Álbum de la Semana: Sampha 'Process'

Sampha Sisay, de 27 años, ha pasado años en segundo plano; es en lo que es bueno, donde se siente cómodo, pero lejos del límite exterior de sus capacidades. Pregunta a Queen Bey, Frank, Yeezus, y el 6 God sobre él: es un espíritu con la habilidad de revolotear bajo nuestras preocupaciones más profundas, incluso mientras permanece en las sombras. Con varios años de trabajo de alto perfil y sin un álbum en solitario adecuado que mostrar, Process es simbólico de una obra maestra en su primer acto: una obra de 40 minutos de proporciones meticulosamente meta. Sampha está en un viaje solitario a través del tumulto y el triunfo, flanqueado solo por su tonalidad distintiva y una malla ecléctica de piano y electrónica. Nos deja instrucciones sobre cómo atesorar lo que tenemos, enfrentar lo que nos está matando y ser lo suficientemente valientes para liberarnos.

Process es la memoria de un joven sin escasez de equipaje que reclamar: los muchos fracasos de Sampha en dar y mantener el amor, la muerte de su madre por cáncer, su desconexión del hogar y un duelo constante con sus demonios. Desde los primeros pitidos de Neil Armstrong en “Plastic 100°C”, él está huyendo de la presión de una luz que lo está derritiendo hasta nada. Si no es la luz, son las figuras encapuchadas de “Blood on Me” que lo hacen estrellar su vehículo en una feroz persecución, persiguiéndolo entre sueños y realidad. La expresión de la última de ser perseguido por algo que no se puede nombrar, pero con lo que uno está muy familiarizado, es genial en la forma en que los demonios permanecen sin nombre; así, aplicable a través de generaciones para cualquier trauma o inseguridades persistentes que acechan dentro.

Mientras Sampha ha estado presente en nuestros altavoces durante años, su primera llegada verdadera es tan ruidosa como debe ser, moviéndose de suaves melodías de piano a excéntricas eléctricas frenéticas a lo largo de diez pistas. Es bastante fácil olvidar los aumentos de dolor al admirar la calidez en la que están cubiertos; la producción de Sampha nunca pierde el ritmo con el contenido, transformándose para ser tan grandiosa o claustrofóbica como sea necesario. “No One Knows Me (Like the Piano)” ejemplifica esto, invitándonos a su hogar de infancia con un bucle de piano brillante que nos da un asiento en primera fila a las palabras desvanecidas de su madre. “Reverse Faults” es un gran registro también, dando a Sampha la oportunidad de reflexionar sobre sus propios errores antes de estrellarse en una caída tipo trampa al darse cuenta de cuánto la cagó y culpa a su amante por todos sus errores.

La escritura es el verdadero punto culminante de Process, colocando a Sampha en el nivel más alto de productores de pop con la corte de un dramaturgo y el quejido de un romántico sin esperanza, o esperanzado. Habla de su madre como el piano en su hogar que le enseñó cómo ser. Le gusta la imaginería de accidentes de automóvil para ilustrar sus fracasos al huir de sí mismo y de los demás. Describe un amor perdido como el cielo, llamándose a sí mismo un prisionero de ella que solo puede visitar para observar dónde una vez estuvo atrapado. Sampha no suele trabajar en la bluntness, optando por flexionar su imaginería para transportar al oyente sin perderlo en clichés cansados. Cuando baja la guardia, es halagador y devastador que nos dejara entrar cuando lo hizo. Cuando admite claramente que la cagó en “Timmy’s Prayer”, o admite haber huido de casa y no haber visto a su familia en meses en “What Shouldn’t I Be?”, las confesiones son lo suficientemente impactantes por sí solas como para facilitar la propia mirada introspectiva del oyente sobre todo lo que ha dejado incompleto.

Quizás esa sea la mayor cualidad de Sampha: dejar cosas sin hacer. Es lo que hace que Process sea un comentario sobre sí mismo: después de 40 minutos de reflexión y catarsis, Sampha deja mucho trabajo incompleto porque el proceso, en sí mismo, es algo en lo que confiar una y otra vez. No se deleita en los cabos sueltos, sino que nos anima a aprovechar la próxima oportunidad y tomar sus errores como advertencia. Sampha ha construido una obra a partir de una narración impactante de la común humanidad y de cómo puede girar en un instante. Pero reducir este álbum a una historia de advertencia no le hace justicia; es un triunfo de resonancia emocional y una madurez pop que se vuelve más rara por milésimas de segundo. Aparte de algunos momentos de secuenciación extraños y elecciones sonoras que caen un poco por debajo de sí mismas, este es un debut casi impecable de un hombre que nos ha mostrado años de oportunidades para enfrentarnos a nosotros mismos de nuevo. No entres esperando un monumento a la alegría inconsciente; no, espera acomodarte en el pavimento, tragar tus fracasos y encontrar el orgullo para levantarte y golpear de nuevo.