Entrevista: Trapo, de 17 años, sobre su contrato con un sello y el accidente de coche que inspiró una de sus canciones

por Michael Penn II

Davon Prather - conocido en el mundo como Trapo - cumplirá 18 años el 20 de mayo. Se graduará de la escuela secundaria alrededor de tres semanas después de eso. No está seguro de qué exactamente cambiará tras estos hitos de la adolescencia, pero tiene aún más confianza en que no se desviará mucho de su normalidad por ahora. Aún estará produciendo raspy soul-raps en su habitación en el lado sur de Madison, Wisconsin. Aún caminando por ahí en una miniván con los amigos, aún Snapchatando su momento en el baño, y quizás incluso manchando un par de cargadores de iPhone solitarios que sus compañeros dejan desatendidos en la fiesta.

Estas son meras instrucciones sobre cómo vivir en The Black Beverly Hills.

El EP con ese nombre ha acumulado más de medio millón de reproducciones en SoundCloud desde su lanzamiento en noviembre de 2015. Davon logró su primer gran single con “Cards & Conversation,” así como una colaboración solitaria del primer seguidor y nominado a un Grammy, Allan Kingdom, pionero de St. Paul. En un breve tiempo de 20 minutos, Trapo narra el difícil equilibrio de lidiar con las cargas de la piel negra mientras está atrapado en la carrera capitalista por el éxito, a pesar del dolor generacional que ha soportado. Un momento tiene un cigarro y una bebida, al siguiente casi está muerto en una vuelta loca, pero tiene 17 años con la cautivadora voz y madurez emocional de un hombre adulto todo el tiempo.

Por chocantes que sean sus melodías en la primera escucha, el SHE EP sirve como testimonio de la versatilidad de Trapo, donde el tema cambia desde el mundo con el que lucha hasta el amor que está buscando. Producido por Derrick Thomas, Jr. - un productor que se conectó con Trapo a través de YouTube, como muchas historias de éxito en la era milenaria - SHE es un catálogo de eventos verdaderos que analiza minuciosamente la dinámica de Trapo con las mujeres que lo han impactado en su tiempo como adolescente, produciendo resultados que van desde lo relajado a lo demoníaco en el camino. Este podría ser el álbum que tenga suficiente atractivo cruzado para llevar el nombre Trapo más allá del vacío que mantiene SoundCloud en el hip-hop actual: donde la fama y el alcance son menos cuantificables de lo que parece.

El poder de Davon solo sigue creciendo mientras se convierte en un prometedor líder en la floreciente escena del hip-hop de Madison, pero algunos días ni siquiera se siente así. Puede caminar por el pasillo como el hombre que todos saben que canaliza la ola; incluso si sus compañeros no lo escuchan, saben que él hizo la canción que todos los demás están escuchando. Probablemente estará con sus amigos de la infancia, Dre y Trey; incluso los trajo a la entrevista. Incluso en las situaciones más ruidosas con el grupo a su alrededor, la actitud de Davon es mucho más reflexiva que animada; no necesita gastar muchas palabras para ser impactante. Asegura que no piensa muy lejos en el futuro; con una reciente reunión en Atlantic en el haber y un Gmail lleno de propuestas, eso solo se vuelve más difícil de creer con cada segundo.

Davon “Trapo” Prather: Bueno, la música es mi vida, maldita sea. Se tratará de música, pero cumpliré 18, me graduaré y todo eso. Podría hacer algo como un tipo de dos años [más de escuela]; siempre dije que haría eso, así que aún lo haré - pero aún se tratará de música.

¿Todavía quieres ser enfermero o era una broma?

Davon: Era una broma, hermano. Así que, mi mamá es enfermera; honestamente, hermano, solo estaba pasando por algunas cosas raras. Ni siquiera estaba sacando mucha música así, pero aún así decía 'Quiero rapear' y cosas así... casi era un mes de eso. Iba a intentar hacer de la enfermería mi trabajo, estaba viendo un montón de videos sobre cómo llegar a eso.

Trey: Tuvimos una reunión con un profesor una vez, y literalmente hablamos sobre cómo quería ser enfermero durante como una hora, hermano.

Davon: Es gracioso y todo, pero es como, hermano, no iba a estar aquí sin un propósito, hermano. Pero todo el tiempo, la música era mi propósito, solo estaba tweakin’ en ese momento.

Dre: No viste la visión.

Davon: Sí, no vi la visión así, pero ahora que es como 'Whoa, realmente puedo hacer eso...' estoy a punto de hacerlo, no voy a ser un maldito enfermero, hermano.

Trey: Así que obtuve mi licencia el viernes antes del viernes en que tuve el accidente, era como [agosto de 2015]. Así que estaba aburrido, recogí a los amigos y cosas. Había una roca fuera de Memorial [High School], la pintamos. Así que cruzamos la calle - en el estacionamiento de MATC - y estoy haciendo donuts y cosas en este Nissan Altima. Luego dije 'Que se joda, estoy aburrido aquí.', vamos a ir a 100 en la carretera. Estoy yendo a 90 y tantos en el Beltline [Highway] con cuatro personas en el asiento trasero, James en el asiento delantero, y yo estoy conduciendo. El sheriff estaba sentado en un pequeño lugar recortado, yo dije '¡Oh, joder! Antes de que este tipo salga del pequeño lugar recortado, voy a salir de aquí.' En lugar de reducir la velocidad para salir, estaba a 60 en la salida, giré y luego sentí que el coche casi voltea, así que giré hacia el otro lado y patiné. Golpeé el separador, pasamos por encima, giramos completamente y luego estoy en el carril mirando el semáforo verde.

Entonces, si no hubieras cambiado, ¿podrían haber muerto?

Davon: Nos desviamos, pasamos sobre un pequeño separador hacia el tráfico que venía. Te juro por Dios, fue la peor experiencia de mi vida. Y luego, cuando golpeamos el bordillo, golpeó el lado en el que estoy y cosas, estoy como '¿No es esto una locura, hermano?'

Trey: Justo después de que estuvimos en el accidente, todo lo que escucho del asiento trasero es este tipo Davon decir 'G, voy a correr.'

Davon: Estaba a punto de salir del lío, hermano, porque estoy pensando... ¿han visto las noticias, hermano? La policía se vuelve loca, hermano, estaba como 'de ninguna manera... estaba casi aterrorizado, hermano.

Trey: Salieron, estamos rodeados, y había malditas armas afuera.

Davon: Las sacaron instantáneamente, ni siquiera preguntaron si estábamos bien, hermano. Estoy como 'Maldita sea, ¿ves el coche?'

¿Policías blancos, policías negros, mixtos?

Todos: Todos blancos.

Dre: Trey casi fue disparado por como cinco de ellos -

Trey: Maldita sea. Casi me disparan porque me estaba volviendo loco, estaba pateando el coche y cosas.

Davon: Tuve que decirle que se calmara, hermano...

Trey: Davon es la única razón por la que no fui disparado esa noche. Porque estaba como '¡Hermano, solo cálmate!'

Y esto es como meses después de que Tony Robinson fue asesinado. ¡Meses!

Davon: El accidente ocurrió una semana antes de que lanzara “Cards.” La canción fue antes del accidente, la terminé después del accidente. Trato de pintar imágenes con mi música; todos esos efectos de sonido eran como cartas y cosas que tenía en la habitación. Subo el volumen al máximo y juego con las cartas y cosas, cosas que podría hacer reales. Saqué [la idea] de una escena en Boyz N the Hood, solo quería hacer una canción sobre eso. La canción estaba buena, pero necesitaba un poco más de cosas emocionales, y [el sonido del accidente de coche] encajó perfecto en eso.

Trey: Hay un montón de cosas llamativas, hay un montón de cosas que pasaron. Mucha droga, mucho oro, muchas armas. Es un vecindario bastante tranquilo, pero hay un montón de cosas llamativas allí.

Davon: Y el vecindario en sí ni siquiera es “llamativo”, pero nosotros lo hacemos brillar, hermano. Aún lo haremos ser lo mejor; independientemente de dónde vivamos, es lo mejor, hermano.

Dre: Vivimos cerca de los verdaderos Beverly Hills, porque vas justo al lado de nuestro vecindario... casas enormes.

Trey: Casas enormes, nice-ass Mercedes, es cosa nueva.

Davon: Literalmente a la vuelta de la esquina.

Dre: Pero todavía estamos logrando lo que tenemos que lograr en el barrio. Aún estamos obteniendo lo que tenemos que obtener, aún hacemos lo que tenemos que hacer. Por eso es Black Beverly Hills.

Cuando vas a tus shows, ¿cómo es el público? ¿A quién ves?

Davon: Veo un montón de personas que al menos están interesadas en lo que estoy a punto de hacer. Ya sea que hayan oído mi música o no, al menos van a prestar atención. Ese es el tipo de presencia que transmito, van a prestar atención...

Lo pregunté porque cuando estábamos en Chicago [en Chop Shop], vi a cinco chicos blancos al frente que sabían tu música palabra por palabra.

Davon: Eso estuvo increíble... Simplemente me hizo darme cuenta de que estamos tocando a todos con esto, no solo a los negros.

A medida que te vuelves más popular, cuando ves a más blancos prestando atención a tu música - sabiendo de dónde vienes - ¿cómo te hace sentir eso?

Davon: Aún es una buena sensación porque estamos tocando a todas estas personas - ahora soy una voz, por así decirlo- pero no va a cambiar mi contenido en absoluto. No me importa si hay solo blancos en el público, aún hablaré sobre las cosas que quiero hablar. Y si a alguien le hace sentir incómodo, oh bueno, pero quiero que mis audiencias sean lo más diversas posible donde todos puedan venir y simplemente relacionarse entre ellos. [Es como] Kanye. Si conoces a un fan de Kanye, casi están bien porque ambos son fans de Kanye, eso es lo que quiero que sean mis audiencias.

Davon: Hermano, ellas literalmente dieron vida a un EP, hermano. Es tan serio. Solo hicieron un EP completo y ni siquiera lo saben. Ellas inspiraron este EP, pero en general, no significaron nada. Lo que quiero decir con eso es que siempre voy a poner la música y a las personas que están cerca de mí sobre todo. Eso es lo que impacta mi vida.

¿Las chicas sabrán que se trata de ellas cuando lo escuchen?

Davon: Las que hice sobre ellas lo sabrán. Si no lo saben, eso significa que no hice un buen trabajo en el EP. Pero lo sabrán. Hice un gran trabajo.

En el corredor de la muerte, ¿cuál sería tu última comida?

Davon: Joder... un gran plato de macarrones. Ni siquiera necesito bebida, hermano.

Dre: ¿Ni siquiera un jugo de frutas, hermano? ¿Ni siquiera un Brisk, amigo?

Trey: No, estás mintiendo, G, definitivamente tendrías Ruffles, G. Tendrías Ruffles, esos Reese’s de chocolate blanco, un Brisk, y un bol de macarrones de HyVee [tienda de comestibles].

Davon: Si tuviera que elegir uno, de todo eso, sería el gran bol de macarrones, hermano. Pero no cualquier macarrón, tiene que hacerlo mi abuela.

Si estuvieras en el Purgatorio y solo tuvieras una frase para entrar al Cielo, ¿qué dirías?

Trey: Probablemente diría algo como, "Hermano, todo bien. Ven a fumar esto conmigo y entiende mi vida, hermano. Como, estaremos bien. Todo estará bien, solo déjame entrar ahí."

Davon: Estoy bastante seguro de que Jesús estaba fumando, hermano. Estoy bastante seguro de que no querer que la hierba sea legal, es el diablo, hermano, tiene que ser. Hermano, la hierba podría ser tan importante.

Trey: Todos los que fuman hierba van al Cielo, y si no fumas hierba, te vas al infierno, en secreto.

Pero no fumo hierba.

Todos: Daaaaaaaaayum...

Para terminar, ¿alguna vez quieres firmar [con una discográfica]?

Davon: No si no tengo que hacerlo. Si fuera todo independiente, estaría bien y no tendría que preocuparme por nada, y la gente a mi alrededor no tendría que estar así, entonces no hay necesidad de firmar. Es solo como algo de tocar fondo y no piensas que puedas, eso es lo que creo que la gente se apresura a firmar. No piensan que pueden hacerlo por su cuenta. Creo que puedo hacerlo por mi cuenta ahora mismo. Podría cambiar más tarde, pero no pronto.

Puedes escuchar SHE abajo: