Los últimos cinco años de David Bowie

“Y estoy corriendo por la calle de la vida”

“Y nunca te dejaré morir”

“Y nunca, nunca me haré viejo...”

Han pasado 24 meses desde que perdimos a David Bowie por cáncer de hígado. Mantuvo su enfermedad en un estricto nivel de necesidad de saber, un secreto solo para sus más cercanos confidentes personales y creativos. Como muchas otras muertes de celebridades de 2016, fue repentina y conmocionante (resulta que fue un creador de tendencias hasta el amargo final). Andrew Winistorfer de VMP resumió de manera memorable la conmoción que sintió esa mañana en su columna de álbum de la semana: “Se suponía que debía morir cuando la primera misión tripulada a Marte salga mal. Se suponía que debía morir después de inventar un verdadero Tron y quedar atrapado dentro de la máquina. Se suponía que debía morir dentro de 200 años después de convertirse en un robot que hace rock de arte. Iba a sobrevivir a todos nosotros.”

Antes de dejar la Tierra, Bowie lanzó dos álbumes, The Next Day en 2013 y Blackstar en 2016, este último salió solo dos días antes de que su creador falleciera. Este período devastadoramente fértil se explora en profundidad en el nuevo documental de BBC Two David Bowie: The Last Five Years, que acaba de estrenarse en Estados Unidos en HBO.

La luz que Whatley arroja sobre esos dos álbumes finales es especialmente fascinante, poniendo The Next Day y Blackstar en una conversación donde el primero está re-evaluando el pasado y el segundo anticipa lo que sea que venga después de esta vida. Juntos muestran a un artista que no solo estaba sobreviviendo, sino aprendiendo nuevos trucos, desarrollando con alegría nuevas relaciones colaborativas bien entrada su sexta década.

Whately, quien ya había ido de Ziggy a Berlín con el filme David Bowie: Five Years en 2013, se encuentra un poco más limitado aquí en comparación con su película anterior, ya que su sujeto hizo pocos, si acaso, entrevistas durante este tiempo. Para sortear ese hecho, Whately va rellenando los bordes permitiendo que las personas que estuvieron más con Bowie, miembros de la banda, directores de videos musicales e incluso Toni Basil, de todos los que podrían ser, completen los vacíos con sus recuerdos. El efecto, en ausencia de Bowie mismo, de exponer las cosas de manera directa, no es ideal, pero es todo lo que tenemos, y probablemente aún es más de lo que merecemos.

A pesar de la imposibilidad de que Bowie conceda una última entrevista desde el gran más allá solo para aclarar las cosas para Whately y compañía, The Last Five Years es completamente cautivador e informativo, repleto de valioso material de archivo inédito y metraje en vivo. Es imposible salir de esta película sin una nueva perspectiva sobre el hombre, su obra y tal vez, sobre todo, su sentido del humor. Cuando se le pregunta sobre su legado, por ejemplo, Bowie responde: “Me encantaría que la gente creyera que realmente tenía grandes cortes de cabello,” y con eso tu suscripción a HBO Now prácticamente se ha pagado sola.

Justo al principio de The Last Five Years, escuchamos a Bowie en una voz en off iluminando a un entrevistador: “Siempre recuerda que la razón por la que inicialmente comenzaste a trabajar fue que había algo dentro de ti que sentías que si pudieras manifestarlo de algún modo entenderías más sobre ti mismo y cómo coexistes con la sociedad.” Si todavía tienes esa cita en mente mientras escuchas “Lazarus” al final de la película (“Mira aquí arriba, estoy en el cielo / Tengo cicatrices que no se pueden ver”) y no estás soltando ni una lágrima por la pureza de un hombre enfrentando su propia mortalidad mientras intenta hacer un último mensaje al mundo—comprensión a través de la manifestación—entonces no sé qué hacer por ti.

Aun cuando The Last Five Years fue tan buena, todavía me dejó con una abrumadora y vacía realización de que el legado de Bowie (grandes cortes de cabello y todo) nunca encajará en algo tan ordenado como un documental. Incluso empaquetar a Bowie en una enorme película multidetallada como la que Amazon hizo el año pasado sobre The Grateful Dead, Long Strange Trip, todavía te dejaría deseando más, especialmente respecto a estos últimos años. Hasta que ese proyecto probablemente inevitable se haga realidad (o hasta que se descubran todos los secretos del vinilo de Blackstar sean descubiertos, considera esta mirada detrás de la cortina como un visionado obligatorio.