Entrevista con Petite League

VMP: Eres estadounidense, nacido en Roma, criado en el extranjero, fuiste a la escuela en Syracuse y ahora vives en Nueva York. ¿Cómo encaja todo eso en tu sentido de identidad y construcción de comunidad? ¿Cómo influyó en lo que escuchabas mientras crecías?

Lorenzo Cook: La identidad siempre ha sido algo extraño para mí. Mis padres hicieron un buen trabajo de tender un puente sobre el Atlántico y hacer que nuestra casa fuera bastante americana culturalmente, pero una vez que salíamos, estábamos en el corazón de Europa. Mi hermano y yo íbamos a una escuela pública belga y luego volvíamos a casa a ver grabaciones en VHS de Nickelodeon. Creo que eso mantenía un equilibrio para nosotros. Más tarde terminamos en una escuela internacional donde todos estaban en una situación similar como niños de tercera cultura. Es más fácil estar cómodo con tu identidad cuando estás rodeado de personas en la misma situación. Mis padres aún viven allí, así que tengo la oportunidad de volver mucho. Bruselas sigue siendo mi ciudad natal. Me mudé a Syracuse para estudiar cuando tenía 18 años y encontré una nueva identidad verdaderamente americana allí. Le debo mucho a Syracuse. No tengo derecho a llamarlo mi ciudad natal, pero actuó como tal en muchos sentidos. Crecí escuchando mucho indie rock británico e internet me presentó el paisaje musical americano, pero no fue hasta que llegué a Syracuse que realmente pude experimentar la escena de los sótanos y del DIY en Estados Unidos. Petite League no existiría sin esa base.

Tu disco sale este otoño. ¿Cuáles son tus sentimientos al respecto?

¡Estoy emocionado! Esta es la primera vez que realmente paso un año entero escribiendo y grabando para un disco y creo que se puede escuchar eso en el sonido y en la forma en que las canciones están estructuradas. Intenté expandirme un poco vocalmente y definitivamente hay más variedad en el sonido de pista en pista. Sin mucha duda en mi mente, este es el álbum más completo de Petite League.

Trabajas con Henry Schoonmaker en la batería. ¿Colaboráis mucho los dos? ¿Cómo es tu proceso de composición?

Henry es uno de los músicos más impresionantes con los que he trabajado. El proceso de escritura detrás de Petite League es un poco irregular porque escribo y grabo todo con una pista de clic, luego, siempre que tenemos la oportunidad de meternos en algún tipo de estudio improvisado disponible, Henry grabará sus partes. Generalmente escuchará la canción por primera vez mientras yo estoy configurando los micrófonos y luego trabajará en lo que hará y lo sacará en menos de una hora. Henry es bastante vital para el proceso. Además, tengo que darle un agradecimiento a Adam Greenberg y Dan Pugh por el trabajo que pusieron en los shows en vivo.

Has logrado capturar un sonido vintage que aún suena fresco con algunos de los aspectos lo-fi de tu trabajo. ¿Cuáles son tus inspiraciones?

Sin mucha exageración, diría que el material temprano de Petite League se inspiró en "Whole Wide World" de Wreckless Eric. Esa especie de sonido pop poderoso y nervioso. Escucho una gran variedad de música, pero mis favoritas siempre han sido las canciones pop melódicas y descaradas. Creo que todo eso se nota en Petite League de manera bastante obvia. Creo que este nuevo disco es un poco más definitorio en términos del sonido de Petite League en su conjunto.

¿Qué desafíos enfrentas al crear y lanzar música?

Creo que los mismos obstáculos que todos enfrentan. Bloqueo del escritor, dudar de uno mismo, tratar de construir algo mejor que lo que habías lanzado anteriormente. Hay mucha presión autoinducida que es bastante agotadora, pero siempre vale la pena sacar música. Te mantiene competitivo contigo mismo, lo cual puede ser algo bueno.

¿Qué estás escuchando últimamente?

He estado leyendo ese libro “Meet Me in the Bathroom” sobre la escena de Nueva York entre 2001 y 2011, así que he estado revisando muchas de esas bandas y apreciándolas de una manera diferente. También he estado escuchando los nuevos discos de Alex G y Big Thief como todos los demás. No sé, estoy constantemente saltando entre géneros y épocas. Intento organizarme a través de mis listas de reproducción de Spotify para mantenerlo todo junto y no solo crear una mezcolanza de música en mi cabeza. También saco listas de reproducción semanales con todo lo que estoy escuchando, con muchas bandas nuevas mezcladas. Hago algo de consultoría de A&R para algunos sellos, así que siempre estoy buscando algo cool.

Danos un consejo que darías a artistas aspirantes.

Creo que si la música es algo que quieres tomar en serio, es importante entender la industria en su conjunto. Demasiados artistas están perdiendo oportunidades o siendo aprovechados porque no entienden el otro lado de la música. Spotify realmente hace un gran trabajo apoyando a los artistas independientes y pagándoles, inscríbete en Songtrust y Soundexchange para cobrar tus regalías debidas, aprende a serigrafiar tu propio merch, etc. De hecho, he escrito una guía rápida para bandas que empiezan aquí. Me entristece cuando la gente dice que no hay dinero en la música o escucho sobre tratos horribles donde las bandas están renunciando a gran parte de sus ganancias a alguien o una compañía que realmente no hizo mucho para ayudarlos en primer lugar.

¿Cómo ha sido el proceso de creación del vinilo? ¿Cómo se siente tener tu disco lanzado de esa manera?

Julio de The Native Sound, que está lanzando Rips One Into The Night, realmente ha hecho que todo esto sea muy fácil. Sacar uno de mis discos en vinilo definitivamente ha sido un objetivo, pero no creo que hubiera podido hacerlo sin ayuda. Simplemente hace que todo se sienta mucho más real y profesional. No he visto los discos aún más allá de la prueba de prensado, pero eso solo ya fue increíble de sostener.

Te mudaste de Syracuse a Nueva York para trabajar en la industria musical. Habla sobre esa experiencia y cómo influyó en tu escritura.

Bueno, mudarme a Nueva York en sí realmente tuvo un efecto en el proceso de escritura y la estructuración de este disco. Nueva York simplemente tiene eso. Inicialmente me mudé aquí porque pensé que tenía un trabajo en A&R casi asegurado, pero eso se vino abajo después de 3 meses de espera durante un proceso de solicitud y entrevista realmente largo. Me estaba tomando un descanso de la grabación para poder concentrarme en conseguir trabajo y esas cosas, pero cuando no obtuve ese trabajo sentí que necesitaba algo a lo que aferrarme. Pasé las siguientes semanas quemando mis ahorros, explorando la ciudad y volviendo a escribir de nuevo. Al final del día, me alegra mucho que ese trabajo no haya funcionado. Ahora estoy trabajando y mi trabajo es lo suficientemente flexible como para poder grabar, tocar en shows y pagar el alquiler. Eso es todo lo que necesito. Mi novia también estaba aún en la escuela el año pasado, así que pude volver a Syracuse y salir de la ciudad cuando necesitara.