Annotated On Rotation, 9.15.21

Veinte años después de su lanzamiento inicial, “Rock The Boat”, y el resto del tercer y último álbum auto-titulado de Aaliyah, están disponibles en servicios de streaming. Aaliyah murió el mes después del lanzamiento del álbum, en un accidente aéreo en el vuelo de regreso de las Bahamas a Malibu tras filmar el video musical de “Rock The Boat.” Este contexto — su trágica muerte, y el reciente testimonio de testigos sobre el abuso sexual de R. Kelly cuando ella tenía apenas 13 o 14 años — empaña inseparablemente la celebración del lanzamiento de su catálogo.

Pero en canciones como “Rock The Boat”, aún podemos encontrar alegría. Esta canción, con su suave ritmo y su directa agencia sexual, se siente adelantada a su tiempo y en liga con pistas contemporáneas como “Pressure,” que sigue en esta lista de reproducción.

Ari Lennox, como Aaliyah antes que ella, no tiene miedo de proporcionar un manual para su placer sexual. En línea con sus contribuciones al Heaux Tales de Jazmine Sullivan, “Pressure” es tres minutos enteramente dedicados al sexo y los preliminares. Después de su álbum de estudio debut, Shea Butter Baby de 2019, Lennox ha lanzado varios sencillos (incluyendo “Bussit” y “Chocolate Pomegranate”), pero “Pressure” es su primer lanzamiento en solitario de 2021.

La artista de Dreamville se apoya en la estética de Dreamgirls en el video musical, que oscila entre diversas referencias visuales retro, con Lennox flanqueada por mujeres. Las influencias sonoras también se apoyan en grupos femeninos, Motown y R&B anterior, fusionados con ritmos más modernos — un sonido único que Lennox logró con los colaboradores Jermaine Dupri y Bryan-Michael Cox.

El álbum star-crossed de Kacey Musgraves es nuestro Álbum de la Semana, pero si no puedes dedicar tiempo a todo el álbum, “breadwinner” te ofrece una sólida ventana al disco de divorcio como una tragedia shakespeariana en tres actos. En “breadwinner”, Musgraves lo dice claramente, “Él quiere un breadwinner / Él quiere tu cena / Hasta que ya no tenga hambre.”

“breadwinner” es una típica canción pop, un poco repetitiva y llena de sintetizadores, pero es innegablemente pegajosa y la autenticidad de Musgraves la salva de territorios potencialmente triviales.

El debut en solitario de Syd, Fin, ciertamente tuvo sus momentos sensuales, pero es más sombrío y oscuro que sus últimos sencillos, “Fast Car” y “Right Track”, que son verdaderamente alegres. A principios de 2021, Syd lanzó “Missing Out”, una balada sobre el final de una relación, pero ahora ha pasado a las canciones de amor. Aunque, ese romance puede ser imaginario: Los visuales de “Right Track” tienen a Syd soñando con una relación con un mecánico atractivo, “en la pista correcta” hecho literal con ellos acelerando juntos en una pista de carreras — con una suave aparición de Smino.

Desde las primeras líneas, “Baby, I’ma need your trust, if we’re gonna be in love / Picture you and me in love,” ya sea bueno para ser verdad o no, el brillo de la nueva relación es palpable.

En línea con “Right Track”, “Silk Chiffon” mantiene el amor queer. El trío MUNA, con sede en Los Ángeles, dijo a Rolling Stone, “A menudo escribimos música muy oscura, así que se sintió realmente emocionante explorar un mundo ligero y colorido. Esperamos que la poderosa energía sáfica de esta canción convoque al fantasma de Lilith Fair.”

El primer lanzamiento de la banda en los Saddest Factory Records de Phoebe Bridgers — con Bridgers, también — está lleno de ganchos auditivos y voces elevadas. El video musical se inspira fuertemente en la película de culto But I’m A Cheerleader, donde la vocalista Katie Gavin es enviada a un satírico campamento de conversión donde se enamora de una compañera de campamento.

MUNA pronto estará de gira con Kacey Musgraves, y hay algunas similitudes claras en el sonido entre “Silk Chiffon” y la producción en star-crossed.

El último sencillo del rapero de Houston Maxo Kream con Tyler, The Creator, “Big Persona” es exactamente lo que suena: una vuelta de victoria impulsada por el ego. Para Tyler, montando el éxito de su último álbum, Call Me When You Get Lost, y Kream, con suficiente éxito propio para mudar a su madre a una mansión, la celebración se siente justificada.

Puntuada con gruñidos de Tyler y llena de aliteraciones contundentes (“gran dinero, grandes autos, grandes joyas,” etc.), “Big Persona” es casual, arrogante y satisfactorio. Esos grandes autos están en plena exhibición en el video musical, con Maxo y Tyler haciendo giros en un estacionamiento, con montón de efectivo y joyas también haciendo una aparición.

Angel Du$t es un grupo de rock de Baltimore con miembros de Trapped Under Ice y Turnstile, pero su próximo proyecto Yak: A Collection of Truck Songs no es solo una fusión de los sonidos de las dos bandas. El cantante Justice Tripp dijo en un comunicado, “La gente se aferra mucho a la idea de hacer un disco que suene como la misma banda. Si una canción a la siguiente no suena como si viniera de la misma banda, estoy bien con eso.”

Y su última pista, “Big Bite”, es mucho más indie-pop que hardcore. El video musical tiene a la banda como vampiros caprichosos comiendo helados y participando en travesuras disfrazadas.

Test Subjects es un dúo de pop experimental con sede en Brooklyn formado por la cantante de ópera Melody English y el productor Sam Glick. English lanzó su álbum debut, Melody, en 2020, con alguna colaboración con Glick. “Boy Next Door” es el primer sencillo de Test Subjects como dúo.

Si alguna vez has tenido una obsesiva atracción, “Boy Next Door” da en el clavo con una nostalgia instantánea asistida por sintetizadores. El video musical de la canción eleva un poco la letra ligeramente espeluznante a un nivel de acosador — aunque el chico en cuestión termina lanzando piedras afuera de su ventana, también. Es fácil encontrarse tarareando líneas que podrían ser relatables y entrañables, pero que también podrían llevar las cosas un poco demasiado lejos.

Con solo unos pocos sencillos y su EP Good Tea fuera, Finn Foxell de West London aún logró aparecer en Compex’s list de los 20 emcees británicos a seguir en 2020, gracias a su ya fuerte culto de seguidores.

Ahora, después de una actuación en COLORS Studio, Foxell lanzó “The Night” anticipando su próximo EP, Alright Sunshine. “The Night” presenta un suave flujo lírico sobre un ritmo que suena un poco inspirado en la salsa, y tiene un saxofón soñador que resuena especialmente en el puente. Igualmente soñador, el video musical muestra una surrealista noche por la ciudad.

BADBADNOTGOOD ha compartido “Beside April,” el segundo sencillo de su próximo álbum, Talk Memory, una impresionante colaboración con el batería Karriem Riggins y el compositor Arthur Verocai. La influencia de Verocai en la pista se escucha de inmediato cuando las cuerdas entran. El compositor brasileño también fue un notable colaborador este año en el último disco de Hiatus Kaiyote, Mood Valiant.

Los visuales de “Beside April” son particularmente cinematográficos, dirigidos por Camille Summers-Valli y presentando en gran parte un caballo blanco galopante. Summers-Vali dijo, “La banda quería hacer algo con caballos y jinetes. Ahí es donde comenzó todo. Curiosamente, tengo pavor a los caballos. Pero sentí que era una buena forma de superar mis miedos. A través de un proceso de lectura, búsqueda de referencias y discusión con mi equipo, comencé a armar el rompecabezas de lo que este video podría ser.” Agregó, “Solo queríamos hacer justicia a esta hermosa criatura.”

Fuera de contexto, que Moses Sumney interprete una canción de T-Pain es un giro sorprendente para el artista. Pero Sumney conectó los puntos en un comunicado: “Cuando me mudé a California a los 16 años, 'Can’t Believe It' de T-Pain fue una de las primeras canciones que escuché en la radio... Aprendí a asociar a T-Pain con la novedad, medio porque su música sonó durante un punto de transición en mi vida, medio porque su exploración sonora era tan fresca. Al igual que Suzanne Ciani, Herbie Hancock y Laurie Anderson antes que él, T-Pain ha sido un faro estético para mí mientras exploraba el cada vez más delgado límite entre la voz humana y la augmentación tecnológica de la misma. Al entrar a otra transición de vida con mi nueva etiqueta Tuntum, un tributo a T-Pain se sintió como el comienzo más apropiado de una nueva era.”

La nueva etiqueta creativa que mencionó, Tuntum, produjo el video musical de “Can’t Believe It,” filmado en las Montañas Apalaches. Presentando al saxofonista Sam Gendel, la versión es relativamente fiel a la original, con un ligero Auto-Tune en medio de la mezcla de R&B.

Kate Bollinger describió su universo musical como “relajado, tierno y modesto”, y esa es una buena manera de resumir su último sencillo, “Shadows.” La artista, originaria de Richmond, Virginia, ha lanzado dos EPs, siendo el más reciente A word becomes a sound de 2020. Ese EP fue terminado en confinamiento, y “Shadows”, escrita por Bollinger en colaboración con John Trainum y el guitarrista Chris Lewis, es su primer lanzamiento desde entonces.

Los visuales de “Shadows” están llenos de luz y color, con algunos elementos surrealistas pero esencialmente mostrando a Bollinger y amigos en un día soleado, y literalmente reflejándose en un espejo. La entrega vocal etérea de Bollinger y los riffs de guitarra distorsionados recuerdan a algunos trabajos anteriores de la banda indie Slow Pulp, especialmente su sencillo, “Preoccupied.” Refiriéndose a la naturaleza abstracta de la canción, Bollinger dijo: “Quizás el año pasado me hizo querer esconderme un poco.”

El verano puede estar convirtiéndose en otoño, pero Pachyman, el artista de dub y banda de un solo hombre de Pachy García, está creando música llena de verano. Como Pachyman, García graba vocal, guitarra, batería, bajo y teclados él mismo — y si no me crees, puedes ver el video de su último sencillo del álbum, “Strictly Vibes,” en el que demuestra tres de los cinco.

El artista puertorriqueño con base en Los Ángeles “creció obsesionado con antiguos discos de dub jamaicano de King Tubby y Scientist y los gigantes del reggae puertorriqueño Cultura Profética”, según un comunicado, y esas influencias se hacen claras en “Strictly Vibes.” Aunque el título de la canción suena más como un meme que como una etiqueta auténtica, la pista realmente es, bueno, solo buenas vibras.

Puedes pre-ordenar The Return of Pachyman de VMP aquí.

“Cimmerian Shade” es notablemente relajante, a pesar de estar inspirada en The Silence of the Lambs con Sufjan Stevens cantando desde la perspectiva del asesino en serie Buffalo Bill. El estribillo de “I just want you to love me” es un eco inquietante a lo largo de la pista. “Cimmerian Shade” (lanzado en conjunto con “You Give Death A Bad Name”) es el último sencillo de A Beginner’s Mind, la colaboración de Stevens con Angelo De Augustine, con cada pista inspirada en una película correspondiente.

Sobre “Cimmerian Shade”, De Augustine dijo: “Muchos autores tienen un apego emocional a los personajes que crean. Pero en este caso, me interesaba cómo un personaje se sentía acerca de ser creado. En mi imaginación estaba dando conciencia a la creación de otra persona. La canción es esencialmente un diálogo entre creación y creador que busca encontrar entendimiento a algunas de las mismas preguntas que nos hacemos sobre la existencia, el libre albedrío, el destino, el propósito, la guía y si alguien o algo allá afuera está escuchando o le importa.”

Puedes pre-ordenar A Beginner’s Mind de VMP aquí.

Desde las primeras notas de “Marchita”, la cautivadora voz de Silvana Estrada, llena de poder emotivo, lleva a los oyentes fuera del tiempo. Esta intemporalidad tiene que ver con las influencias históricas de Estrada — son jarocho mexicano y música de coro barroco, junto con formación formal en jazz — y los inquietantes visuals filmados en blanco y negro.

Estrada, quien ha sido llamada el nuevo rostro de la música mexicana, lanzó “Marchita” como un sencillo para su próximo álbum del mismo nombre, que será su debut con Glassnote Records (como la primera artista latina firmada para el sello, según Billboard). Su primer proyecto, Lo Sagrado, fue un álbum colaborativo con Charlie Hunter, un guitarrista conocido por trabajar con Frank Ocean, D’Angelo, John Mayer y Norah Jones.

En una entrevista con American Songwriter, Estrada dijo sobre “Marchita”: “Quería mostrar la conexión entre el desamor y la inocencia de creer en el amor. Era importante conectar la sensación de inocencia, y la niñez — la forma en que nos hacemos a nosotros mismos a lo largo de la vida, y en ese proceso, podemos herir a otras personas.”