Álbum de la semana: 'American Utopia' de David Byrne

Durante más de 40 años, David Byrne ha documentado las formas en que los artificios de la vida moderna--desde las noticias políticas hasta la tecnología y la guerra sin sentido por los recursos naturales--se han combinado para dificultarnos ver el significado de la vida, apreciar lo que es importante y vivir sin ser un nervioso. Así que tiene sentido que American Utopia, su primer álbum completamente solo en 14 años, se sienta como lo que es vivir en 2018, un año en el que cada actualización de tus redes sociales puede traer una nueva calamidad, una nueva forma en que el mundo se está acabando, y una nueva manera de alejarnos de una existencia significativa.

Byrne fue empujado a hacer American Utopia por Brian Eno, quien, como productor y colaborador de Byrne durante 40 años, seguía enviándole pistas de batería para que trabajara. Una vez que Byrne comenzó a experimentar con las pistas de batería, se dio cuenta de que había creado 10 canciones, y, como le dijo a Uproxx, se dio cuenta de que quería hacer las canciones lo mejor posible, lo que lo llevó a incluir a músicos como Daniel Lopatin de Oneohtrix Point Never, Doveman y Joey Waronker en diversas capacidades instrumentales. El sonido que conjuran es aireado y a la vez abarrotado, mecánico pero también orgánico; es decir, suena como debe sonar un álbum de David Byrne.

“I Dance Like This” abre el álbum con un suave piano, antes de desbordarse hacia la “otra dimensión” mencionada en la letra, con Byrne reflexionando sobre la confusión que proviene de encontrarse con un modo de ser que no puedes comprender a través de la danza. Las cosas se vuelven más difíciles y resonantes a partir de ahí, capturando el viaje científico de una bala a través del cuerpo de alguien (“Bullet”), tratando de determinar lo que es “correcto” en una situación moralmente confusa en un mundo moralmente confuso (“Doing The Right Thing”), y cómo lidiar con la sobrecarga de información (“Here”). Es un álbum donde la búsqueda de respuestas es absorbente y quizás imposible.

Aunque hay un sentido palpable de discordia en American Utopia, Byrne no es un pesimista; cree, en última instancia, que las cosas pueden ser buenas, que los pequeños milagros de la vida hacen que valga la pena vivir. “Cada día es un milagro / cada día es una factura impaga / tienes que cantar por tu cena / ámense unos a otros” canta en el jocoso “Every Day is a Miracle,” antes de poner las cosas en perspectiva. “Una cucaracha podría comerse a la Mona Lisa / al Papa no le importa un carajo a un perro,” canta Byrne, recordándote que solo eres polvo en el viento. Byrne no se propuso hacer este álbum solo como una especie de bálsamo para estos tiempos; ese ha sido uno de sus mensajes desde Talking Heads: 77. Sin embargo, sigue siendo un buen momento para ese recordatorio.