennuksen ja suodatti sen albumin läpi, joka tahtoisesti heittää pois satunnaiset kuuntelijat tekemällä siitä savupilven, likaisen 70-luvun lounge-esitysalbumin, joka heillä aina oli sydämessään. Se on turvonnut, L.A.:n lauluntekijäalbumi, joka on saatu suoralla nostolla 1973:sta 2018:aan, ja se on konseptialbumi konseptialbumin tekemisestä; se on tarkoituksellisen epämääräinen, ja juuri tämä tekee siitä äärimmäisen vangitsevaa. On kuin katsoisi bändiä kävelemässä köysiraidan yli maailman korkeimmasta rakennuksesta ja astumassa köyden yli tarkoituksella. Nyt ei ole tarpeeksi bändejä, jotka ovat valmiita tekemään niin, mutta Arctic Monkeys on nyt yksi heistä.