Álbum de la semana: TX Jelly de Texas Gentlemen

La música country, tal vez incluso más que la música pop, ha sido durante mucho tiempo la provincia de los artistas solistas. No hay Beatles ni Stones; están Willie, Waylon, Hank, Dolly y Loretta. Dado que las giras son la columna vertebral de hacer carrera en la música country, hay literalmente cientos--mierda, miles--de héroes anónimos, miembros de la banda que han respaldado a cada leyenda del country desde que Hank Williams comenzó a cantar sus canciones en una emisora de radio. Algunos de ellos son reconocidos--Descansa en Poder, Scotty Moore, el guitarrista de Elvis que inventó el power chord--pero, en su mayoría, son innombrables y sin rostro, presentados durante un número más lento del show, y olvidados por la mayoría de los fans, ya que a menudo no pueden lanzar música propia.

Hasta TX Jelly, los miembros de Texas Gentlemen podrían haber estado condenados a ese mismo flujo de la historia de la música country. Los miembros de la banda han respaldado a todos, desde Nikki Lane y Kris Kristofferson hasta Shakey Graves y Leon Bridges, y hace un par de años, el líder de la banda Beau Bedford inició una sesión de improvisación pública que invitó a tantos como 40-50 músicos diferentes a participar y tocar música. Las sesiones de improvisación llevaron a los Gents a decidir dirigirse a los estudios FAME en Muscle Shoals, para tener un “campamento de verano de estudio de grabación”, lo que les llevó a grabar TX Jelly, su debut suelto, errante y con sabor a country. Hay pocos álbumes este año que sean tan divertidos para disfrutar; terminas sintiendo que estás en una barbacoa de verano y una sesión de grabación está ocurriendo como entretenimiento.

TX Jelly comienza con “Habbie Doobie,” una buena destilación del atractivo de TX Jelly. Líneas de órgano nebulosas se entrelazan con riffs de guitarra crujientes y serpenteantes y chocan con un piano de bar, todo bajo la frase titular absurda y gritada. Puedes ver aquí las costuras, pero ese es el punto; te podrían decir que esta fue una primera toma y lo creerías, y también podrías creer que fue grabada con overdubs en la toma 50 y creer eso también.

La belleza de tener un elenco rotativo de músicos y un colectivo suelto es que nunca sabes qué dirección tomará TX Jelly a continuación. La vibra al estilo The Band de “Bondurant Women” puede coexistir con el ritmo suave de Waylon Jennings de “Gone” y tiene perfecto sentido. “My Way” suena como una balada de Elvis cantada por Elvis después de una juerga de 10 días, y la pista de cierre, la oda relajada y escasa a la carretera abierta “Trading Paint” y de alguna manera esas se sienten como una sola pieza, cuando no comparten nada en términos de estilo o cantante. Lo único que las une es el caótico universo de Texas Gentlemen.

2017 ha sido un año ridículamente fuerte para la música country de centro-izquierda, desde Aaron Watson y Nikki Lane, hasta Colter Wall y Angaleena Presley. Pero maldita sea si TX Jelly no podría llevarse el premio; es un álbum que suena tan divertido como lo fue grabar, y uno que da a los músicos de apoyo su merecido tiempo en el centro de atención.