Post Malone intenta ser post-racial en América

por Michael Penn II

Este es el Capítulo Uno de una serie llamada “Chocolate Blanco” que discutirá y criticarán el impacto moderno y las consecuencias históricas del rapero blanco en la cultura hip-hop a través de una lente interseccional.

Realmente quiero que me guste Austin Post, el joven de 20 años de algún suburbio de Dallas, Texas. Me gusta lo amable que parecía, incluso cuando Charlamagne lo ridiculizó a él y a su novia en su primera aparición verdadera a gran escala en la radio. Me gusta cómo puede tomar los productos de su viejo MySpace a la ligera, de una era pasada donde todos pensaban que podían ser Soulja Boy o Seth Rogan si subían suficiente contenido. Diablo, incluso he llegado a aceptar el hecho de que se disculpó por decir 'nigga' en su sofá hace como cuatro años, una mera exposición una vez que alguien lo descubrió, probablemente en un intento por alejarlo del proverbial foco de la fama de SoundCloud.

Esto no se trata de Austin Post, el ser humano. No completamente.

Su primer sencillo exitoso, “White Iverson”, se presentó como una inversión que más que bienvenía en un álbum: un nuevo chico blanco digital que rendía culto a un orgullo de Filadelfia, con suficientes referencias de la NBA para justificar a James Harden bailando junto a Post Malone en un club que vive para siempre en Instagram. En el contexto del hip-hop como pop, Post se colocó en el lugar perfecto entre el nicho y el crossover; no reinventando la rueda, mientras se mantuvo lo suficientemente anómalo para penetrar ese nicho subterráneo y obtener un disco de platino casi un año después del empuje inicial de “White Iverson”.

Soy un mentiroso si digo que no pasé más de la mitad de 2015 con Post Malone de fondo. Llevaba sus siete canciones como un creador de tendencias, apretando la auto-satisfacción de estar "al tanto de lo nuevo" hasta que salivaba de alegría millennial. “What’s Up” brillaba desde el cable auxiliar mientras recorría el metro de Atlanta en busca de pollo horneado con Yoh de DJBooth. “That’s It” sonaba de un Toyota Avalon mientras mi amigo Coby me llevaba de regreso a South Madison, yo forzando la nota alta mientras pasábamos los siguientes bloques para encontrarnos con palmas gentrificadas. Incluso puse “Too Young” con las ventanas abajo mientras le mostraba a Malik dónde conseguir burritos baratos en ese mismo bloque, solo unas semanas después de que mi gran amigo Andrew se marchara de la Tierra demasiado pronto.

Por alguna razón, Post Malone tiene la capacidad de encantar a sus oyentes en un letargo seductor al punto en que estamos atrapados en un agujero de gusano post-racial donde podemos perdonar su blancura solo por tres minutos a la vez. (Este agujero de gusano será muy importante más adelante...). La seducción de SoundCloud es una cosa—no tenía una cara predeterminada para asignar a la brujería de Auto-Tune—pero tras el lanzamiento del super decepcionante video de “White Iverson”, sentí como si me hubiera engañado a mí mismo en el ritual racial que atravesamos tres veces al año. Este chico blanco realmente tomó el look de Iverson al corazón; tanto así que se trenzó el cabello, se puso frentes en la boca y abrió esa misma boca en algún lugar en la intersección entre el acento sureño y el blaccent. No. No otra vez. No en este milenio.

Me gustaba la música de Post Malone hasta que me di cuenta de que eran solo los pensamientos de otro nigga blanco que tiene todas las partes de chocolate personalizables sin las ataduras de ser una persona negra completa. ¿Qué es un “nigga blanco”, preguntas? Webster’s (es decir, tu chico) define al nigga blanco como una persona de ascendencia caucásica/europea que toma de manera selectiva rasgos y características asociadas con la negritud y la identidad negra en el contexto de los Estados Unidos de América, en su mayoría arraigados en lo contruido y estereotipado. Los rasgos incluyen, pero no se limitan a: peinado, vestimenta, elección de vocabulario, acento, movimiento corporal, alineación política, etc. Los niggas blancos operan en un espectro; uno que abarca desde la chica rubia con la que fuiste a la escuela secundaria que fuma reggie en su Snapchat con Bryson Tiller de fondo, hasta los chicos de fraternidad vestidos de Polo que ponen a Chief Keef en el boombox y a Donald Trump en la urna.

Post Malone es un nigga blanco con trenzas de Iverson realmente escasas que puede que nunca tenga que quitarlas para que un empleador blanco lo tome en serio. Un nigga blanco que usa un grill de oro que puede que nunca le otorgue el privilegio de tener sus nalgas abiertas en un alto y registro antes de ser golpeado frente a sus padres por existir de esa manera. Todo el concepto es una reliquia diluida de hombres blancos en blackface contando chistes de nigger, y pasé meses apoyándolo porque es pegajoso.

Quizás estas convicciones pesan demasiado sobre los hombros de un joven de 20 años, pero ten la seguridad de que nunca podrían compararse con la lucha de aquellos que llevan la piel. Además, Post Malone es simplemente otro beneficiario de la acción afirmativa del rap; un practicante post-racial que parece mucho más enfocado en convertirse en el Ginuwine blanco que en encender la protesta poniendo su cuerpo en la primera línea para que los policías de disturbios no golpeen a la abuela de alguien tan rápido. Digo “parece” porque solo conozco las acciones mostradas a través de Post Malone como un personaje, a través del pop-rap como un medio.

Al criticar el arte como el de Post Malone, olvidamos que no sabemos la plena humanidad detrás de estas imágenes. A menudo, vemos al artista mainstream como un producto casi terminado en una plataforma mucho después de los períodos de desarrollo de la depuración de los defectos. Cualquier cosa más allá de criticar el arte es mera especulación; dicho esto, estoy más que dispuesto a especular que hemos aclamado a Post Malone en un profundo período de desarrollo con varias exploits clave todavía en exhibición. Conozco alrededor de diez canciones del repertorio de Post Malone, pero no conozco a Austin Post como ser humano.

¿Qué sabemos de Austin Post con la información presentada? Es un hombre blanco de 20 años de algún lugar alrededor de Dallas, Texas. Creció fuertemente influenciado por la música country y comenzó a enseñarse guitarra a través del controlador que vino con el Guitar Hero videojuego. Su padre es el jefe de concesiones de los Dallas Cowboys, lo que otorga a la familia Post muchos fines de semana de tiras de pollo gratis e incluso una foto con Austin y Jerry Jones en una fiesta de Navidad.

La narrativa oficial de Post Malone establece que Austin se mudó a L.A. y se unió a 1st (del dúo de producción FKi) y comenzó a hacer los golpes necesarios para impulsarlo a la fama de SoundCloud antes de firmar un contrato con Republic Records alrededor de seis meses después. Post Malone no se considera un rapero, ni hace música rap. Usa cadenas de oro y grills de oro porque le gusta. Se hizo las trenzas en homenaje a Allen Iverson. Algunos días saca la camiseta retro, a veces puede vestirse de alta costura. Su barriga se originó de malas elecciones dietéticas, pero su novia Ashlyn lo ama sin importar.

Post Malone encaja en el criterio de un “nigga blanco” porque los niggas blancos siempre tendrán su nicho en el espectro negro mainstream, no confundir con la ilusión de grandeza a mayor escala que es la supremacía blanca en los Estados Unidos y en todo el mundo. Post Malone puede sumergir sus dientes en la piscina solo para blancos porque la sociedad le designó ese privilegio. Su éxito epitomiza la funcionalidad de una América post-racial que es igualmente post-hip-hop; solo haciendo que el nombre sea cada vez más irónico. Post Malone es popular simplemente porque refleja las tendencias de hoy en un tono de piel digerible: los chicos blancos están interesados en Timberlands dos décadas demasiado tarde, los chicos blancos siguen renombrando peinados negros que ya existen, los chicos blancos piensan que el arte es “solo arte” sin raza, clase o género involucrados, y los chicos blancos dicen “nigga” en sus sofás. Quizás incluso tienen un amigo negro que no le importa.

Hablando de amigos negros, Post Malone tiene muchos: ha ganado el respaldo de cada hombre negro bajo el sol. 50 Cent lo presentó en un mixtape, Jaden Smith estaba bailando en el escenario durante la presentación de Post en Fool’s Gold Day Out, Raekwon posó con él, Shaq posó con él, KEY! es como un hermano para él, Snoop lo presentó en GGN, Kanye lo puso en “Fade” y lo anticipó innumerables veces. El nigga blanco puede autosostenerse porque la blancura equivale a aprobación mainstream, pero la negritud y el cool negro aún pueden proporcionar el respaldo para dar una pulgada extra. Los artistas negros apoyan a los artistas blancos en medios predominantemente negros de la misma manera en que hombres blancos educados solían escribir atestaciones antes de las novelas de esclavos para probar al mundo blanco que el negro que escribía el libro era creíble e inteligente. Post puede maniobrar sin ello, pero debe sentirse increíble sacar un Ferrari F50 en Nueva York para escribir en glaseado blanco sobre el pastel de chocolate:

Quizás la característica más fundamental del nigga blanco es una pura inconsciencia de las implicaciones y consecuencias sociales de las acciones de uno. Lírico, Post Malone aún no ha roto nuevo terreno; rapa sobre follarse a nuestras chicas, le gustan las cosas finas, lavar, enjuagar, repetir. Pero no reinventar el tarro no equivale a cuán buena es tu música o cuán bien se conecta con el oyente; Post Malone ejemplifica esto a partir de las sorprendentes similitudes en sus melodías con el espectáculo en el escenario donde deja que el público toque cada nota mientras él se mueve por el escenario y no canta mucho de lo que logró en el estudio. Desde un punto de vista de comercialización, es el nimbo flotando sobre una tormenta post-racial perfecta: se parece al chico blanco que mantuvo sus Air Force Ones más limpios que tú y se relacionó con Nate Dogg tan duro como lo hizo tu grupo. Es una versión refinada y modernizada de Brad Gluckman o tal vez incluso de ese chico blanco de Barbershop que cortaba el cabello de Derek Luke muy bien, a la luz de toda esa mierda pro-negra de la que Derek Luke estaba involucrado en esa película.

acabo de escuchar la canción "white iverson" de quién es este hombre lol, quién dejó que esto pasara

Es difícil lidiar con la gravedad de la confrontación de Charlamagne - él interroga a Post Malone sobre lo que su música está haciendo por el movimiento Black Lives Matter y no lo deja salir ileso con respuestas de medio término - pero no es nada irreal que Austin Post sea ajeno a la lucha cuando ha dicho nigga innumerables veces en su sofá en Texas. Eso no lo convierte en racista, ni siquiera lo convierte en malvado, pero la ignorancia blanca es un efecto secundario de la supremacía blanca como una nariz que moquea acompaña al resfriado común. Es dudoso que Austin Post haya visto alguna vez una postal de linchamiento. Dudo que pueda citar algo de Langston Hughes o Zora Neale Hurston. Quizás la proyección obligatoria de Eyes on the Prize en VHS no resonó con él. Dudo que alguna vez haya visto Bamboozled donde Spike Lee presenta el montaje final de dibujos animados de mammy y chistes de blackface de manera casi resumida. Me costaría encontrar un niño negro o marrón de escuela pública en estos Estados Unidos que haya estado expuesto a esta información, estas notas condenatorias de una historia de país que los victoriosos dejaron sin contar.

Pero lo anterior es mera especulación una vez más; la realidad es que independientemente del camino, las consecuencias son mucho más graves que un 808 y un cable auxiliar. Estas consecuencias son las que veo a un hombre blanco bailando con zapatos de claqué cuando veo la sonrisa dorada de Post Malone. Explican por qué puedo ver a hombres negros carbonizados balanceándose de sus trenzas si miro lo suficientemente cerca.

Explican por qué lo veo verter licor en la calle en el video de “Too Young” - un video que dedicó a Christian Taylor, quien tuiteó el estribillo de la canción una semana antes de que lo mataran por la policía en Arlington, TX - y me enfurece escucharle pasar la mitad de la canción rapeando sobre follarse a chicas y soltarse y lavarse los cojones. La misma canción que sonó mientras pensaba en mi gran amigo caído en fuga por un burrito barato, reflexionando sobre mi mortalidad negra por enésima vez en este milenio.

Austin Post tiene mucho que aprender. Post Malone está bailando con cadáveres que ni siquiera puede nombrar.

Pero siempre hay esperanza. Esa es la cuestión con estos niggas blancos: pueden despojarse de su piel y crecer de nuevo. Incluso pueden convertirse en aliados si confrontan sus comodidades y se unen a nosotros. Nadie nace "despierto" o "consciente" o cualquier terminología extraña que se le asigne a conocer tu entorno y tratar de eliminar los males que te rodean. Dos décadas son mucho tiempo para ser blanco, encontrarse a través de un medio no intencionado para ti y luego desaprender la metodología detrás de perpetuar la supremacía constantemente reforzada por personas con tu tono de piel. El mismo tono de piel que posee la música de un hombre negro de los barrios, y que posiblemente posee parte del complejo carcelario que permite que ese mismo rapero esté sentado durante un año y medio sin fianza y sin juicio.

Si Austin Post - el humano detrás de Post Malone - está dispuesto para ese desafío es cuestión de adivinanza. A pesar del legado que carga - de humillación, degradación, hacer que las personas negras parezcan animales - la gente escuchará mientras les interese. Incluso si Post Malone no está aquí tanto tiempo, estamos obligados a recibir al menos dos niggas blancos como él en la línea de producción cada año calendario. Austin puede no querer este peso, pero ha elegido algo más grande que todos nosotros... ¿qué es un rapero chico blanco con una audiencia sino una oportunidad para subvertir la supremacía que se aferra a su piel?

No necesita convertirse en un Macklemore completo para despojarse de la negrura de su caucasidad. Pero cortar las trenzas sería un muy buen lugar para comenzar.