El 'Saturn' de NAO cumple con todas las promesas de su debut

A pesar de poder votar a los 18, beber a los 21 y alquilar un coche a los 25, la astrología postula que no eres realmente un adulto hasta que Saturno regrese al lugar en el cielo nocturno donde estaba cuando naciste. Este proceso generalmente tarda unos 29.5 años, así que tendrás 29 o 30 años (aunque algunas cartas consideran que un tiempo entre los 27 y 32 años es cuando ocurre tu retorno de Saturno) antes de dejar realmente atrás los vestigios de la infancia y convertirte en el “adulto” que siempre debiste ser. NAO, una cantante de West London con una voz maleable que hizo el superlativo For All We Know de 2016, tuvo su retorno de Saturno mientras grababa su segundo álbum, titulado, apropiadamente, Saturn. Un ciclo de canciones sobre despertarse y tratar de evaluar cómo quieres vivir los próximos 29 años de tu vida — lo cual es de lo que realmente se trata un retorno de Saturno — Saturn se preocupa por el cambio; cambio en los amantes, cambiar cómo vives tu vida y, lo más importante, cambio en ti mismo.

La voz de NAO es la estrella central de todas sus canciones y álbumes, ya que puede flotar entre ser tan suave como algodón de azúcar y tan poderosa como una tormenta de verano cuando ella lo desea. Se siente casi un servicio incauto para Saturn decir que se reduce solo a la voz de NAO, pero tiene una voz increíble que puede gruñir, aullar, elevarse y ascender a planos astrales que puedes escuchar y algunos que no puedes. Saturn es un álbum que finalmente exhibe esa voz en toda su complejidad; los cambios en estilos y las hendiduras que su voz llena aquí son constantemente gratificantes y emocionantes.

Una ruptura — o una serie de ellas — cuelga como un anillo helado alrededor de Saturn, desde una que se sintió como un incendio en una casa del cual escapaste por poco (“Make It Out Alive”) hasta una que se sintió como si definiera tu vida (“Another Lifetime”). NAO desea que un amor pasado fuera más como un álbum de John Coltrane (“Love Supreme”), y que alguien que la dejó regresara como una constelación (“Saturn”). Estas son canciones de desamor pegajoso inminente y búsqueda emocional; NAO puede ir desde coqueteos funky (“Gabriel”) hasta baladas espaciales (“Orbit” y “Don’t Change”), pasando por ejercicios al estilo de Prince (“Yellow Of The Sun”), y todos los puntos intermedios. Los dos dúos (“Saturn” con Kwabs y “Make It Out Alive” con SiR) hacen un fuerte caso para que el próximo álbum de NAO sea un moderno Roberta Flack & Donny Hathaway. Estilísticamente, Saturn cubre incluso más terreno que el a veces extenso For All We Know. Saturn se siente como el épico de pantalla ancha que NAO ha sido capaz de realizar todo este tiempo, un álbum que cumple con toda la promesa que tuvo cuando debutó hace un par de años.

Ser un adulto es una experiencia a veces incomprensible; nada lo hace fácil y la mayoría de las cosas no tienen sentido. Lo único que realmente puedes hacer es intentar diseccionar tus errores, y esperar vivir mejor el próximo año que el anterior. Saturn es esto en forma de álbum: una oda a las cosas que sucedieron antes, una celebración del presente que se reinicia y la alegría de lo que está por venir.