03 Greedo, Valee, Roc Marciano y el mejor rap de marzo

03 Greedo: The Wolf of Grape Street

03 Greedo es un rapero increíblemente prolífico de Watts que actualmente enfrenta penas legales inhumanas. Es tentador observar sus diversos estilos vocales y modos de producción y verlo como un sintetizador, alguien que mezcla estilos populares y marginales de su ciudad natal y de su disco duro portátil. Aunque Greedo ciertamente puede estar a la altura de Webbie o Uzi dependiendo del estado de ánimo, lo que define su música no es su racha camaleónica. Es su escritura: glitchy y discursiva, marcada por impulso pero inquietantemente interconectada.

A pesar de que Greedo, recientemente firmado por Alamo y montando una ola de buena prensa y entusiasmo de base, parece estar a punto de asegurar una audiencia más grande, The Wolf of Grape Street no es una destilación de todo lo que lo hace funcionar, editado para mayor claridad y formateado para tu pantalla. Es un capricho, una sección transversal de sus numerosos y diferentes aspectos llevados al extremo: el más frenético, el más urgente. Incluso los momentos de brillantez (“If I Wasn’t Rappin’”) o de contemplación (“For My Dawgs”) están marcados por una especie de paranoia. Es apropiado que “Never Bend”, uno de los mayores éxitos de Greedo, esté incluida en la lista de canciones: hace que la paz se sienta extraña y el éxito, incluso cuando se gana, se sienta como una especie de broma cósmica oscura.

Phonte: No News Is Good News

Aunque Little Brother consiguió una notable base de fans a principios y mediados de la década de los 2000, es difícil hablar o incluso pensar en el grupo sin compararlo directamente con otras corrientes del hip-hop de la época. The Listening fue una declaración de misión subterránea y The Minstrel Show utilizó el sistema de castas racial e intelectual de la cultura pop en su contra; cuando el productor del grupo, 9th Wonder, se hizo famoso en lugar de cualquiera de sus raperos, Little Brother pareció aun más un secreto bien guardado para conocedores.

Irónicamente, Phonte, el claro líder del grupo en los discos, se hizo más influyente para las generaciones posteriores a través de su proyecto paralelo de estilo R&B, The Foreign Exchange. Su segundo álbum de rap en solitario, No News Is Good News, busca reposicionarlo como un estadista veterano seguro de sí mismo, en algún lugar entre 4:44 y Be. Los momentos más exitosos, sin embargo, son aquellos en los que la música se desvanece en el fondo, donde Phonte se preocupa por la salud de su madre y el legado de su padre, psicológica y fríamente médico.

Valee: GOOD Job, You Found Me EP

Para citar al estimado usuario de Twitter gabra_cadabra, Valee rapea como un ladrón de antaño, a hurtadillas. Es cierto: el chico de Chicago, recientemente firmado por Kanye West y Pusha T en el sello G.O.O.D. Music, es reservado y a menudo casi susurra. Pero sigue siendo contundente, un golpe silencioso. Además, es silenciosamente innovador—mira cómo sus flujos ya han sido reutilizados por raperos más famosos. Este EP sirve como una introducción, recopilando canciones que han existido en proyectos anteriores junto con material nuevo que toca venas adyacentes.

Su escritura oscila: entre la hipnosis monótona y la narración casi lineal, entre los detalles del “weed-in-the-Caesar salad” y lo vagamente anónimo. Le da a su música una profundidad satisfactoria, la de un recién llegado con una agenda estilística clara y limpia pero con un grado de conflicto que hierve en el lóbulo frontal. Es difícil imaginar algo tan extraño y adictivo como “Vlone” siendo construido con tan pocas piezas móviles. Aunque hay poco en la forma de autobiografía dura en GOOD Job, Valee parece una apuesta segura para convertirse en una estrella emergente en el próximo año o dos. (Un aparte: no hay duda en la mente de este crítico de que el flujo de Pusha en el remix de “Miami” vino de 2 Chainz.)

Mozzy: Spiritual Conversations

Incluso con una nueva ola de noticias relacionadas con la fama—ese reconocimiento de Kendrick en los Grammys y una aparición en la banda sonora de Black Panther en particular—Mozzy no es el tipo de rapero que invite hagiografías que rompen paradigmas o hipérboles tontas y sabidas, que son más o menos las dos monedas de crítica en el rap de hoy. Así que aunque tiene una de las producciones más constantes y emocionalmente robustas en el rap actual, puede ser difícil para él encontrar el ángulo correcto y romper el ruido. (Debería saberlo: enmarqué este disco de una manera casi idéntica hace solo unas semanas).

Lo que hace Spiritual Conversations es resaltar el peso moral y psicológico que subyace en casi todas las canciones de Mozzy. El exuberante y sobrio “In My Prayers” es el tipo de canción que serviría como un calificativo en la segunda mitad de la mayoría de los álbumes; aquí, es la tesis de la que el disco rara vez se desvía. Las reflexiones espirituales aquí colapsan la distancia imaginaria entre los Bloods y los Black Panthers en el árbol genealógico de Mozzy.

Roc Marciano: RR2: The Bitter Dose

Roc Marciano, cuyo clásico de 2010 Marcberg y su continuación, Reloaded, engendraron toda una escena en el estado de Nueva York y en varios rincones de internet, a menudo se le habla como una especie de revivalista. Esto no es necesariamente exacto. Si bien su ADN está obviamente infundido con codificación de la Nueva York de principios de los 90—¿quién no lo está?—se sumerge en agujeros creativos que nunca antes han sido explorados, evitando en varias ocasiones tambores, la mediana edad y la economía moderna. La secuela de Rosebudd’s Revenge del año pasado se inclina más cálida y rica con gran efecto, excepto cuando recurre a oro dentado y disonante como “Major League”.