El Inquebrantable 'Boogie Legs' de Jake Sollo

Lo primero que notas es el bajo: flotante, suficientemente pesado como para hacer que Paul Hollywood tosiera, girando como Flipper en gravedad cero. Luego escuchas los golpes de sintetizador, que suenan como estrellas fugaces chocando contra un montón de brillantina. Luego las voces, ligeras, ruidosas, perfectas. Eso es Jake Sollo en pocas palabras; el rey de “Boogie Legs” que hizo una serie de increíbles álbumes de afro-boogie en Nigeria en los años 70 y 80. Me apartaré un momento para dejar que escuches esto:

Sollo--nombre real Nkem Okonkwo--comenzó como miembro de una popular banda de rock nigeriana llamada los Hykkers, antes de pasar a estar en los Funkees, la banda más grande de Nigeria antes de 1975, gracias a reconocimientos tan lejanos como John Peel en Inglaterra. Antes de que se embarcara en su aventura de afro-boogie, Sollo estuvo en el legendario grupo Osibisa durante unos meses. Pero todo eso fue un precursor de su música en solitario, que comenzó en serio mientras trabajaba como productor y músico de sesión en el Reino Unido, siendo influenciado por el disco, Rick James y toda la colisión de música y cultura que era la música en África y el Reino Unido en ese momento.

Su sonido característico surgió a través de su trabajo con el sintetizador Prophet “V”, el primer instrumento musical con un microprocesador. Con el Prophet, Sollo creó obras maestras de sintetizador que desde entonces han sido rescatadas por coleccionistas de discos en todo el mundo; ninguno de sus álbumes se vende por menos de unos cientos de dólares en su forma original. Puede que haya tenido uno de los únicos dos Prophets en toda África; William Onyeabor tenía el otro.

La obra maestra de Sollo es, sin duda, Boogie Legs, su álbum de 1980 centrado en su tema principal y su mayor éxito. Pero por mi parte, “Shake Your Ya-Ya” recibe muy poca atención.

Desafortunadamente, Boogie Legs fue el último álbum de Sollo, ya que murió en un accidente automovilístico en 1985. Pero sus álbumes se han convertido en talismanes para los amantes del funk, y para las personas que aman la música africana que tiene un impacto diferente.