¡En tu oído! Es la mejor tienda de discos en Massachusetts

La legislación de Boston respecto a los niveles de ruido público o la "contaminación" acústica no es muy diferente de otras grandes ciudades, pero siempre ha parecido haber una vendetta personal sobre lo que se puede tolerar y lo que no. El Código Municipal de Boston, que establece las regulaciones sobre la contaminación acústica, fue actualizado con una nueva ordenanza en 2012 que contiene una redacción que parece estar dirigida a la escena musical de Boston — que ha tenido durante mucho tiempo un floreciente submundo DIY — como "las fiestas y reuniones ruidosas provocan comportamientos disruptivos que llevan a alteraciones del sueño y ansiedad, creando una perturbación sustancial del disfrute tranquilo del vecindario." Como mencioné antes, las ciudades a menudo tienen leyes de ordenanza de ruido similares y no es sorprendente, pero cuando pones esto junto a informes de que la policía está infiltrándose en Facebook para averiguar las direcciones de las fiestas en casas que luego cerrarán, el objetivo en la espalda de los artistas DIY parece ser mucho mayor aquí que en cualquier otro lugar.

Para entender mejor este escenario, es mejor dar un paso atrás y observar la logística de vivir en Boston como alguien que está en una banda y como alguien que dirige un negocio. Los agentes de policía no se dieron cuenta un día de que querían arruinar toda la diversión que ocurría en los conciertos en sótanos. Fue un proceso gradual provocado por muchos factores, incluido el alto costo de vida. Los propietarios de locales no pueden simplemente hacer tratos con bandas DIY más pequeñas y desconocidas para actuar porque tienen costos que cubrir y bebidas que vender. Para vender bebidas, necesitas tráfico. (Obviamente.) Pero más importante aún, necesitas una licencia de alcohol, que en Boston costará a tu empresa alrededor de 450,000 dólares debido a un tope de "licencia de alcohol" que se estableció años antes de que cualquiera de los involucrados en este escenario estuviera presente. Un local necesita sus ventas de alcohol para obtener ganancias, pero esa es una barrera de entrada pesada que mantiene alejadas a las personas. Aparte de algunas gemas, organizaciones sin ánimo de lucro y acogedores estudios, apenas hay espacio para que estas bandas actúen. Quieren un espacio para que todas las edades puedan actuar y promover su música sin preocuparse por los costos y las ventas de bebidas. Quieren un lugar que pueda albergar una reunión de individuos afines y eclécticos sin el estrés de "¿Podré cubrir el costo de reservar este espectáculo?"

Pero la cultura nunca se detiene, y con este problema vino la solución que floreció en el underground: más conciertos en sótanos. Los conciertos en sótanos tenían nombres de locales y ubicaciones que eran solo para quien necesitaba saber. Vale la pena la aventura y el networking para encontrar estos conciertos y ser parte de la cultura. Necesitas conocer a ese tipo que conoce a otro tipo que te dará la dirección de una casa en Allston que alberga a seis personas. Y, por supuesto, son una mezcla de graduados de Berklee y músicos experimentados que saben cómo ingenierizar perfectamente los sistemas de sonido en estos sótanos de espacio reducido para que una banda completa tenga el sonido adecuado, pero también sin ser demasiado ruidosos. Aunque puede haber habido bebidas y otros tipos de embriaguez involucrados, la intención de estos shows nunca fue ser una "fiesta" y esa era la mitad de la razón por la que se mantenían en secreto. Lo último que estos anfitriones querrían es que una persona aleatoria arruine la diversión para todos con una diatriba borracha. La pasión y la lealtad son un tema común entre la comunidad.

Si bien estos shows pueden estar en vecindarios donde se espera escuchar una banda practicando en cualquier momento, siempre hay alguien que lo vería como contaminación acústica y como un quebranto a la ley. Los vecindarios en Boston están bastante densamente poblados. (Porque si el alquiler es tan alto, ¿por qué no poner más apartamentos y casas en lugar de cualquier otra cosa que sería útil?) Y estoy seguro de que a menudo hay personas tratando de dormir a 50 pies de donde puede estar ocurriendo uno de estos shows. Con más conciertos en sótanos surgiendo, están llegando más quejas. Con más quejas, hay más policías irritados. Y este efecto dominó ha creado una escena musical DIY rebelde y móvil que tiene una pasión que sigue ardiendo, a pesar de que los locales subterráneos están siendo cerrados por la policía.

Así que es justo que la mejor tienda de discos en Boston, y en Massachusetts en general, sea subterránea. ¡In Your Ear! está ubicada debajo de una cafetería entre Allston y Boston y es tanto una joya como un reflejo cultural de la escena musical en esta región.

Aunque hay un cartel en la entrada, ¡In Your Ear! está esencialmente escondida para que la encuentres. Una vez que bajas las escaleras y te das cuenta de que hay más en la unidad subterránea aparte de la escuela de jiu-jitsu brasileño, has alcanzado un país de las maravillas. Es un portal a un paraíso para los amantes y acaparadores de la música. A primera vista, es intimidante ver la cantidad de inventario que tiene esta tienda. Algunos de los discos de 7" están apilados sin funda de una manera decorativa bastante accidental tan pronto como entras. Pero una vez que echas un vistazo rápido y paseas, te das cuenta de que este es un desorden bien orquestado y organizado. En su mayoría, la mayor parte de la tienda está etiquetada. Si no es por artista o banda, lo están por región, género o sello. Lo cual no es demasiado único, pero sí lo es cuando consideras el desorden de cosas que tienen.

La aventura a través de los múltiples montones de heno es alentada, principalmente por el co-propietario Reed Laddison. Está listo para ayudar y siempre ha estado allí cada vez que he pasado. Reed no desprecia tu gusto musical — a menos que tú quieras que lo haga. Ha estado en esto más de la mitad de su vida y te ayudará a encontrar lo que necesitas de una manera hospitalaria.

La personalidad carismática de Reed está presente en toda la tienda y hay más cosas para buscar además de discos. Camisetas cuelgan del techo como cuentas de pared que leen marcas, eslóganes, empresas locales y más. Parece que intentan vender camisetas de bandas, pero disfrutan también vender las ocasionales camisetas artísticas que dicen cosas como "I (Heart) Zombies." Venden gigantescos carteles de películas vintage de los años 70 y 80, incluidos National Lampoon’s European Vacation y Starship Invasion. Su colección de VHS y DVD no tiene en cuenta la aclamación crítica. Tienen toda la serie de Godfather en VHS, mientras que también tienen You, Me & Dupree en DVD. Pero por 1 dólar, deberías llevarte ambos de todos modos.

Es difícil salir de la tienda. Cualquier salida tiene más artículos para buscar. Incluso cuando estás pagando, hay carteles de conciertos reimpresos en una caja frente a ti por 8 dólares. Tienen un cartel de gira de Aerosmith y Deep Purple, Los Beatles en vivo en Londres, y un montón de otros muy interesantes. Si finalmente te decides a irte, puedes agarrar un pin gratuito, parecido a la mercancía de banda de regalo, para recordarte la experiencia en el sótano de Boston que tuviste.

Las personas apasionadas en el mundo creativo merecen un espacio para exhibir sus intereses. Al igual que la escena DIY de Boston creando su propio hogar para superar las barreras de entrada a las actuaciones en vivo en una ciudad cara con regulaciones excesivas, Reed tiene ¡In Your Ear!. Dirigió su tienda en una época cuando se proyectaba que el vinilo iba a morir porque eso es lo que él quería hacer. Su tienda es una muestra de eso. Está abarrotada con la visión y personalidad de Reed, similar a una mesa de mercancías apretada en una esquina que parece tener espacio para dos camisetas, pero que de alguna manera alberga 10 camisetas y algunos parches hechos a mano. El tamaño, la ubicación y la estructura del espacio no importan para los amantes del crate-digging y entusiastas de la mercancía de Boston porque vienen en busca de autenticidad, y para sentirse cómodos ante la pasión de alguien que refleja la suya.