'Slime Language' es el primer álbum A&R de Young Thug

Slime Language es una obra para los iniciados, los convertidos; bajo ese estándar, esta compilación de Young Thug + Young Stoner Life Records es un rito de paso para Thug, quien ha permanecido varios pasos detrás del siguiente Gran Momento que lo catapultaría a donde debería estar. Mientras Thug ha pasado varios años sentado en el favoritismo crítico —un innovador que transita cada tono y textura considerado traicionero—, ha pasado mucho tiempo desde que rompió barreras, aún así sigue siendo un subrendidor consistente según los datos crudos de las listas. Ya sea por problemas con la disquera, sencillos que no se impulsaron o proyectos más grandes dejados en el limbo, el nombre de Young Thug sigue en pie como testamento de su output voraz y la versatilidad que lo mantiene como un pilar en el rap mainstream. No queda mucho por demostrar, salvo por un álbum alto en el Billboard o un éxito nacional indiscutible, pero este conjunto de 15 pistas nos brinda las actuaciones de Thug más centradas y refrescantes que hemos escuchado en la memoria reciente.

Uno no debería dejar de considerar Slime Language en el canon del ídolo de Thug, Lil Wayne, siendo las compilaciones de Young Money parches extraños y abultados entre los años más oscuros de su catálogo posterior a Carter III. (Y aun así, el equipo de Young Money sacó “BedRock” y “Every Girl” del aire.) El primer intento de Thug tras el volante de A&R no suena como un último recurso o un intento aleatorio de relevancia: Aquí, Thug es el mariscal de campo durante la mayor parte, dejando mucho espacio para que sus compañeros de YSL brillen (¿slime?) a través. Desde el comienzo, está claro que Jeffery, afortunadamente, no ha perdido paso: Atraviesa otra paleta colorida dirigida mayormente por Wheezy y Keyyz, contorsionando su voz de otro mundo para someter implacablemente cualquier instrumental.

Claramente, no hay nada que Thug no pueda manejar, pero ¿qué hay del clúster de YSL? En su mayor parte, están aprovechando la oportunidad impulsada por Thug para sonar... como Thug, al lado de Thug. Veamos a Gunna: el actual líder de YSL, que aparece en una cuarta parte del álbum. Ha estado destacando durante los últimos tres años, obteniendo este 2018 apariciones destacadas junto a figuras como Travis Scott y Playboi Carti. Aunque Thug solo tiene dos años más, Gunna es más contenido, su flujo melódico de rompe-esquemas se mantiene constantemente en la línea entre forjar su propio camino y caer en el sendero de su predecesor. (Curiosamente, se asemeja a cómo sonaba la música anterior de Young Thug como la nueva mutación de Lil Wayne). Esta dinámica hace que el destacado “Chanel (Go Get It)” dirigido por SinGrinch y Psymun se sienta como el día de cadena de Gunna, y se lanza con la chispa y precisión que han atraído a las masas hacia él. Sin embargo, en el siguiente “Dirty Shoes” y en el posterior “Chains Choking Me”, Gunna casi se funde en el entorno de Thug, convirtiéndose en camuflaje vocal en la naturaleza.

Si bien seguramente uno encontrará muchos momentos para disfrutar a lo largo de los 50 minutos de duración, Slime Language sufre el destino demasiado común de la mayoría de los álbumes recopilatorios: estar a un edit lejos de mejorar. No todo es malo: Duke, el miembro a menudo olvidado de YSL, aparece cada vez que es llamado sin importar cuán subestimado y no derivativo sea. Tracy T —recuerdas “War Ready?”— pasa con su agresión característica en “Audemar”, flanqueado por los alegres adlibs de Thug animándolo. Incluso la aparición de Jerrika Karlae en “U Ain’t Slime Enough” es una sorpresa bienvenida con más promesa de lo esperado. Aparte de eso, todos los demás o intentan igualar a Thug con su propia pantomima o tratan drásticamente de separarse hasta que roza el desastre. Strick lo hace en “STS”, Lil Keed lo hace en “Goin' Up”, HiDoraah está unos pasos atrás en sus apariciones y las dinámicas de Trap Boy Freddy no combinan bien en absoluto con “January 1st”. El exceso del tercer acto se vuelve evidente después de “Scoliosis”, cuando el proyecto cae más profundamente en una confusión, la parte trasera desperdiciando cualquier oportunidad de descubrimiento mientras las elecciones sonoras más inclinadas hacia adelante se desmoronan bajo el material que suena más desechable y sobrante. Es fácil mezclar este proyecto, o reproducirlo sin pensar, pero, sin verdaderos callbacks sonoros o temáticos que anclen toda la paja, Slime Language rápidamente se convierte en un experimento olvidable de la identidad curatorial de Thug.