Escucha las melodías: La buena vieja Freda

Hay una selección absurdamente vasta de películas y documentales musicales disponibles en Netflix, Hulu, HBO Go, y así sucesivamente. Pero es difícil saber cuáles realmente valen tus 100 minutos. Watch the Tunes te ayudará a elegir qué documental musical merece tu tiempo de Netflix y Chill cada fin de semana. La edición de esta semana cubre Good Ol' Freda.

Más allá del número cuantificable de álbumes universalmente queridos que los Beatles grabaron, se puede encontrar otro métrica menos fácilmente identificable: el hambre de los fans del grupo por cualquier cosa que tenga la más remota conexión con el grupo. No puedo imaginar otro grupo en la historia de la música pop para el cual un personaje tan periférico como el líder de su club de fans merecería un documental de larga duración, y aun así aquí estamos, con Good Ol' Freda.

Puede que sea difícil imaginar un tiempo en el que los clubes de fans oficiales fueran utilizados por alguien que no fueran revendedores de entradas que buscaban obtener asientos anticipados para el próximo espectáculo de Miley Cyrus, pero antes de que internet diera a las bandas un lugar para difundir información y foros para que los fanáticos gossipearan, eran una de las mejores maneras de seguir el rastro de tus grupos favoritos. Mantenidos activamente por alguien cuyo trabajo a tiempo completo era leer y responder cartas, acosar a los miembros de la banda por autógrafos y, lo más importante, escribir y publicar un boletín, los clubes de fans eran una necesidad absoluta en el pasado menos conectado. Para los Beatles, desde antes de que lanzaran su primer álbum, esa persona era Freda Kelly, y resulta que era *muy* buena en su trabajo.

Freda no fundó el club de fans, pero se hizo cargo de él de un amigo cuando los Beatles, frescos de su gira musical de dos años por los nefastos clubes nocturnos de Hamburgo, estaban comenzando a atraer gente al Cavern Club. Como asidua a ese oscuro y peligroso lugar, Freda (que afirma haber asistido a más de la mitad de los 292 conciertos que la banda ofreció allí) fue eventualmente reclutada por el mánager de la banda, Brian Epstein, quien reconoció su dedicación y profesionalismo, para ser la secretaria de la banda. Solo tenía diecisiete años. No pasaría mucho tiempo hasta que Freda afrontara con normalidad encabezados que la llamaban "La Chica Más Codiciada del Mundo". De hecho, dado que tenía casi acceso total a la banda, los titulares no eran tan hiperbólicos.

Lo que se percibe en la película es que la sinceridad y humildad un tanto reservada de Freda eran su mayor activo para la banda. Claro, respondía con dutiful a cada carta que llegaba a la oficina de los Beatles, asegurándose de distribuir fragmentos de cabello de los Beatles en los sobres correctos para enviarlos a los miembros, pero tenía un gran sentido del decoro y era sinceramente protectora de "sus chicos". El problema con este rasgo de carácter, que sería deseable de otra manera, es que Freda, incluso décadas después de los hechos, permanece fiel a su antigua posición como guardiana semi-secreta. Ella parece ser una mujer de empresa hasta el final. Es una maravillosa y entrañable protagonista de documental, y te derretirá el corazón verla sonreír tímidamente mientras niega melancólicamente (¿con pesar?) que salió en citas con algún Beatles, pero su reticencia a revelar cualquier cosa que se asemeje a "dirt" sobre sus viejos amigos obstaculiza la capacidad de la película para agregar muchas iluminaciones específicas a la mitología, muy bien documentada, que es "La Historia de los Beatles".

Dicho esto, hay definitivamente suficiente en este brillante documental para merecer una sólida recomendación, especialmente si no tienes mucho conocimiento sobre los fascinantes años tempranos de los Beatles en Liverpool. Los productores hicieron un gran trabajo recopilando toneladas de fotos maravillosamente sinceras apropiadas para la época (muchas de las cuales supongo que eran de los archivos personales de Freda), y es divertido jugar a “¡Encuentra a Freda!” cada vez que aparece una imagen del Cavern. Hay un entendible recorte de costos que ocurre cuando una película que ostensiblemente trata sobre los Beatles solo representa un total de cuatro canciones del grupo, pero ten la seguridad de que esas cuatro pistas no rompieron el presupuesto de la banda sonora, y la película se completa con joyas influyentes y regionalmente relacionadas. Aunque no llamaría a Good Ol' Freda una película de visualización obligatoria de ninguna manera, me asombra que aún existan estas extrañas y pequeñas vetas doradas no explotadas de la historia de los Beatles, incluso hablando de una de las bandas más sobreexpuestas de todos los tiempos.