Mira las melodías: No dejes de creer: El viaje de cada uno

Hay una selección absurdamente vasta de películas y documentales de música disponibles en Netflix, Hulu, HBO Go, y sigue y sigue. Pero es difícil saber cuáles realmente valen tus 100 minutos. Watch the Tunes te ayudará a elegir qué documental musical vale tu tiempo de Netflix y Chill cada fin de semana. La edición de esta semana cubre Don't Stop Believin': Everyman's Journey.

Uno de los mejores regalos de cumpleaños que me han dado fue un Magic Johnson Double Jam. No tenía uno, sino DOS aros en los que podías lanzar una pelota de goma inflada roja o amarilla, y una pala de plástico registraba cuántas encestabas con un “¡Sí!” o “¡Está bien!” grabado en una limitada calidad de sonido. Me encantaba practicar solo en mi habitación durante horas y horas. Llegué al punto en que podía hacer tiros locos mientras saltaba en mi cama, desde detrás de mi espalda mientras estaba de pie en un pie, e incluso desde todo el camino al otro lado de mi habitación, encajado en la esquina detrás de mi tocador. Empecé a fantasear que scouts de la NBA, espiando por la ventana de mi habitación para ver mis habilidades habiendo oído hablar de esta maravilla del Double Jam en miniatura, inmediatamente me ofrecerían un contrato para jugar en las grandes ligas.

Aunque, por supuesto, esa no es la manera en que funcionan los scouts de deportes profesionales (y la idea de un hombre adulto espiándome mientras saltaba en mis ropa interior no es algo en lo que un niño debería estar fantaseando en absoluto), no se puede negar que a veces el caprichoso dedo de la fama y la fortuna se extiende y saca a alguien de lo desconocido y lo empuja al centro de atención. Es increíblemente raro, pero la historia del mundo del espectáculo está llena de historias así, desde Susan Boyle hasta William Hung. Es esa fantasía de ser “descubierto” lo que hace que Don't Stop Believin': Everyman's Journey sea un viaje fascinante y sinceramente mágico.

Cuando la gente piensa en Journey, inmediatamente piensan en “Don't Stop Believin'”, “Wheel In The Sky,” “Any Way You Want It,” y una docena de otros clásicos legítimos de karaoke. El caso es que todos asocian esas canciones con Steve “The Voice” Perry, quien fue el cantante desde 1977 hasta 1997. Después de su reinado de dos décadas, la banda pasó por un par de otros cantantes principales, finalmente desechándolos a todos por una razón u otra. La razón principal del agotamiento es que sus canciones son absolutamente brutales para cantar en una gira, noche tras noche. En 2007, los miembros restantes Neal Schon, Ross Valory, Deen Castronovo, y Jonathan Cain se encontraron en necesidad de unas cuerdas vocales que llevaran al grupo a otra configuración torpe de gira similar a Voltron, momento en el cual descubrieron un clip de YouTube de un cantante filipino llamado Arnel Pineda en un bar en Manila, absolutamente destrozando, entre otras cosas, el catálogo de Journey.

El suave Pineda es llevado a Estados Unidos para probar como el nuevo cantante principal de la banda y después de unos pocos días de intentos cercanos pero sin cigarros, logra el cometido y es bienvenido en la alineación de la gira. La película lleva a su audiencia de un lugar a otro mientras Pineda se aclimata lentamente con cada miembro de la banda y, a su vez, a la vida de una verdadera estrella de rock. Solo puedo imaginar que esa sensación es algo parecido a cuando cambias de escuela en medio del semestre, pero los únicos otros estudiantes en tu nueva escuela son los miembros de una banda de gira multiplatino, y en lugar de ir a clase, actúas frente a miles y miles de personas cada noche que desean que tú, el nuevo estudiante, fueras otra persona por completo. Por su parte, la banda es tan cálida como puede ser, en diferentes grados. Los miembros fundadores Jonathan Cain y Neal Schon con razón tienen altas expectativas para su recién descubierto vocalista y son constructivamente críticos con Pineda cuando necesitan serlo, mientras que, en contraste, la sección rítmica de Ross Valory y Deen Castronovo ofrecen cálidamente un apoyo unánime de “¡Ven a sentarte en nuestra mesa!”. A través de todo, Arnel se lleva a sí mismo con gracia y humildad, queriendo claramente complacer a sus nuevos compañeros de trabajo y dar el mejor espectáculo para los fans.

Resulta que Pineda aporta mucho, además de su capacidad para darle su propio toque perfecto a las canciones que Steve Perry popularizó, mientras que los cantantes anteriores aparentemente eran cautelosos con las travesuras en el escenario, Pineda (sorprendiendo a todos, incluyéndose a sí mismo) literalmente se sumerge en su papel de líder, corriendo salvajemente por todo el escenario, saltando de elevadores, y vagando con el micrófono primero en la audiencia para encontrar gente que quiera cantar junto a él. Es un beneficio intencional también que su origen filipino le dé vida a un segmento entero de la audiencia de la banda que tiene hambre de ver a uno de los suyos en el centro de atención. La cámara captura a fans radiantes en algunas paradas de la gira con pancartas orgullosas abrazando a un cantante que los representa, y la película culmina con un concierto en Manila, el país natal de Pineda.

Es cierto que Journey ha estado alrededor suficiente tiempo para haber pasado por más de 20 miembros en las cuatro décadas de su existencia, por lo que pensarías que cambiar aún otra pieza más no debería justificar toda una experiencia cinematográfica, pero realmente hay algo diferente sobre Arnel Pineda que eleva su historia mucho más alto que el resto. No solo es una de las pocas excepciones vivas a la regla de que la NBA metafórica nunca llamará metafóricamente al niño metafórico que juega baloncesto en su habitación metafórica, sino que Pineda también es un ejemplo positivo y brillante para su gente, tanto profesional como personalmente, cuya historia sinceramente fantástica vale la pena contar.