Una introducción a Carl Craig

Aunque algunas figuras de la narrativa de origen del techno han sido notoriamente elusivas con sus lanzamientos durante los últimos 30 años, Craig ha estado satisfactoriamente presente, lanzando incontables álbumes y remezclas, un estilo en el que realmente sobresale. Ha utilizado el cuchillo de edición en pistas de bandas como The Pet Shop Boys y Foals, así como contemporáneos de clubes como Theo Parrish. Su enfoque tenso y contundente sobre "Like A Child" de Junior Boys, infame por no haber ganado un Grammy, fue superado en la meta por una reimaginación realmente sombría de "Bring The Noise" de Public Enemy por el productor electro italiano Benny Benassi.

La paleta musical de Craig abarca desde el soul más desgarrador de Motown hasta el techno más alucinante de un almacén en la ciudad motorizada, por lo que un profundo inmersión en su catálogo revelará nuevas sorpresas en cada ocasión, incluso para los más tenaces buscadores. Con la burbuja inflacionada de EDM oscureciendo algo los orígenes intransigentes de la música dance del Medio Oeste, es su deber como fan de la música ponerse al día sobre la verdadera fuente de esta ahora global industria, y no hay duda de que no hay mejor artista de Detroit con quien comenzar que el hombre con un millón de alias. Hemos seleccionado varios álbumes clave para que comiences.

Landcruising

A finales de los años 80 y principios de los 90, durante la temprana explosión del techno, el formato elegido era el sencillo de 12”. Al igual que el disco antes que él, la forma física del género estaba dictada por su papel como herramienta para que los DJs tocaran en discotecas. El techno, en su esencia, es música funcional, por lo que la mayoría de los intentos de un formato de álbum tradicional rara vez se sentían como algo más que colecciones de pistas individuales. Tras una serie de revolucionarios lanzamientos de 12” bajo un elenco rotativo de alias, no había nadie mejor situado para revertir la tradición que Craig. Con su álbum debut, trajo una cohesión temática y estética al formato del álbum de techno. Comenzando y terminando con los ruidos mecánicos de una puerta de automóvil abriéndose y cerrándose, Landcruising es un paseo bajo la luna por carreteras abiertas que debe tanto a la electrónica vanguardista europea de Kraftwerk y Vangelis como a sus contemporáneos. A diferencia de los artistas de techno que pueden haber abrazado temas distópicos inspirados por la decadencia urbana de Detroit, hay un optimismo en el futuro que Craig presenta en este álbum. Es un mundo nuevo brillante y altamente avanzado para que exploren.

More Songs About Food And Revolutionary Art

En 1992, Warp Records lanzó su seminal recopilación Artificial Intelligence, que recopila y contextualiza un entonces nebuloso grupo de artistas que estaban deconstruyendo las piezas componentes de la música dance y reensamblándolas para la escucha en casa, preparadas para la generación del CD. Su propio enfoque de la música dance para auriculares, More Songs About Food And Revolutionary Art coloca los chops de sintetizador de Craig en primer plano. Los motivos melódicos se estiran y deformas en pistas de 6 o 7 minutos, anclados por programación de batería impredecible y, a veces, completamente ausente.

La cubierta del álbum también actúa como una breve declaración del artista, impresa en una fuente serif flotante: "El arte revolucionario se determina… por cuánto revoluciona nuestro pensamiento e imaginación; volviendo a examinar nuestras ideas preconcebidas." Con More Songs, Craig logró no solo empujar los límites del techno de Detroit, sino que también introdujo una urgencia y riqueza melódica al a veces introspectivo mundo del IDM.

Paperclip People: The Secret Tapes Of Dr. Eich

Para la mayoría de las personas, los mundos de los suministros de oficina y la clásica música house de Detroit rara vez, si acaso, se cruzan. Para otros, sin embargo, existe este álbum. En The Secret Tapes Of Dr. Eich, una colección de 12 pistas tomadas de sencillos y EPs anteriores de principios de los 90, Craig alberga algunos de los materiales más bulliciosos y listos para la pista de baile de su carrera. Cubierto por bandas como LCD Soundsystem, esta colección se sitúa en el extremo más groovy de la obra de Craig, con momentos destacados como "Throw", "Steam" y "The Climax" sonando como si Kraftwerk y Hamilton Bohannon colaboraran en un universo paralelo. La dirección pesada en bucles y sampling disco del proyecto Paperclip People es un precursor espiritual del incendiario debut "Homework" de Daft Punk, a pesar de la notable ausencia de Craig en el clásico tema lleno de shout outs del álbum "Teachers".

The Detroit Experiment: The Detroit Experiment

Siguiendo los pasos de los perfeccionistas de estudio de Detroit del pasado y presente, Craig actúa como el centro creativo de este proyecto, supervisando a algunos de los músicos de sesión más talentosos de la ciudad provenientes de los mundos del jazz y el funk. El colaborador de una vez Herbie Hancock, Bennie Maupin, está en la lista, así como los emergentes talentos de la ciudad motorizada Karriem Riggins y Amp Fiddler. Describiendo el experimento a sí mismo como "una mentalidad grupal producida por mí", Craig organiza secciones y ajusta jams sueltos e improvisados, añadiendo atmósferas de buen gusto e inventiva de estudio al eclecticismo del hip-hop, gospel y soul. Lo crucial es que el álbum está impregnado de una crudeza y aspereza que sus contemporáneos del jazztrónica de cafetería carecían.

Carl Craig & Moritz von Oswald: Recomposed Vol. 3

Una de las amistades transatlánticas más fructíferas nacidas entre las dos ciudades gemelas del techno, Detroit y Berlín, es la que existe entre Craig y el pionero del dub techno Moritz von Oswald. En Recomposed Vol. 3, Craig y Oswald salen de las restricciones de la música dance y entran en el mundo de la música clásica contemporánea, reorganizando y reimaginando el Bolero de Ravel y las Imágenes en una exposición de Mussorgsky, tal como lo interpreta la Orquesta Filarmónica de Berlín, para el siglo XXI. Los dos movimientos del álbum fluctúan entre una brillante atmósfera orquestal y el minimalismo hipnótico y austero de Glass y Reich, con el rumor de las máquinas de percusión manteniendo el ritmo.

Carl Craig & Green Velvet: Unity

En su mayor parte, los esfuerzos colaborativos de Craig han implicado que él busque más allá de los confines de la música dance, en busca de fuentes de inspiración más esotéricas, ya sea las líneas modernas y limpias del minimalismo, o la densidad rítmica del jazz. Pero en Unity de 2015, creado con el notorio iniciador de fiestas de house de Chicago, Green Velvet, regresó a la discoteca con desenfreno. Presentándose en la introducción como "dos capitanes de dos mundos… de los confines de la galaxia", el dúo de Detroit a través de Chicago y el espacio exterior procede a entregar ocho pistas de club inmaculadamente producidas y hipnóticas, diseñadas para bailar hasta bien entrada la noche, frente a sistemas de sonido muy grandes.