Entrevista con Ryder Evan Robison

VMP: Solo para comenzar, déjame decir que somos todos grandes fanáticos de tu trabajo en general y de lo que hiciste para la colaboración con Wilco, es increíble.

Ryder: Hombre, eso es genial, muchas gracias.

VMP: Estoy emocionado por esto y tengo la sensación de que tienes muchas cosas buenas que decir. Para empezar, ¿qué tal si hago demasiadas preguntas de una vez? ¿Puedes contarnos por qué te metiste en el arte en primer lugar, qué te motiva artísticamente y quiénes son las personas o ideas que te han formado como persona y como artista? Son muchas preguntas a la vez (risas), así que tómalo en el orden que prefieras.

Ryder: Está bien, genial, hombre. Primero que nada, déjame decir lo feliz y agradecido que estoy de poder hacer esta pieza para ustedes, funcionó muy bien cuando Matt (Hessler) me llamó y me preguntó si podía hacer algo. Él estaba hablando sobre el disco y mi idea fue revisar todas las letras de las canciones y escucharlo nuevamente, no lo había oído en un tiempo, y en realidad, el primer disco de Wilco que tuve fue Yankee Hotel Foxtrot y siempre me gustó la banda por el documental que hicieron y porque pasaron por esta pelea con su sello, lo cual era algo que también había vivido personalmente, así que siempre han estado cerca de mi corazón.

La forma en que interpreto las cosas la mayoría de las veces es tratando de crear historias con animales y el paisaje natural, particularmente el paisaje que me rodea aquí en Idaho; y por alguna razón, las primeras y terceras canciones, (“I Must Be High” y “Box Full Of Letters”), la forma en que esas letras funcionan en mi cabeza, bueno, hay estas Cernícalos, que son halcones pequeños, que están por toda mi tierra y me recordaron a esas letras, así que quise unirlas. Hice algunos bocetos de ellos y, sabes, me encanta la imaginería de los tatuajes y la mayoría de mis amigos más cercanos son artistas de tatuajes, así que pasé por este proceso de cómo quería dibujar el Cernícalo y una vez que lo tuve, quise que estuviera aplastando algo con sus garras. Así que decidí usar flechas y rosas porque por toda mi propiedad en verano hay estas rosas rojas, y me gustó la yuxtaposición de estos objetos afilados y suaves uno al lado del otro con esta criatura llevando ambos, y así es al menos como interpreté esas canciones y el álbum en su conjunto.

Entonces, cómo empecé, honestamente, fue que cuando era un niño, mi papá estaba en la Marina y viajamos mucho. Nací en Noruega y luego de ahí nos mudamos a Washington y pasé 8 años allí cuando era pequeño. Fue entonces cuando realmente comencé a dibujar, hice mi primera pintura cuando tenía 5 años, y es algo que siempre he hecho, es la manera en que siempre he hablado, supongo.

Más tarde en la vida, alrededor de la universidad, pasé un tiempo haciendo prácticamente cualquier cosa que fuera lo opuesto al arte porque no creía que fuera realista y nadie más en mi familia lo hacía y no sabía que era algo que podías hacer para ganarte la vida. Mi familia eran científicos y oficiales navales y personas de computación, pero luego, dos tercios del camino a través de la universidad, terminé tomando un montón de clases de arte diferentes y me gradué con una licenciatura en bellas artes. Seis días después de que terminó la universidad, mi banda salió de gira y esa fue más o menos mi vida por un tiempo. Hicimos giras, grabamos, conseguimos un par de contratos discográficos, y al final decidí mudarme a Nueva York a pesar de que la banda estaba basada en Denver, pero estábamos de gira tanto que no parecía importar dónde viviéramos. Eso continuó por un tiempo y luego en 2006 dejé la banda para dedicarme a mi arte a tiempo completo, así que durante los últimos 10 años eso es en lo que he estado trabajando.

Dejé Nueva York en abril de 2014 y me mudé a Idaho, principalmente porque no sentía la necesidad de estar en Nueva York, estaba un poco cansado de ello y creo que también estaba cansado de mí.

VMP: Entonces, ¿cuando estabas en Nueva York, estuviste allí durante 8 años? ¿10 años? ¿O simplemente hice mal las cuentas?

Ryder: Estuve en Nueva York durante 10.

VMP: ¿Dónde vivías allí?

Ryder: Durante 9 años viví en el East Village en Avenue C y 6 Street, y en el último año que estuve allí, me mudé a Brooklyn y viví en un loft realmente asombroso con otras 8 personas. Era una locura, hombre, era bastante loco, era como si el Real World se encontrara con Survivor, porque te votaban para quedarte, realmente lo hacías *risas*.

Me casé y me divorcié en Nueva York y así que el último año que estuve allí vivía solo, pero había estado planeando durante aproximadamente un año lo que quería hacer. Comencé a enfocarme aún más en mi arte y empezó a dirigirse más hacia el trabajo con madera quemada. Había estado haciendo grandes pinturas y cosas para muchas personas diferentes, hoteles, galerías, el Museo de Arte y Diseño, etc. Siempre he estado fascinado por las herramientas hechas por el hombre y el uso de las manos, por eso me emocionó hacer algo para una compañía discográfica, ustedes hacen discos reales. Así que, de todos modos, hice este martillo con la cabeza hecha de cera y lo fundí en bronce, y la parte de garra la esculpí en el tórax de una abeja, y el mango fue tallado de una costilla de vaca marina de Steller, que son un tipo antiguo y extinto de manatí del Estrecho de Bering. Este tipo en el Pacífico Noroeste tenía todos estos huesos, es todo legal así que no te preocupes.

Así que, de todos modos, la quema de madera, entonces hice amistad con el jardinero del cementerio de Greenwood en Brooklyn y después de que pasó el huracán Sandy, todos estos árboles estaban caídos, así que me dio las llaves y me dio acceso a conseguir cualquier madera de desecho que quisiera. Eso se combinó con las herramientas de mi abuelo que él me había dado, y eran hermosas y desgastadas y torcidas, y quería dejar mi marca en ellas y mi marca en este árbol que se había caído en lugar de que se convirtiera en abono, así que comencé a perfeccionar la quema de madera. Empecé a coleccionar herramientas de Nueva York y a imaginar lo que habían visto, lo que se habían utilizado para hacer. Es un misterio, ¿sabes?, y me cautiva de la misma manera que los animales, porque estas herramientas, estos animales, todos hablan diferentes lenguajes que nosotros.

Así que mi familia tenía esta casa aquí en Idaho que mi familia construyó en 1914 y mi abuelo construyó un gran taller allí, que ahora es mi estudio, en 1971 donde usó como un taller de máquinas y, de todos modos, la casa estuvo inactiva durante 10 años y hablé con mi madre y le dije que necesitaba salir de Nueva York y ella dice que necesitas mudarte a esa casa. Hice las maletas, fui a ver a mis padres, fui a Colorado a ver a Hessler y mis otros amigos y luego estaba en camino a decirle a mi abuela que voy a hacerme cargo de la casa y ella falleció en mi camino allí *pausa por unos momentos*. Así que cuando llegamos allí no queríamos enterrarla allí, así que pusimos su ataúd en mi auto y la llevé a Idaho y la traje a casa y me llevé a mí mismo a casa. Fue poderoso. He estado aquí durante más de un año y mi chica y yo hemos estado creando una vida realmente buena aquí, hombre. Puedo crear algo nuevo casi todos los días.

VMP: Vaya. Vaya, eso es toda una historia. Algo que dijiste sobre las herramientas viejas que estabas coleccionando, y todas las historias que deben venir con ellas, me impactó. Me recordó a la casa de mis abuelos en este pequeño pueblo en el norte de Nueva York. Han vivido allí durante 45 años o algo así, y piensas en todas las razones por las que esa puerta se ha abierto y cerrado a lo largo de los años, y cada persona que ha estado en ese porche.

Ryder: Sí, hombre, totalmente, exactamente, es como cuando estás bebiendo con alguien y chocan las copas, ¿sabes por qué lo hacen? La razón es por todos los que han estado allí antes, es algo maravilloso la historia de cosas así. No lo sé, Hessler me dijo algo sobre por qué es importante tener discos y tener música que puedas sostener en lugar de un mp3. ¿Qué les vas a dar a tus hijos? ¿Una memoria USB?

VMP: Esa es una de las cosas sobre vivir en grandes ciudades, amigo. Así que viví en Chicago por un tiempo, y sé que Nueva York probablemente es incluso un paso más allá de eso, pero hay un gran énfasis en crear cosas nuevas, hacer la próxima cosa y, no lo sé, quiero decir, yo era un estudiante de Clásicos en la universidad así que creo que me inclino más hacia el pasado que hacia el futuro en muchos sentidos, y creo que hay algo importante, en lo que sea que estés haciendo, en estar conectado con las personas e ideas que vinieron antes que tú. De una manera quizás mística, ver la creación como un proceso más comunitario, ¿sabes?, como toda la humanidad marchando a través de tu pecho.

Ryder: ¡Sí! Es tan bueno desacelerar y hacer cosas con tus manos y sostener cosas como un libro o un disco en tus manos y sentir una conexión con ello. Por eso me mudé aquí, ¿sabes?, el tiempo es tan lento aquí. También es por eso que me encanta hacer lo que hago, puedo crear cosas con mis manos. Es como el porche de tus abuelos, alguien hizo eso con sus manos y ha perdurado.

VMP: Exactamente, en un momento ese porche tenía un día de vida.

Ryder: Sí, estoy realmente interesado en cosas que están desgastadas y tengo algo en contra del color blanco brillante porque simplemente se siente demasiado nuevo.

VMP: Sí, hay una extraña inercia detrás de las cosas, incluso si es un porche. Quiero decir, es interesante, porque hay tanto en nuestras cabezas que simplemente inventamos. Soñar o esperar son cosas geniales porque establecen un marcador allá afuera donde puedes mirarlo en tu mente y decir, ok, si trabajo duro, creo que puedo llegar a ese lugar. Pero hay tanto que simplemente hacemos en nuestras cabezas que realmente no correlaciona con el mundo que nos rodea, y tenemos nuestras historias, sea como sea que se desarrollen, basadas tanto en nuestras decisiones como en decisiones de otros, pero hasta cierto punto, nuestras vidas parecen desplegarse casi de su propia voluntad. Es una locura. Así que, para mí, las cosas más verdaderas que tenemos desde una perspectiva humana son nuestras historias, nuestras colecciones de momentos que podemos compartir y seguir sacando de ellas.

Ryder: Sí, amigo, estoy completamente de acuerdo contigo, y es increíble cómo, cuando tienes esas ideas en tu cabeza, lo que puedes lograr cuando te propones hacerlas realidad. Se nos han dado dos herramientas increíbles, nuestras manos, y puedes hacer cosas increíbles con ellas. Incluso si no tienes manos, tienes una mente, y siempre hay una manera de crear algo si quieres, creo *risas*.

VMP: Hombre, totalmente, me recuerda a cómo recientemente estuve en Cambridge con algunos amigos y fuimos a hacer un paseo en barco. Nos encontramos con este puente que había sido construido por Sir Isaac Newton, y había hecho todo el puente sin ningún tornillo o clavo, estaba sostenido completamente por la gravedad. Entonces, algunos años después de su muerte, un grupo de estudiantes y profesores desarmaron el puente para ver cómo funcionaba. El problema fue que, cuando intentaron volver a armarlo, no pudieron, así que tuvieron que reconstruirlo con tornillos y clavos y así sucesivamente. Así que me hizo pensar en el barco sobre cómo, para todos nosotros, con nuestro talento artístico, si lo piensas demasiado, puedes arruinarlo. ¿Sabes? Tal vez haya algunas cosas que no deberíamos desarmar y tratar de explicar.

Ryder: Totalmente. Definitivamente puedes pensar las cosas hasta la muerte y, no lo sé, hombre, he estado en muchos museos y galerías y así, pero justo antes de dejar Nueva York fui a la Bienal, y había un grupo allí dirigido por un profesor de algún tipo y estaban yendo y viniendo sobre los dientes de un artista en particular. Y desde mi perspectiva, muchas veces haces cosas porque tienes algo que viste en tu cabeza y hiciste lo que viste. Y luego, después del hecho, se analiza casi hasta la muerte. Como, lo que la gente tiene que decir sobre algo a veces parece ser más importante que la necesidad de un artista de sacar las cosas. ¿Sabes?

VMP: Gran punto, definitivamente algo en que pensar en términos de cualquier tipo de arte que experimentemos, música o de otro tipo, y no dejar que se convierta en algún tipo de fetiche donde nuestras opiniones reemplacen el trabajo en sí.

Ryder: Sí, hombre, quiero decir, a veces lo que se dice sobre el arte después del hecho es solo para hacerlo valioso, ¿sabes? Y quiero decir, somos personas, inventamos tonterías todo el tiempo, pero algunas de esas tonterías son las que nos hacen asombrosos, ¿sabes a lo que me refiero?

VMP: Sí, es solo buena tontería o mala tontería.

Ryder: *risas* Ja, exactamente. exactamente.

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