Introspección de Jenny Hval y lo inanimado

El catálogo de Jenny Hval está rebosante de reflexiones filosóficas complejas — a veces rozando lo académico — observaciones e inquisiciones sobre una variedad de influencias sociales: capitalismo, género, propiedad, la naturaleza de tener un cuerpo, autocuidado. Como artista, tiene un don para interrogar fluidamente las relaciones entre las diversas fuerzas externas que dan forma a nuestras experiencias colectivas e individuales. Conocida por sus letras evocadoras, sus palabras corren inesperadamente a través de una gama de ideas vastas y extravagantes hasta detalles hiper-específicos, unidos de forma maleable en torno a un concepto común.

En el álbum de 2016, Blood Bitch, exploró la abyección y el horror corporal a través de personajes como vampiros, imágenes como ataúdes y frases notables como "soft dick rock." En su EP de 2018, colaboró con músicos de jazz y empleó la improvisación y la repetición para evocar y explorar la mente subconsciente. Incluso en su trabajo anterior — aunque ciertamente no todos son explícitamente "álbumes conceptuales" — Hval claramente se siente atraída por temas unificadores para unir sus colecciones de canciones.

Su último disco y debut en 4AD, Classic Objects, es su esfuerzo más enfocado en general, quizás porque su contenido proviene en gran medida de su interior. Fuertemente influenciada por los cambios en el estilo de vida que la pandemia impuso a artistas como ella, Hval dirigió su mirada hacia adentro, su trabajo más introspectivo y personal que nunca.

“En 2020, como todos los demás, era solo una persona privada,” dijo Hval en un comunicado sobre el disco. “No se permitía a los artistas actuar. Me reduje a ‘solo yo.’”

En consecuencia, el disco encuentra a Hval interrogando su identidad — especialmente, pero no limitado a, su papel como artista y su relación con su arte. En el destacado “American Coffee” respaldado por un coro, comparte una serie de detalles en su historia de vida, se pregunta cómo podría ser diferente su vida si hubiera asistido a una escuela de arte, recuerda haber tenido una infección del tracto urinario mientras veía La Passion de Jeanne d'Arc, nos cuenta que entra en pánico cuando se pone al volante de un coche. “He jurado volver a conducir este año / Me enseñaron cómo, pero nunca me enseñé a creer / O a correr, o cocinar, o cuidar, o incluso amar,” canta. Las canciones no pretenden hacer declaraciones grandiosas sobre El Estado de las Cosas, sino que retratan el sonido honesto de alguien indagando en su mundo interior, reflexionando exactamente sobre qué podría consistir “solo yo.” En “Year of Love” se burla irónicamente de su reciente matrimonio: “En el año del amor, firmé un acuerdo con el patriarcado.”

El comunicado de prensa del álbum se refiere a Classic Objects como su “versión de un álbum pop,” y aunque sonaría desconcertante entre una alineación Top 10 pop de cualquier década, comparte las cualidades estéticas del género de ligereza y un brillo auditivo. En el contexto de su trabajo anterior, su evasivo soprano podría adquirir una cualidad escalofriante y fantasmal. Pero entre las guitarras difusas de “Jupiter” y el arpa etérea en “Freedom,” la brillante percusión de “Cemetery of Splendour,” puede evocar a una Elizabeth Fraser más enraizada y legible, a Björk y otros dioses del pop de falsete, inclinados a lo alternativo. Incluso si su clasificación como “pop” es confusa en el mejor de los casos, la vulnerabilidad personal de Hval y su chispa sonora en Classic Objects le sientan bien, resultando en una escucha juguetona, pero continuamente provocativa.