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Vinyl Me, Please: ¿Qué hace que estos tres álbumes sean representativos del catálogo de Mr. Bongo para ti?

David Buttle: Aunque todos son del mismo país — Nigeria, la cuna del afrobeat y Fela Kuti — siento que estos álbumes muestran diferentes estilos para introducir a tus miembros a la variedad que tiene la música nigeriana. Desde el sonido melódico de Disco boogie de, digamos, “Disco Press Funk” de Tunde [Mabadu], pasando por el funk pesado de Super Elcados, hasta el clásico de club, el hipnótico “Agboju Logun” de Shina Williams.

¿Puedes decirme cómo encontraste cada uno de ellos? Son álbumes bastante raros que se venden a precios insanos en Discogs en su forma original. Y el único álbum en Spotify es Super Elcados.

Tunde lo encontré en una copia perfecta en eBay. Había escuchado rumores sobre el álbum y nunca lo había escuchado hasta que lo compré, lo cual es bastante raro estos días con YouTube teniendo casi todos los discos disponibles. Me quedé impresionado cuando lo escuché — cada pista es increíble y mejora con cada escucha. Luego localizamos a Tunde y listo.

Super Elcados me encantó, pero nunca pude conseguir una buena copia hasta que conocí a David Hill, quien dirige una galería de arte en Londres. Él tenía una copia en excelentes condiciones y me envió algunas grabaciones que sonaban tan pesadas. Así que contacté al líder de la banda, Geoffrey Johnson, y lo firmé de inmediato.

Para Shina Williams, había tenido el 12 pulgadas de Rough Trade de “Agboju Logun” durante años y siempre lo ponía cuando hacía DJ en los 90. Luego, cuando escuché el LP completo, me di cuenta de que esto tenía que salir. Es una pieza de Santo Grial.

Para los no iniciados, ¿cómo describirías la ética de Mr. Bongo?

Nos proponemos ofrecer las reediciones de la mejor calidad tomadas de los mejores materiales de origen. Cada lanzamiento está diseñado exactamente como el original, así que cuando quitas el envoltorio, es como entrar en una tienda en los años 70 y sacar el disco [de] las estanterías.