Viikon albumi: Anderson Eastin 'Encore'

Vaihtoehtoisessa universumissa Anderson East vaeltaa yhä East Nashvillessä, luoden vaatimattomasti laulaja-lauluntekijöiden maalaista musiikkia, esiintyen satunnaisissa keikoissa Bluebirdissä ja rahoittaen levyjä PledgeMusicissä, kuten hän teki ensimmäisellä LP:llään, Flowers Of The Broken Hearted. Sen sijaan hän oli Ellen-ohjelmassa lokakuussa, esittäen "All On My Mind", pääsinglen toiselta albumiltaan Elektralla (ja mega-Nashville-tuottaja Dave Cobbin Low Country Soundilta), johon hänet toi ohjelmaan Ellen itse, joka kuuli Eastin radiossa ja kertoi varajohtajilleen, että hän tarvitsi Eastin ohjelmaansa. Encore vahvistaa Eastin -- joka teki vilpitöntä americanaa kevyellä soul-kotimaisella mausteella ennen kuin hän aloitti yhteistyön Cobbin kanssa -- aseman ehkä nykyajan tunnetuimpana nuorena soul-laulajana, vähemmän pop-orientoituneena kuin Nathaniel Rateliff ja vähemmän menneisyyteen suuntautuneena kuin Leon Bridges. Encore on iskevä country-soul-albumi, joka yllättää sinut; täällä olevat kappaleet avautuvat ja tuntuvat laajemmilta kuuntelukertojen myötä.

Eastin 2015 albumi, Delilah, sai vaimean vastaanoton, mutta East kiersi yhdessä Cobbin kollegan Sturgill Simpsonin kanssa, usein soittaen vain kitaran kanssa ilman taustabändiä. Se ei jättänyt hänelle piilopaikkaa; kun näin hänet Metamodern Sounds -kiertueella, hänen ääntään oli karhea, ja hän piti yleisöä kourassaan esityksen alastomuudella. Vuodet Delilah:n ja tuon kiertueen jälkeen East saavutti valtavirran läpimurron, mutta ei pelkästään musiikillista syistä; hän on ollut suhteessa megatähti Miranda Lambertiin ja kirjoitti yhdessä hänen kanssaan "Pushin' Time" hänen albumillaan The Weight Of My Wings. Juorulehtien huomio on hienoa, mutta se ei merkitse paljoa, jos East ei pysty toimittamaan tavaraa.

Mutta nuo juorulehtitarinat tarkoittavat, että Encore saapuu ensimmäisten todellisten odotusten kanssa Eastin urasta, ja hän ja Cobb panostavat syvemmin Delilah:n soul-vivahteisiin, parantaen tämän albumin formaattia, jossa Eastin rikas ääni yhdistetään taustakuoroihin, puhallinsoittimiin ja suureen souliin, joka kuulostaa siltä, että se olisi voitu tehdä Muscle Shoalsissa. Täällä olevat kappaleet ovat täynnä innokkaita puhallinosastoja, kitarasooloja ja taputuksia. East voi siirtyä helposti stompereista kuten "King For A Day" alhaisiin balladeihin kuten "If You Keep Leaving Me" ja kipaleisiin, joissa on räjähtäviä kitarariffejä kuten "Girlfriend". Hän kasvaa äänessään suurella tavalla täällä; East hänen PledgeMusic-päiviltä ei olisi pystynyt esittämään jotain kuten "All On My Mind", hidasta, sensuellia soul-kappaletta, joka vaatii Eastiltä huutamista ja purkamista tavalla, jota hän ei ole aiemmin tehnyt. Se on hänen paras kappaleensa toistaiseksi, joka tuo esiin kaikki asiat, jotka nostivat hänet "Artist to Watch" -listoille pari vuotta sitten. East saattoi aloittaa musiikkiuransa yhtenä tavallisena kitaran kantajana Nashvillessä, mutta hän kuuluu nyt soulin maailmaan, ja Encore julistaa hänen saapumistaan suurella innolla.