Vince Staples, Young Thug, Chief Keef y el mejor rap de junio

Vince Staples: Big Fish Theory

El álbum debut de Vince Staples, Summertime ‘06, se ha caracterizado por el "Norf Norf" minimalista y agresivo, que es una furiosa y, en su tercer verso, absolutamente virtuosa actuación de rap. Pero a lo largo de una hora y dos discos, Vince y un trío de productores (No I.D., DJ Dahi y Clams Casino) trabajaron juntos para construir un mundo que podía ser a veces frío e industrial o pequeño y deliciosamente raro, una estrategia que dio lugar a canciones escasamente escritas como "Birds & Bees" y "Hang N’ Bang." En su continuación, Big Fish Theory, lleva ese último enfoque al extremo: versos delgados, imágenes cuidadosamente elegidas, economía del lenguaje, economía del pensamiento.

Pero primero, la producción: Big Fish Theory es un disco de baile. Se inspira en Londres y Detroit, y más generalmente en los discos de house que tus amigos más modernos estaban buscando en 2008. Le da al álbum una sensación de acero, post-apocalíptica (para tiempos de acero y post-apocalípticos). Canciones como "Party People" y "Bag Bak" desarrollan los argumentos sociopolíticos muy pro-Black de Vince, y el sencillo "Big Fish," que presenta un gancho supremamente empapado de Ciroc de Juicy J, está ganando fuerza como un éxito en el sur de California, lo que podría finalmente hacer que Vince Staples sea el rapero tan famoso como Vince Staples la personalidad.

Young Thug: Beautiful Thugger Girls

Beautiful Thugger Girls (el título cuasi-nonsense que quedó después de que el departamento legal de 300 señalara que CoverGirl podría demandar por Easy Breezy Beautiful Thugger Girls) es el mejor álbum de Young Thug desde Barter 6, una clase magistral en aislar una emoción a la vez y expandirla a dimensiones widescreen. Ver: "Me Or Us," que es lo suficientemente suave como para acompañar un musical de Pixar, o "She Wanna Party," que se siente como salir del trabajo y entrar en el video de "Like Glue." El lado A alegre y la parte trasera más tranquila crean una tensión que destaca el rango de Thug de una manera que aún no hemos visto a lo largo de un LP.

Lo que atrajo a algunos oyentes a Thug en 2013 y 2014 fue su habilidad radical para combinar tres o cuatro enfoques en un solo verso. Beautiful Thugger Girls carece de ese tipo de TDAH creativo, pero el mayor enfoque durante la duración de cada canción le sienta bien a Thug, obligándolo a profundizar en cada estilo y buscar patetismo. El álbum se lanzó sin un sencillo y prácticamente sin promoción: este escritor solo recibió mensajes frenéticos de fans autodenominados de Thug que no tenían idea de que un nuevo proyecto estaba en el horizonte. Pero cualquiera de estas canciones podría triunfar durante el verano, siguiendo a "Lifestyle" y "Pick Up the Phone" de los últimos dos años, respectivamente.

2 Chainz: Pretty Girls Like Trap Music

Pretty Girls Like Trap Music llega unos años después del pico comercial caricaturesco y caótico de 2 Chainz. Ese segundo aire a mitad de carrera que vio cómo abrumó a Billboard con una serie de versos de invitado que insinuaban—pero, en última instancia, carecían de la profundidad de—su potencial como artista en solitario. El nuevo álbum, oficialmente su tercero para Def Jam, está anclado por sencillos que han acumulado reproducciones y elogios durante meses: el dueto con Drake “Big Amount” y, en mayor medida, el “Good Drank” asistido por Quavo y Gucci Mane. Pero es el nuevo material el que argumenta a favor del artista anteriormente conocido como Tity Boi como uno de nuestros mayores talentos en el rap.

Canciones como “Poor Fool” (que cuenta con una excelente aparición de Swae Lee, quien interpreta el papel de la madre de 2 Chainz) se basan en la infancia del rapero y en su creciente sensación de fracaso, de revivir las partes traumáticas de su pasado. Esa es la pieza que la gente olvida: 2 Chainz casi tuvo una carrera de rap semi-profesional que se apagó silenciosamente. Ha visto el otro lado. Nada de esto—ni los premios, ni las audiencias con Farrakhan, ni las encimeras de mármol en la cocina—está garantizado, y ese conocimiento persigue al álbum.

Chief Keef: Thot Breaker

Thot Breaker ha sido prometido durante lo que parece una década. Es atrevido y romántico y crudo y grosero, todo lo que los fanáticos de Keef han estado esperando del rapero, cuyo culto ha crecido hasta el punto en que ahora eclipsa en tamaño la base de fans que Interscope pudo darle tras "Don’t Like." El sencillo "Can You Be My Friend" será recordado como una de las canciones de rap más impresionantes de 2017, una oda consciente y rápida al sexo y Randy Moss. "My Baby" eleva un hábito de marihuana a proporciones góticas; Thot Breaker es la culminación de un período que lo vio emplear los diversos estilos que ha estado explorando durante medio década de maneras cada vez más astutas.

Big Boi: Boomiverse

Boomiverse se siente como el álbum más menor de Big Boi, lo cual no es una condena. Donde Speakerboxxx y Sir Lucious Left Foot: The Son of Chico Dusty eran absorbentes de maneras que eran gratificantes y fascinantes sin fin, Vicious Lies and Dangerous Rumors se hundió bajo el peso de sus concesiones estéticas— a Phantogram, a lo que B.o.B. logró convencer a la gente que estaba en boga. Eso fue hace cinco años. Boomiverse es la leyenda nacida en West Savannah deslizándose fácilmente en su papel como un estadista mayor de Atlanta, sin adornos, sin Phantogram. Después de años de problemas con la discográfica y rumores de mala sangre, es gratificante escuchar a Killer Mike en el papel de Ghost en Cuban Linx.

Brockhampton: Saturation

Brockhampton es una colección de raperos, cantantes y productores que se conocieron en línea, provienen principalmente de Texas, y se han mudado a Los Ángeles para conquistar el mundo. Su estrella emergente es Kevin Abstract, el rapero cuyo American Boyfriend resonó con los adolescentes y con cualquiera que recuerde las canciones de Kid Cudi que encendían fiestas en casa. El grupo es experto en internet, pero casi todos ellos escriben sobre intentar centrarse en un mundo fracturado y saturado de información: vea el verso del secreto MVP Dom McLennon en "Swim," donde dice que está "Persiguiendo la cordura mientras niggas persiguen clout."