Kukaan ei ole varma, kuka keksi idean. Nämä yksityiskohdat ovat hämärissä muistoissa ja ajan kulumisessa. Se saattoi olla Columbia A&R -johtaja Manie Sacks tai tuottaja Bill Richards. Ehkä Axel Stordahl — Frank Sinatran sovittaja, kapellimestari ja musiikkijohtaja — kehitti suunnitelman. Todennäköisesti se oli itse artisti.

"Meidän talomme Toluca Lakessa oli aivan veden äärellä," muistelee Frankin tytär, Nancy Sinatra. "Meillä oli suuri, puinen lautta ja muistan, kuinka isäni, Axel Stordahl ja Sammy Cahn täyttivät sen voileivillä ja olutpullolla ja kelluivat siellä, pelaten korteilla tuntikausia." Stordahlin — Sinatran Columbian vuosien arkkitehti — ollessa niin lähellä, on mahdollinen, että ajatus syntyi, kun kolmonen oleskeli järvellä, kaukana Sinatran nuorten fanien väsymättömästä vetovoimasta.

Riippumatta „kuka-ja-mikä“, Sinatra esiintyi Columbian Vine Street Playhousessa Hollywoodissa maanantaina, 30. heinäkuuta 1945, astui mikrofoniin ja aloitti projektin, joka muutti hänen uransa kulkua ja vaikutti äänitetyn musiikin historiaan. Huolettomasti, kuten useissa aiemmissa sessioissa, hän äänitti ensimmäiset neljä puolta uudesta, kahdeksan laulun 78-RPM albumista: Sophistikoitu teema-kokoelma, joka tunnetaan yksinkertaisesti nimellä Columbia C-112, The Voice of Frank Sinatra.

Vaikka valokuvakirjamaisen kansi, joka sisälsi neljä 10-tuumaa ääniä, ei ollut uusi, ne koostuivat yleensä aiemmin julkaistuista singleistä, jotka oli äänitetty eri aikoina, vaihtelevissa musiikillisissa ympäristöissä. Laulaja Lee Wiley oli alkanut äänittää kokoelmaa, joka esitteli tiettyjen säveltäjien, kuten Porterin ja Gershwinin, lauluja. Tämä albumi kuitenkin pyrki kertomaan tarinan laulujensa kautta – jokaisen tarkoituksellisesti valitun edistämään ideaa – kaikki harmonisesti yhdenmukaisella musiikillisella sävelkulkua. Vaikka kestäisi vielä yhden vuosikymmenen, ennen kuin Sinatra kehittäisi täysin käsitteen (kansainvälisestikin kiitetyllä kokoelmallaan loistavia teema-albumeja Capitol Recordsilla), The Voice of Frank Sinatra avasi yhden vaikuttavimmista tuotantoista koko populaarimusiikin maailmassa.

Oliko hän tietoinen?

Oliko siellä pienintäkään käsitystä, kun Frank alkoi laulaa Gershwinien melankolista "Someone to Watch Over Me", että hetki oli perustava ja historiallinen?

Oli hän tietoinen vai ei, tämä on varma: Laulavalinta — kahdeksan tuolloin ajankohtaista kappaletta (joista monet jäisivät Sinatran "kirjaan" ja tulisivat standardeiksi) — oli moitteeton. Samoin sovitukset, jotka Stordahl oli järjestänyt hillitylle, yhdeksän soittajan kamarimusikaalille.

Vokalismi oli virheetöntä, heijastaen hienoimpia ominaisuuksia inhimillisestä instrumentista, jota on analysoitu, tutkittu ja ylistetty mallina yli 75 vuotta. Ja, instrumentaaliset tulkinnat — niitä soittivat New Yorkin ja Hollywoodin ovelimmat muusikot — olivat vertaansa vailla täydellisyydessään.

The Voice of Frank Sinatra korosti Sinatran kykyä hämärtää rajoja, muovata ja määritellä itseään poplaulajana, joka arvosti vakavien musiikkien ja populaarimusiikin yhdistämisestä syntyviä dramaattisia ja romanttisia vivahteita. Ikään kuin taianomaisesti, jokainen elementti koaguloitui luomaan sarjan pehmeitä, vietteleviä esityksiä, jotka kutsuivat kuuntelemaan ja tuntemaan. Näiden tallenteiden myötä Sinatra venytti itseään yli parhaimmillaan, antaen laululle niin hellää läheisyyttä, että George T. Simon Metronome -lehdestä kutsui The Voice of Frank Sinatra "Vakuuttavimman tusinan kokoelmaksi, joka on koskaan koottu."

Voiko kukaan muu onnistua jossakin niin yksinkertaisessa, mutta silti upeassa?

Bing Crosby, ehkä — mutta hänellä ei ollut samaa viehätysvoimaa.

Voima piili siinä äänessä — Äänessä, kuten Sinatraa hellästi kutsuttiin — laulaen lempeästi sodanjälkeisille tytöille ja heidän rakkaillensa. Näiden tallenteiden myötä Sinatra ei vain sulattanut naisseuransa sydämiä; hän voitti myös heidän kovan uskollisuutensa, jotka olivat aiemmin katsoneet häntä halveksuen ja ylenkatsoen.

Palattuaan ulkomailta ja epätoivoisesti yritttäessään elvyttää sodan keskeyttämiä ihmissuhteita, halveksinta muuttui ihailuksi, kun Sinatra muuttui heidän uudistuneiden romanttisten pyrkimystensä ääniraidaksi. "Olen ollut Sinatran fani siitä lähtien, kun kuulin Martin Blockin esittelevän The Voice of Sinatra New Yorkin WNEW-radiossa vuonna 1946," muistelee Sinatra-fani Harry Agoratus. "Kun kuulin 'Try a Little Tenderness' tajusin, että Sinatra oli laulaja, eikä vain teini-ikäisten tyttöjen ihastuksen kohteena."

Studiossa tapahtuneen ainutlaatuisuutta ei myöskään unohtanut albumin muusikot. "Kaikki orkesterissa tiesivät, että tallenteet tulisivat jatkumaan, niiden laadun takia," muistelee jazz-kitaristi George Van Eps. "Mikään, mitä teimme, ei ollut muoti-ilmiö. Hyvä musiikki elää ikuisesti; jos se on alun perin hyvää, se on aina hyvää. Ja Sinatra ja Axel Stordahl olivat todella hyviä."

The Voice of Frank Sinatra vilisee esimerkkejä laulajan vokaalisesta taidosta ja sensuellista, sulavasta 'legato'-muodosta, josta häntä ylistettiin. Kuuntele, kuinka hän laulaa viimeisten kuoroiden kohdalla "You Go to My Head" ja viehättävän tavan, jolla hän lausuu rivin "Kaikki debutantit sanovat sen olevan hyvä..." kappaleessa "Why Shouldn’t I?" Tai, kuinka hän käsittelee "(I Don’t Stand) A Ghost of a Chance" ja "Paradise" yhtä kunnioittavasti kuin hän laulaisi iltarukousta. Korvilleni hänen esityksensä "These Foolish Things" on läheisyys kaikkineen: viettelevän melodinen, mutta yllättävän viaton hengeltään ja ääneltään.

Nämä tallenteet olivat niin rakastettuja, että alkuperäinen 1946 julkaisu saavutti nopeasti ykköspaikan Billboardin albumilistoilla ja pysyi suosikkina Columbian katalogissa vuosia. Kokoelman suurimpia faneja oli tuottaja George Avakian, joka oli vastuussa ensimmäisen erän pop- ja jazz-otsikoiden valitsemisesta, jotka julkaistiin 10-tuumaisina LP:inä vuonna 1948.

"Tein tarkoituksella The Voice of Sinatra — CL 6001 — meidän aivan ensimmäiseksi pop LP:ksi," Avakian selitti. "Arvostin ohjelman yhtenäisyyttä, ja Sinatra oli paras myyjä ja tärkein pop-artisti, jonka meillä oli tuolloin. Rakastin vain albumia, ja sen siirtäminen uuteen muotoon oli täydellinen ajatus."

Vaikka hän esiintyi vielä 50 vuoden ajan, Sinatra harvoin ylitti näiden perustavien 1945-esitysten välittömyyttä. Seitsemänkymmentä vuotta sen jälkeen, kun ne julkaistiin 33-⅓ LP:llä, ne pysyvät — kuten George T. Simon huomautti vuonna 1946 — "SE tapa, jolla balladit tulisi esittää: yksinkertaisesti, vilpittömästi, musiikillisesti."

Kun maailma juhlii sekä LP:n 'syntymän' 70-vuotispäivää että Frank Sinatran 75-vuotispäivää Columbia Records -artistina, The Voice of Frank Sinatra ansaitsee rikkaita tunnustuksia olennaisena osana äänityshistoriaa — ja tämä aito Vinyl Me, Please 10-tuumainen vinyylikopiointi on huolellisesti uskollinen alkuperäiselle kaikissa suhteissa.

Tekniset Huomiot Tallenteesta

Alkuperäiset äänityssessiot The Voice of Frank Sinatra -albumille tehtiin lakattuilla 16-tuumaisilla äänityslevyillä. Kuten monet fyysiset esineet, nämä magneettinauhaäänityselementit ovat heikentyneet viimeisten 72 vuoden aikana käytön ja lakkayhdisteen kemiallisen koostumuksen vuoksi, joka sisältää herkät urat. Tämä heikentyminen on ilmentynyt havaittavina ääni-olosuhteina, jotka vaikuttavat tallenteen selkeyteen: erityisesti kevyenä "suhinana" tai "hierontana". Vaikka käytössämme on runsaasti digitaalisia äänen palautustyökaluja, tavoitteemme siirrettäessä, palautettaessa ja uusimalla näitä historiallisia tallenteita on ollut säilyttää ja parantaa musiikin laatua, erityisesti Frank Sinatran äänen tonaaliset ominaisuudet. Siksi olemme käyttäneet mahdollisimman vähän käsittelyä esittääksemme parhaan musiikillisen ohjelman mahdollisuuden. Parhaista yrityksistämme huolimatta joitakin anomalioita — kuten tämä nauhoituksessa ilmenevä "suhina" ja "hieronta" — ei voida poistaa ilman, että musiikin eheyttä vakavasti vaarannettaisiin. Kuunnellessasi, muista tallenteiden ikä, niiden historiallinen ja musiikillinen merkitys, ja että kaikki äänet tai viat, joita kuulet, ovat alkuperäisissä mastereissa ja eivät johtuvia ongelmasta tai viasta tässä uudella tavalla valmistetussa vinyylikappaleessa.