El nuevo héroe de Compton debuta en el #1

Para cualquier nueva adición a la línea de superestrellas del rap de Compton, su narrativa rara vez evade las condiciones miserables y las circunstancias desafortunadas. Mientras Roddy Ricch creó su propia ola a finales de la década, su presencia instantáneamente pegajosa en “Racks in the Middle” - el último sencillo de Nipsey Hussle antes de su asesinato el año pasado - indudablemente jugó un papel en sellar la fama de Ricch. Donde la muerte sigue siendo el impulso final del perfil, la proximidad de uno persiste como una espada de doble filo. Roddy Ricch ha calibrado su propia melodía para moverse en esa proximidad; sus calles de Compton no le son desconocidas, pero su convicción y versatilidad han sido vitales para ganar tanto en la calle como en las listas de éxitos. Ahora llega Please Excuse Me for Being Antisocial, el debut en el #1 de Billboard de Roddy, completo con todos los adornos del trap de gran éxito: productores de alto calibre, colaboraciones de superestrellas y un peso curado entre la creación de mundos y el agrado del público.

Cuando Antisocial se sumerge en este último, Roddy reconfirma su impacto con relativa facilidad. Hay mucho en lo que sumergirse: el álbum se aleja de un concepto exhaustivo, manteniendo la apuesta suficientemente baja para que Roddy pueda deslizarse a través de los estándares potentes del trap. Hay suficiente claridad para satisfacer a cualquier oyente casual; dicho esto, Roddy a menudo bordea el territorio de espectáculo sin que ningún sonido sea demasiado grandioso para su energía. Ha dejado un largo rastro de sencillos para probarlo, pero se niega a malgastar o subestimar su momento aquí. “The Box” junto a “Start Wit Me” asistida por Gunna sigue siendo una de las secuencias más emocionantes en tiempos recientes, Roddy moviéndose y esquivando a través de su rango como si ya tuviera el título en su cintura. Constantemente habla y canta desde el pecho, incluso cuando se inclina hacia una serenata reservada. Cada colaboración mantiene esta energía también, desde la torpeza de Lil Durk en “Moonwalkin” hasta la característica audacia de Meek Mill en “PETA.” Roddy sigue apostando por hacer que el oyente lo siga a donde quiera que vaya, incluso cuando es a un lugar que ya hemos visto antes.

Desafortunadamente, la familiaridad resulta ser la mayor muleta del álbum: aunque el talento de Roddy sigue siendo indiscutible, no se utiliza en ningún lugar fresco o desafiante. Una ejecución enfocada (y una duración) redimen la falta de narrativa - afortunadamente, este no es un álbum solo por el bien del streaming - pero Antisocial se registra más como una prueba de concepto para las habilidades de Roddy mientras le concede un tiempo mínimo para canalizar su resonancia emocional en una construcción de mundos más intencional. “War Baby” ejemplifica lo que sucede cuando Roddy aprovecha tal oportunidad: intenso, detallado y aprovechando un coro con poder sobre el cliché. Comparte los despojos de su victoria mientras ofrece un extracto de su supervivencia. “Prayers to the Trap God” se aproxima a ese nivel de ejecución, Roddy narrando la historia de su familia con las calles mientras se hunde en la paranoia, ofreciendo una vista a nivel del suelo de los momentos antes de una redada. Fuera de un puñado de cortes del álbum, hay poca profundidad a la que aferrarse.

Es una ofensa perdonable, o lo sería si Roddy no pasara una gran parte de Antisocial sonando como una imagen calcada de sus influencias. Hay demasiado de Future y Thug en la mezcla. Roddy ha mencionado ambos como grandes influencias en su proceso, pero es como si estuviera alternando entre imitarlos a ambos en la forma en que angula sus tonos vocales y cadencias a lo largo del álbum. Revisé mi teléfono varias veces buscando la “colaboración sorpresa”, solo para decepcionarme de cómo Roddy se apoya tan fuertemente en la herencia de Atlanta cuando puede sobresalir por sus propios méritos. Las mejores canciones de Roddy Ricch suenan a Roddy Ricch, en este álbum y en su catálogo en general. Es un compositor formidable con una presencia apasionada y el rango para hacer cualquier cosa. Es fascinante en su momento más desenfrenado y empático de una manera en que las calles al otro lado del mundo pueden regocijarse en sus triunfos. Pero Antisocial aún logra sentirse algo distante, aunque Roddy nos ofrece un poco más de la imagen. Imagina lo que haría con un lienzo digno de su espíritu y el empuje para innovar más allá de sus influencias; ambos son necesarios para seguir siendo omnipresente más allá de este momento.