Introducción a Sleater-Kinney

Sleater-Kinney (1995)

Grabado en una sola noche en Australia en 1994 (con la baterista Lora Macfarlane) y lanzado al año siguiente a través del sello queercore Chainsaw Records, el álbum debut de Sleater-Kinney es una bofetada frenética y lo-fi. Esto significa que no encontrarás nada tan matizado como lo que la banda crearía más tarde, pero no obstante, es un esfuerzo cinético y contagioso de 10 canciones y 22 minutos. Para una dosis intensa de furia riot-grrrl, puedes elegir casi cualquier canción del LP, pero el punto culminante principal es "A Real Man", que presenta a una Tucker casi enloquecida liderando la carga: "No quiero unirme a tu club / No quiero tu tipo de amor." Sin embargo, S-K no solo está en modo ataque aquí, hay momentos en los que reducen el ritmo, como en la emotiva "The Day I Went Away." Esta no solo es la pista más accesible del álbum, sino que también insinúa cuán impresionante se volvería el intercambio entre Tucker y Brownstein más adelante.

Call The Doctor (1996)

Call The Doctor de ’96 marca muchas cosas para Sleater-Kinney. Para este momento, Heavens To Betsy de Tucker y Excuse 17 de Brownstein se habían disuelto, por lo que su enfoque estaba completamente en la banda. También es el último álbum que lanzarían a través de Chainsaw Records y la última aparición de la baterista Lora Macfarlane. El productor John Goodmanson, quien trabajaría con la banda en otros cuatro álbumes más, también entra en escena aquí. En cuanto a Call The Doctor en sí, presenta un toque más fino y no está tan lleno de rabia como el debut de la banda, pero aún así hay muchas emociones en juego. "Good Things" muestra a Tucker en su momento más vulnerable: "¿Por qué las cosas buenas nunca quieren quedarse? / Algunas cosas las pierdes, otras las das." También puedes encontrar la primera canción verdaderamente clásica de la banda, "I Wanna Be Your Joey Ramone", que da un golpe agudo a los roles de género en la música y finalmente establece a la banda como lo que siempre han sido: las reinas del rock ’n’ roll.

Dig Me Out (1997)

Entra: Janet Weiss. Ahora bien, es ciertamente probable que Tucker y Brownstein hubieran alcanzado el éxito con Dig Me Out de todas formas, especialmente al haber firmado con un sello más grande con más recursos (Kill Rock Stars) y con el productor John Goodmanson de vuelta para refinar aún más su sonido (como lo hizo en Call The Doctor), pero el excelente trabajo de Weiss detrás de la batería es innegable. Ella lleva a S-K fuera del reino punk y hacia el territorio del rock más pesado, y a su vez, es una gran parte de por qué Dig Me Out sirve como un esfuerzo decisivo para la banda. El álbum también resuena debido a la abundancia de composiciones sinceras. Como Brownstein menciona en sus memorias, Hunger Makes Me a Modern Girl, muchas de las canciones en el LP tratan sobre la ruptura romántica entre ella y Tucker, por lo que las letras reveladoras combinadas con la interacción vocal del dúo son especialmente profundas, como en la conmovedora canción de ruptura "One More Hour." Para otros clásicos de S-K que podrías estar buscando, están la pista titular del álbum, "Words & Guitars" y "Little Babies."

The Hot Rock (1999)

Sleater-Kinney abrió la proverbial puerta con Dig Me Out, y luego la atravesaron suavemente con The Hot Rock. El álbum, que fue producido por Roger Moutenot (debido a su trabajo con Yo La Tengo), es un esfuerzo introspectivo y texturizado que es más Go-Betweens que Bikini Kill, lo que lo hace diferente de los esfuerzos anteriores de la banda en casi todos los sentidos. Sin embargo, el giro funcionó, ya que The Hot Rock fue el primer álbum de S-K en entrar en las listas (alcanzando el puesto 181 en el Billboard 200). Ponte profundamente espiritual con "Get Up," una de las mejores canciones de la banda, y sufre para siempre la crisis del Y2K con "Banned From The End Of The World". Nota al margen, siempre será asombroso que la banda pasara de la agresividad de su debut a la dinámica melancolía de The Hot Rock en solo cuatro años.

All Hands On The Bad One (2000)

Después de la complejidad de The Hot Rock, Sleater-Kinney realmente se dejó llevar en All Hands On The Bad One. La banda volvió a traer al productor John Goodmanson, con quien habían alcanzado la máxima comodidad al crear Call The Doctor y Dig Me Out, y — quizás lo más importante — infundieron un sentido de humor agudo en el núcleo del álbum. La portada muestra a Brownstein en un traje de conejo siendo llevada fuera de una pista de baile. Canciones como la ultra pegadiza "You’re No Rock N’ Roll Fun" se burlan de los snobs indie, "Milkshake n’ Honey" es fácilmente la canción más divertida de S-K, y luego está "The Ballad Of A Ladyman," que es la banda burlándose directamente de cualquiera que sea incapaz de captar el concepto de mujeres fuertes y expresivas en el rock ’n’ roll. A pesar de toda su diversión, la parte más impresionante de All Hands On The Bad One es que golpea tan fuerte (ver: "#1 Must Have" y "The Professional") como los esfuerzos anteriores de la banda.

One Beat (2002)

Influenciado por el 11 de septiembre y el nacimiento del primer hijo de Tucker, One Beat resulta ser el álbum más pesado de Sleater-Kinney. "Far Away" detalla a una nueva madre (Tucker) viendo el ataque desarrollarse y cuestionando el liderazgo — "Y el presidente se esconde / Mientras los trabajadores se apresuran / Y dan sus vidas." Brownstein exige cambios en "Combat Rock" con líneas contundentes como "¿Dónde está el cuestionamiento? / ¿Dónde está la canción de protesta? / ¿Desde cuándo es el escepticismo antiamericano?" En una nota menos política, está el poderoso cierre del álbum "Sympathy," que detalla el nacimiento prematuro del hijo de Tucker y ofrece consuelo a quienes han perdido a un hijo. Nuevamente, esta es una serie de canciones líricamente densas, pero el productor John Goodmanson deja que las guitarras se desaten y en general, es en realidad uno de los álbumes más pegajosos de S-K — puede que también sea el mejor.

The Woods (2005)

Para The Woods, Sleater-Kinney saltó de Kill Rock Stars a Sub Pop y trajeron al productor David Fridmann, quien había hecho álbumes con los Flaming Lips, Mogwai, Mercury Rev y más. El objetivo era hacer algo grande, algo influenciado por el rock clásico y algo que fuera totalmente diferente a cualquier cosa que la banda hubiera hecho antes. Lo lograron. The Woods resultó ser un álbum feroz, distorsionado y colosal que llevó a S-K al nuevo territorio al que apuntaban. Desafortunadamente, el LP también llegó en un momento en que la banda estaba en tierra inestable debido a enfermedades, frustraciones y más, y al final, sería lo último que lanzarían en 10 años. Por cierto, en la lista de las mejores canciones de S-K, al menos cinco son de The Woods — "The Fox," "What’s Mine Is Yours," "Jumpers," "Modern Girl," y "Entertain."

No Cities To Love (2015)

Podrías pensar que volver de una larga pausa habría resultado en, en el mejor de los casos, algo desigual, pero Sleater-Kinney enlistó al productor de confianza John Goodmanson, operaron a su propio ritmo y luego sacaron No Cities To Love, un esfuerzo tan agudo que es difícil creer que alguna vez se fueron. Lo que es particularmente alucinante es que no solo es el lanzamiento más accesible de la banda, con pistas contagiosas y llenas de hooks de principio a fin, sino que también tiene un sonido tan pulido que atrajo a muchos nuevos fanáticos mientras complacía a los antiguos. Hablar de un logro raro. Pero seamos honestos, no debería ser una sorpresa que S-K lograran uno de los mejores regresos de todos los tiempos. Después de todo, han logrado el éxito frente a la adversidad durante toda su existencia, y por eso son una de las mejores bandas de todos los tiempos. En Sleater-Kinney confiamos.