Mira las melodías: Anvil: La historia de Anvil

La entrada de la semana pasada de Watch the Tunes, Last Days Here, fue un poco decepcionante, con ese trágico giro final de "asalto a un miembro familiar adulto vulnerable", pero esta vez estoy realmente emocionado de presentar lo que equivale al número opuesto de esa película. Para empezar, antes de que los créditos terminen de rodar esta semana, conoceremos a Steve "Lips" Kudlow, vestido con ropa de bondage, golpeando con un gran dildo en su guitarra voladora V, y solo mejora (o empeora) desde ahí. No digas que no te advertí.

“¿Qué pasaría si Spinal Tap, pero en la vida real?” Esa es la pregunta básica planteada por el documental Anvil: The Story of Anvil. Dirigido por Sacha Gervasi, quien solía ser un roadie de la banda de metal que alguna vez estuvo en ascenso, el titular Anvil, sin parecer estirar una sola pizca de verdad, el documental sigue los pasos del legendario mockumentary de Rob Reiner al pie de la letra, hasta el punto en que empiezas a preguntarte cuánto de Spinal Tap se tomó directamente de Anvil. Además de las altibajos de la carrera (te aceptaré tu espectáculo de marionetas y te ofreceré una recepción de boda extremadamente incómoda), ambos grupos abordaron el cock-rock presumido y vestido de cuero con una cara decididamente seria que ocultaba lenguas plantadas firmemente en la mejilla. Anvil tenía "Free as the Wind" en 1983, y luego Spinal Tap lanzó "Break Like the Wind" un año después? ¡Huele a ratón! ¿Es solo una coincidencia que el baterista de Anvil simplemente resulta tener el mismo nombre que Robb "Robbo" Reiner... ¿verdad? Es imposible subestimar los paralelismos, y honestamente es un asombro que no creo que nadie en el documental de Anvil haga la conexión en voz alta.

La historia de la música está llena de grupos que estaban demasiado adelantados a su tiempo, o simplemente administrados de tal manera que perdieron la oportunidad. Anvil es un ejemplo perfecto de una de esas bandas, y sin este documental, es probable que hubieran permanecido en el anonimato. Hay un montaje justo al principio de la realeza del metal elogiando a Anvil. Lars, Slash y Scott Ian de Anthrax amaban a la banda. Quiero decir, diablos, Tom Araya de Slayer dice directamente que eran una banda de thrash antes de que existiera el thrash, así que esa es la verdad evangélica ahora, ¿verdad? “¿Qué les pasó?” se pregunta cada cabeza de lista A en voz alta. A pesar del relativo éxito de los álbumes de principios de los 80 Metal on Metal y Forged in Fire, Kudlow lo atribuye todo a que fueron mal manejados por una etiqueta indie de mala calidad que no sabía cómo comercializarlos. A pesar de eso, nunca realmente se rindieron, incluso si todos tuvieron que volver a trabajar en empleos diurnos para llegar a fin de mes.

Lograr el tono justo en una película como Anvil: The Story of Anvil es una tarea difícil, pero Gervasi logra equilibrar los niveles a la perfección de principio a fin. Ayuda que los dos protagonistas, “Lips” y “Robbo”, sean lo suficientemente ignorantes de sí mismos como para permitir que se encuentren en situaciones en las que no tienen idea de que son el objeto de una broma, mientras siguen siendo profundamente sinceros, hasta el punto en que sus pequeñas peleas entre ellos suenan verdaderas y anclan el proceso, para que no todo se eleve en pomposidad. No se puede negar que gran parte del encanto de la pareja proviene del hecho de que son tan canadienses como se puede ser, con los "oots" y "aboots" que cualquiera podría esperar. Las tensiones que surgen se aplastan tan rápido como ocurren, con Lips pidiendo disculpas profusamente cada vez que siente que las cosas se descontrolan y se desquita con Robbo. Es el tipo de explosión que te hace preguntarte si fue solo mala gestión la que hundió a la banda y si el temperamento de Lips no tuvo un pequeño papel en eso.

Mientras que Last Days Here tuvo un arco similar al de Anvil: The Story of Anvil, este último en realidad tiene un final feliz más allá de los créditos finales que parece estar stick. Desde el estreno de la película, han sido promocionados a un par de tamaños más en los festivales de todo el mundo, han girado como teloneros de AC/DC, y finalmente incluso hicieron su debut en la televisión nacional en The Tonight Show durante ese pequeño lapso de tiempo en que fue presentado por Conan O'Brien. Lo mejor de todo, desde el estreno de la película, han lanzado tres álbumes. ¡Resulta que son buenas personas que todavía, contra todo pronóstico, están teniendo un excelente momento rockeando y rodando bien entrada la cincuentena!