10 parasta soul jazz levyä, jotka kannattaa omistaa

Monet jazz-taiturit halusivat pysyä ajan tasalla, mutta eivät olleet mukavia menemään täysin popiksi tai hyppäämään suoraan "The New Thing" -kaauksen keskelle. Sen sijaan nämä muusikot löysivät tavan tuoda jazzin sosiaalinen, tanssittava elementti nykyaikaan, ottaen Motownin ja Staxin soulin ja infusoimalla sen bebopin ja cool jazzin vapaasti virtaavilla improvisaatioilla sekä nopeilla sormilla. Tulokset, jotka tunnetaan kollektiivisesti nimellä soul jazz, olivat funkyjä, hienostuneita ja täynnä pehmeitä rytmejä. Pieni ennen tai jälkeen ei ole ollut yhtä tanssittavaa; ei ole ihme, että näitä levyjä ryövättiin näytteiden vuoksi jo 1980-luvun lopulta alkaen, kun esimerkiksi A Tribe Called Quest, Digable Planets ja The Beastie Boys kaappasivat vanhempiensa levylöydöksiä luodakseen oman funky-musiikin.

Olisi epärehellistä yrittää pitää seuraavaa täydellisenä luettelona "suuruuksista." Se olisi loukkaus näkyvästi poissa oleville sankareille kuten Jimmy Smith, Grant Green, Lou Donaldson, Lee Morgan… lista jatkuu. Siitä huolimatta, jos haluat alkaa kaivaa levyjä, joissa on mukaansatempaavia rytmejä, syviä bassoja ja paljon vapaasti liikkuvia torvia, jotka pujottelevat rytmin ympärillä, nämä ovat 10 loistavaa paikkaa aloittaa.

Herbie Hancock: Fat Albert Rotunda

Sanominen, että Herbie Hancock on jazz-jättiläinen moninkertaisesti, on vähän samanlaista kuin sanoisi, että George Clooney on ihan hyvännäköinen kaveri: et ole väärässä, tietenkin, mutta kaikilla meillä on silmät nähdä ja korvat kuulla, joten sitä ei oikein tarvitse sanoa. Kuka muu kuin Hancock on onnistuneesti hypännyt 60-luvun tanssivalikoimista hekumallisiin improvisaatioihin, hämärästä fusionista avaruus-elektroniikkaan, yhtä suurella menestyksellä (joo, joo, Miles Davis, mutta useimmat olisivat samaa mieltä siitä, että Hancock teki paremmin 80-luvulla)?

Puhdas, seksikäs hauskuus, tämä Hancockin 1969 keikka on kuitenkin vaikea voittaa. Tämä soul jazzin palasista koostuva kokoelma nauhoitettiin alun perin Fat Albert -TV-erityisohjelmaa varten, mutta erityisohjelmaa (eikä tuon piirretyn luuserin luojaa) ei tarvitse nähdä nauttiakseen siitä, mitä täällä tarjotaan. Itse asiassa sinun ei tarvitse edes tietää, kuka musiikkia tekee; sinun on vain tanssittava.

Charles Kynard: Afro-disiac

Sanoilla ei voi kuvata tämän levyn funkia. Urkuartistilla Charles Kynardilla on paljon tahmeita, päätä nytkytteleviä kappaleita koko katalogissaan, mutta tämä itsevarma, hitaasti etenevä levy saa sen kuulostamaan siltä, että hän keksi uudenlaista makuuhuone musiikkia yksinään.

Ei niin, että Kynard olisi tehnyt sen yksin: Tällä bändillä — mukaan lukien kitaristi Grant Green, saksofonisti Houston Person ja basisti Jimmy Lewis — on niin kova, että saatat haluta rokottaa itsesi ennen kuuntelua. Totellinen valtti heidän hihassaan on kuitenkin sessiomuusikko/breakbeat-monsteri Bernard "Pretty" Purdie, jonka monimutkainen, rento soitto saa sinut toivomaan, että jokainen kappale kestäisi ikuisesti. Ei ihme, että Steely Dan valitsi hänet lyömään rytmiä kappaleessa "Peg."

Dizzy Gillespie: Soul and Salvation

Muistatko sen osan Chris Brownin kappaleesta muutaman vuoden takaa, "Look At Me Now," jossa Busta Rhymes tulee keskeyttämään, käytännössä sivuuttaa Brownin "pidä olut" -ytimellä, ja alkaa pudottaa nopeinta, siisteintä säettä, joka on ollut radiossa sitten… no, viime kerrasta, kun Busta oli radiossa? Tämä on tavallaan jazz-versio siitä. Monet vanhemmat jazz-muusikot yrittivät päästä aikojen mukana 1960-70-luvuilla vaihtelevilla onnistumisen asteilla, mutta Diz tulee tässä todella ja näyttää kaikille, miten se tehdään. Suuret rytmit, killer trumpetti (tietenkin) ja kappaleessa "Rutabaga Pie", unrelentti taputus-jalkapohja hyökkäys, täydentäjä tyttöbändi, joka vain kävelee ympäri ja laulaa nimeä. Transsendenttista.

Ramsey Lewis Trio: Another Voyage

On vanha sanonta, että edes pianistia Ramsey Lewisin vähäisimmistä ponnisteluista löytyy vähintään kaksi totaalista rippaajaa (olen saanut kolme henkilöä itsenäisesti sanomaan näin minulle viimeisen kahden viikon aikana, mutta se saattaa vain olla osoitus siitä, kenen kanssa olen tekemisissä). Another Voyage, kuitenkin, on Lewis-albumi, joka tihkuu pelkästään hänen makeinta mehuaan. Lewis ja kumppanit vyöryvät läpi 10 kappaletta täällä, mukaan lukien tukevat coverit Stevie Wonderilta ja Eddie Harrisilta, mutta kuumin lämpö emanoi kappaleesta "Uhuru", kalimba-infusoitu sävellys bändin lyömäsoittajalta (ja tulevalta Earth, Wind & Fire -jäseneltä!) Maurice Whitelta.

Jimmy McGriff: The Worm

Kuten Ramsey Lewis, urkuartistina Jimmy McGriff tuotti luotettavasti tasaista virtaa tukevista levyistä 1960-70-luvuilla, jokaisella levyllä oli vähintään pari suusta pudottavaa juhlahittiä. Eniten sylkeä täältä valuu nimikappaleesta, mutta on myös paljon tekijöitä, jotka aktivavat syljenerityksen, ei vähiten kadun kruisaileva mahtavuus kappaleesta "Blue Juice."

Monk Higgins: Extra Soul Perception

Saksofonisti Monk Higgins ei koskaan päässyt suurimman nimen maineeseen kuten jotkut muut tällä listalla, mutta soul jazzin maailmassa hän on MVP. Higgins teki valtavasti poikkeuksellista työtä säveltäjänä, sovittajana ja muusikkona, yhteistyökumppaneita on niin paljon, ettei listaaminen edes onnistu, mutta jos hän oli mukana, voit olla varma, että yksi silmä oli aina rytmissä. Vaikka tämä albumi ei sisällä Higginsin eniten samplettua kappaletta, "One Man Band (Plays All Alone)," eikä hänen ainutlaatuista radiohittiään omalla nimellään, "Who-Dun-It?" Extra Soul Perception on ehkä Higginsin yhtenäisin ja funky-setti. Tämä tosiasia tekee siitä myös hänen kerätyimpänsä viime vuosina, mutta onneksi meillä, joilla on budjetti, hyvät ihmiset Real Gone -levymerkiltä ovat juuri julkaisseet albumin uudelleen vinyylinä ja CD:nä.

Freddie Hubbard: Backlash

Freddie Hubbard oli loistava trumpetti, joka ei pelännyt ylittää jazzin ulkoreunoja, antaen täydellisen ja pelottoman sävyn duetoillaan Dolphyn ja Coltranen kanssa, ja jopa tehden yhteistyötä kokeellisen turkkilaisen säveltäjän İlhan Mimaroğlun kanssa albumilla Sing Me a Song of Songmy. Silti, hän oli ensisijaisesti hard bop -muusikko, ja tässä, hänen ensimmäisessä LP:ssä Atlanticille, Hubbard lataa sen raskaasti. Räjähtävät rock-raitot, kuten "The Return of the Prodigal Son" ja nimikappale, ovat puhdasta go-go-tanssija polttoainetta; päätösballadi "Echoes of Blue" on täysin muuta, yhtä sielukasta kuin villiä ja kokeellista. Lyhyt ja makea, tämä on Hubbard hänen kaikkein saavutettavimmillaan ja melkein varmasti hänen tanssittavimmillaan.

Hubert Laws: Flute By-Laws

Flöötisti Hubert Laws'in maine perustuu suurelta osin hänen menestyksekkääseen uraansa smooth jazz -artistina, mutta suuri osa hänen aikaisemmasta tuotannostaan on raakaa, jytkyttelevää soulia. Aluksi minun oli vaikeaa valita tämän ja sitä edeltävän albumin väliltä, The Laws of Jazz (kaveri sai paljon käyttöä sanaleikistä, eikö?), mutta noin neljä sekuntia tämän albumin avausraitasta 'Bloodshot' päätös oli melko hyvin tehty. Parhaat kappaleet Flute By-Laws kulkevat voimakkaasti, mutta Laws'in huilu tuo pienen annoksen viileää melankoliaa jopa kuumimmille osille.

Eddie Harris: The Electrifying Eddie Harris

Eddie Harris, kuten Rodney Dangerfield, ei saanut kunnioitusta alkuvuosinaan (kuten Dangerfield, hän oli myös vähän standup-koomikko, mutta se on toinen tarina). Ai, hän oli melko kuuluisa ja kaikkea, mutta jazzin älymystö kohteli hänen sähköistettyä saksofoniaan — omaksuttua pari vuotta ennen kuin Miles otti pallon ja juoksi sen trumpettinsa kanssa — halpana gimmickinä, ja ajatteli hänen melodian hallintaansa yksinkertaisesti kömpelöksi.

Aika kuitenkin on hymyillyt melko suurelle osalle hänen katalogistaan, ja vaikka on helppoa vaihdella suosikkien välillä (tämän kirjoittajan henkilökohtainen suosikki on itse asiassa Free Speech, mutta se ei ole aivan niin hyvä aloitus), The Electrifying Eddie Harris on luultavasti järkevin lähtökohta, jos vain siksi, että se sisältää monsterikappaleen "Listen Here."

The Lyman Woodard Organization: Saturday Night Special

Harvat levyt herättävät aikakauden ja paikan, josta ne tulevat, niin kuin Woodard ja kumppanit herättävät 1970-luvun Detroitin Saturday Night Special -levyllä. Siellä leijuu traumatisaatiota ja surua kuin pilvi koko tapahtuman yllä, kipua, joka on peräisin mellakoista ja valkoisesta pakolaisuudesta, jotka jättivät kaupungin raunioiksi. Kuitenkin, kaiken tuon sumeuden läpi lyö elinvoimainen rytmi, Motor Cityn sydämenlyönti, rytmi, joka vaatii sinua jatkamaan eteenpäin. Muut tämän listan levyt ovat tanssilattiaystävällisempiä tai enemmän kiillotettuja, mutta mikään ei ole aivan yhtä kova ja syvästi koettu.