Detrás de la música de Final Fantasy XV

En noviembre, Final Fantasy XV, la última entrega de una franquicia de videojuegos que ha sido elogiada por sus expansivos entornos de fantasía y su juego inmersivo desde que el primer título de la serie principal debutó en 1987, se lanzó. La base de fans dedicada a menudo cita las bandas sonoras como una parte esencial de lo que hace que sus juegos favoritos sean una experiencia memorable, pudiendo asociar fácilmente lugares en la trama con su distintiva música acompañante. La mayoría de las ahora icónicas piezas que acompañan al jugador a lo largo de los juegos anteriores fueron compuestas por Nobuo Uematsu. Las contribuciones de Uematsu a Final Fantasy han consolidado su estatus como una leyenda en los videojuegos y quizá el nombre más conocido en la composición de música para videojuegos. Final Fantasy XV será la segunda entrega de la serie principal que no contará con una composición original de Uematsu, una decisión adecuada para una franquicia con desarrolladores decididos a reinventar la serie. Final Fantasy XV confía en la veterana de la industria Yoko Shimomura, junto con un poco de poder estelar adicional, para hacer de la banda sonora del juego un aporte noble al catálogo de Final Fantasy.

Las piezas de Yoko Shimomura para Final Fantasy XV indudablemente estarán bajo un microscopio, pero sería difícil argumentar un candidato más cualificado para confiar en el último Final Fantasy. Un pilar de la industria desde finales de los 80, Shimomura cuenta con credenciales que incluyen el thriller de acción Parasite Eve; JRPGs como Xenoblade Chronicles y Legend of Mana; y la serie Kingdom Hearts que ha estado estrechamente vinculada a Final Fantasy durante más de una década. La propia Shimomura ha declarado que, mientras componía la banda sonora durante la última década, las piezas necesitaban ajustarse a los temas de camaradería y hermandad que los cuatro personajes principales mantienen y desarrollan a lo largo del juego.

La producción pudo haber tardado 10 años, pero Shimomura ejecutó su misión con una de las introducciones más espectaculares en toda la historia de Final Fantasy. Tras la escena inicial del juego, los cuatro héroes quedan atrapados en el calor abrasador del desierto con un coche que se ha quedado sin gasolina. Es el tipo de desastre que solo puede ser recordado con cariño si se pasó con amigos. La camaradería del momento está acompañada por la versión de Florence + The Machine de “Stand By Me” de Ben King, una pista que se ha utilizado en innumerables ocasiones para acompañar escenas de amistad. El hermoso y suave canto de Florence Welch contrasta humorísticamente con las crecientes frustraciones del grupo y los insultos arrojados entre ellos. Hay una notable sensación de autenticidad entre los personajes, algo con lo que los videojuegos a menudo luchan por crear. “Stand By Me” se utiliza brillantemente en este momento tanto para el humor como para establecer la expectativa de que estos no son cuatro individuos reunidos por el destino como en pasados Final Fantasy. “Stand By Me” de Florence + The Machine es uno de los momentos definitorios de la serie provenientes de Final Fantasy XV porque inmediatamente crea la sensación de que esta va a ser una aventura diferente a las entregas pasadas, exactamente lo que los desarrolladores habían imaginado.

La serie Final Fantasy siempre ha dependido de explorar vastas áreas infestadas de monstruos. Una pista ambiental inmersiva que se repita suavemente es esencial para ayudar a la sensación de estar perdido en cualquier bosque interminable, desierto o clima gélido en el que se encuentre el jugador. Shimomura ofrece muchas de esas piezas dependiendo del área y el clima en el que se encuentre el jugador, pero donde realmente brilla su trabajo es en los temas de batalla. El tema de batalla, así como el tema del jefe, son lo suficientemente emocionantes para acelerar el ritmo y aumentar las pulsaciones tanto como la acción frenética que se despliega en la pantalla. Igualar la emoción de la acción sin distraer de la misma es esencial para un buen tema de batalla, y la pieza de Shimomura logra memorablemente ese objetivo. Escuchar el tema una y otra vez difícilmente será una molestia, pero aquellos con oído agudo probablemente disfrutarán de los poderosos cornos, la percusión enérgica y las flechas revoloteantes. Las composiciones de Yoko Shimomura son igualmente efectivas durante los breves momentos de relajación del grupo. La atmósfera exuberante y la guitarra española relajante del Tema de Campamento muestran que Shimomura se siente cómoda utilizando una variedad de instrumentos e inyectando a la banda sonora con cierta diversidad sonora.

La primera pantalla que recibe al jugador en Final Fantasy XV reitera la visión del desarrollador afirmando, “Un Final Fantasy para fans y principiantes”. Contar con una estrella del pop como Florence Welch para grabar pistas para Final Fantasy fue una rama de olivo proverbial para los nuevos fans que de otro modo se verían disuadidos por una banda sonora estrictamente instrumental. Para un oyente casual, las piezas de Yoko Shimomura pueden no destacarse por sí solas de la misma manera que lo hará una pista de Florence + The Machine. Sin embargo, el gran volumen de pistas que Shimomura produjo para Final Fantasy XV tiene una variedad que hace que cada una de ellas valga la pena explorar. Desde piezas orquestales densamente estructuradas hasta composiciones minimalistas de piano, hay una canción magistralmente elaborada en esta banda sonora para invocar casi todas las emociones y escenarios posibles. Los diversos instrumentos y ambientes crean una lista de pistas notablemente versátil que las bandas sonoras más superficiales son incapaces de competir. Hay una pista en esta profunda banda sonora para el videojugador, el fanático de las bandas sonoras o para la persona que solo busca diversificar sus diversas listas de reproducción para la vida cotidiana.

Shimomura ha equilibrado sus propias composiciones con el trabajo de otros para crear una banda sonora de videojuegos que es tan profunda como cualquier juego de la serie. Si bien la calidad de las piezas estará injustamente vinculada a la calidad del propio juego, la misión de Shimomura de honrar lo que ha sido exitoso para la serie en el pasado e incorporar un toque moderno es en gran medida exitosa. Es difícil predecir cuán receptivos serán los fans a las piezas de Shimomura, pero una cosa que se puede contar es que los bros de metal de Youtube estarán subiendo sus versiones de estas pistas rápidamente. Afortunadamente para los bros, Yoko Shimomura no usó demasiado pedal wah en la banda sonora ya.