Los 10 mejores álbumes de freak folk para tener en vinilo

Josephine Foster: This Coming Gladness

Josephine Foster es una músico folk como ninguna otra. En su juventud, trabajó como cantante de bodas y funerales mientras albergaba aspiraciones a la ópera. Había asumido su papel como folkie, sin embargo, ha mantenido un deseo nómada de aventura artística. Su discografía incluye canciones en alemán inspiradas en el romanticismo del siglo XIX, un álbum infantil, interpretaciones musicales de poemas de Emily Dickinson y números de folk español grabados con su esposo Victor Herrero. Hablando conceptualmente, This Coming Gladness podría ser una de sus colecciones más directas, pero no hay nada promedio en ella. La voz de Foster flota en algún lugar entre Joan Baez, Joanna Newsom y la cantante de ópera con la que alguna vez soñó, mientras que la guitarra de Herrero y la batería de Alex Neilson añaden carne psicodélica a sus composiciones de otro mundo.

Animal Collective: Strawberry Jam

Graduando de las formas hippies pastorales de sus grabaciones anteriores, Strawberry Jam presentó un sonido mucho más denso y dominado por la electrónica que definiría el álbum de avance de Animal Collective, Merriweather Post Pavilion. Es cierto que "Unsolved Mysteries" se centra en el rasgueo de una guitarra acústica, pero también está adornada con todo tipo de rarezas sonoras burbujeantes, mientras Avey Tare grita letras desconcertantes sobre Jack The Ripper. En otros lugares, en "For Reverend Green" y "Fireworks", es casi como si Avey Tare intentara manchar el hermoso retardo de guitarra brumosa y los adorables gritos de fondo gritando alguna letra aleatoria, como si realmente estuviera perdiendo la razón. Sin embargo, su asperidad nunca es excesiva y se complementa perfectamente con las voces más suaves y juguetonas de Panda Bear.

Jackie-O Motherfucker: Fig. 5

Su nombre grosero podría dar la impresión de ser una banda punk provocativa, pero en realidad Jackie-O Motherfucker de Tom Greenwood son proveedores errantes de improvisación rústica. Tras años de lanzamientos subterráneos en CD-R y solo en vinilo, Fig. 5 salió en el año 2000, originalmente solo en CD. Esa falta inicial de un 12" fue francamente ridícula porque si alguna vez hubo un álbum donde el dulce crepitar del vinilo realmente añadiría a la atmósfera rasposa preexistente del álbum, entonces es este. Afortunadamente, Fire Records lanzó una presión de vinilo muy esperada en 2011. En él, las pistas de drone se sientan junto a canciones corales de prisión, caminatas de post-rock polvorientas, meditaciones de jazz de ollas y sartenes y una interpretación apenas reconocible, pero aún profundamente conmovedora, de "Amazing Grace." La prolificidad lograda por el grupo en la década posterior a Fig. 5 ha disminuido últimamente, pero este no es el único maestro que se puede encontrar dentro de su vasta discografía.

Sunburned Hand Of The Man: Fire Escape

Tras enamorarse de las innumerables grabaciones en vivo de edición limitada y autoeditadas de la banda, algunos fanáticos acérrimos de Sunburned Hand Of The Man estaban un poco preocupados cuando escucharon que Fire Escape sería producido por Kieran Hebden, también conocido como Four Tet. La mayoría, entonces, se sorprendieron gratamente al descubrir que Fire Escape no era un pedazo amigable para clubes de IDM inmaculado, sino que estaba muy en el espíritu excéntrico de las producciones anteriores de Sunburned. Al grabar cuatro horas de jams de Sunburned y editar los resultados en una elegante suite de 9 partes, Hebden refinó y mostró los poderes de improvisación descontrolada de la banda sin sobre-sanitizarlos. Creada por Yamantaka Eye de la banda de rock experimental japonesa Boredoms, la portada del LP era una indicación adecuada de los sonidos vibrantes contenidos dentro.

No-Neck Blues Band: Qvaris

Junto a Sunburned Hand Of The Man, la banda No-Neck Blues Band de múltiples miembros fue probablemente la más extraña de todos los New Weird Americans. Sus caóticos y chamánicos shows en vivo podrían incluir desnudez, sangre escénica y el inventivo, infantil hábito de usar grandes cajas de cartón en sus cabezas. Qvaris de 2005 es ciertamente uno de los elementos más celebrados, accesibles y enfocados de su amplia catalogación. Habiendo dicho eso, no es exactamente Steely Dan. Las guitarras son inquietantes mientras otras herramientas de cuerda no identificables son tocadas y raspadas junto a drones de órgano post-apocalípticos, cánticos de culto y un estallido ocasional de ruido que suena como gatos peleando. Sin embargo, hay un atractivo y seductor groove en varias de las pistas de Qvaris, especialmente en el shuffle voodoo al estilo de Magic Band de "Boreal Gluts."

MV&EE: Fuzzweed

Aunque Matt Valentine ha tocado en otros grupos y continúa haciendo grabaciones en solitario, la mayor parte de su producción proviene de colaboraciones con su pareja Erika Elder. Además de crear sus propios productos caseros y artesanales, han grabado para numerosas sellos independientes, con una vasta rotación de músicos de acompañamiento, bajo varios nombres diferentes, incluyendo The Medicine Show, The Bummer Road y The Golden Road. Fuzzweed es cortesía de las siempre confiables Three Lobed Recordings y está acreditado simplemente a "MV & EE," aunque presenta contribuciones de Mick Flower, Matt "Herbcraft" LaJoie y otros. Toma a Neil Young en su forma más vaga, hazlo unas cuarenta veces más soñadoramente drogado, y estarás cerca de las abstracciones borrosas de Fuzzweed. Los primeros pedidos de este lanzamiento venían con un CD en vivo de bonificación, Fantasy Set, y si puedes encontrar una copia con eso incluido, entonces estás de suerte. Es otra de sus colecciones más fuertes.

Joanna Newsom: Ys

Pocas personas esperaban que Joanna Newsom siguiera su peculiar debut neo-folk con una obra tan grandiosa y ambiciosa como esta. Ampliamente considerada uno de los mejores álbumes de su década, Ys de 2006 consiste en cinco pistas que juntas duran poco menos de una hora. Los sonidos escasos del arpa del álbum y los arreglos de cuerdas deslizantes, sus letras elusivas y su voz penetrante, y la mera longitud de las pistas pueden hacer que el ciclo de canciones de Newsom parezca abrumador e impenetrable al principio. Sin embargo, pocos discos recompensan las escuchas repetidas tan generosamente como este. Cada vez que lo giras, tus oídos captarán detalles adicionales en la narrativa de Newsom o descubrirán tesoros enterrados en la sutileza de sus composiciones. Es una obra con la que puedes volverte accidentalmente obsesionado.

Charalambides: Joy Shapes

Aquí, el dúo central de Charalambides de Tom Carter (guitarra eléctrica, lap steel, guitarra acústica, campanas y varita de viento) y Christina Carter (guitarra eléctrica, voz y campanas) se unieron a la experimentadora pedal-steel Heather Leigh Murray para un álbum que hace que Ys de Joanna Newsom parezca como The Carpenters. Las cinco pistas de Joy Shapes se extienden a unos indulgentes 75 minutos de folk psicodélico abstracto, completo con gemidos vocales fantasmales, repeticiones esqueléticas de guitarra, el tintineo de campanas de viento y un desprecio bohemio por las estructuras de canciones pre-preparadas. Esta es música que ha sido creada y capturada completamente en el momento y los resultados son innegablemente hermosos, de una manera muy inquietante.

Six Organs Of Admittance: School Of The Flower

A veces Ben Chasney, él de Six Organs, grabará solo. En otras ocasiones, reclutará talentosos colaboradores. A veces su estilo será folk y acústico. Otras veces, improvisará a través de ardientes jams de psych-rock. En otros lugares, se adentrará en territorios experimentales y meditativos de drone. Recientemente, incluso ha inventado un método de composición basado en el azar, utilizando cartas de juego similares al tarot. School Of The Flower de 2005 captura el momento en que Chasney desplazó su música de grabaciones domésticas de 4 pistas a un estudio profesional para crear una exhibición concisa del alcance de sus poderes. Combinando melodías folk en falsete, dedillos hábiles, drones espirituales de raga y la ocasional incursión en el psych-jazz-noise, School Of The Flower es la introducción perfecta al mundo de Six Organs.

Wooden Wand And The High Sky Band: Second Attention

Antes de este lanzamiento, James Toth (también conocido como Wooden Wand) era mejor conocido por sus colaboraciones de jazz psicodélico libre con The Vanishing Voice. Mientras Toth había hecho pasos tentativos en el ámbito del material orientado a la canción con el conjunto lo-fi en solitario Harem Of The Sundrum & The Witness Figg, Second Attention presentó sus canciones con mucha más confianza. Grabado en vivo en el estudio con The High Sky Band, pistas como "Portrait In The Clouds" permanecieron como asuntos desaliñados y desordenados, pero este álbum captura ese momento epifánico donde un cambio hacia un territorio aparentemente más tradicional de Americana permitió al cantante encontrar su voz más sincera y distintiva. En entrevistas de la época, Toth expresó su frustración porque sus compañeros del freak-folk no se estaban distanciando de las trampas de su escena de la misma manera que él. "Es un negocio de mierda, pero no estás atrapado", canta en "Dead Sue" de Second Attention. Desde entonces, Toth nunca ha parecido estar atrapado.