Entrevista con Diane Coffee

imagen vía Western Vinyl

Hace un mes aproximadamente tuvimos la oportunidad de sentarnos con Shaun Fleming de Diane Coffee para hablar sobre su nuevo álbum, crecer con Foxygen y cómo se inspiró para dedicarse a la música en primer lugar.

VMP: Hola Shaun, he estado escuchando algunas de tus cosas antiguas y tu nuevo disco que va a salir, así como todo el trabajo que has hecho con Foxygen y, amigo, parece que has estado bastante ocupado, ¿no?

Shaun: *ríe* Jaja sí, hombre, ha sido bastante loco intentar equilibrar esas dos cosas, sin duda.

Después de leer sobre ti, parece que has estado ocupado durante un tiempo. Sé que hiciste algo de trabajo para Disney cuando eras más joven, así que tal vez siempre ha sido un torbellino. ¿Creciste en Indiana o solo estás allí por el momento?

No, crecí en realidad con Jonathan y Sam en el área de Los Ángeles.

¿Eran cercanos los tres cuando eran jóvenes?

Son unos años más jóvenes que yo y recuerdo haberlos conocido en la secundaria cuando recién comenzaban con Foxygen y sacaban estos álbumes uno tras otro, y yo aún no había empezado a tocar música. Acababa de conseguir mi primera guitarra y estaba aprendiendo un poco para impresionar a las chicas en las fiestas, y me hice con uno de sus discos a través de la clase de Teatro y mi mente explotó, hombre. Inmediatamente pensé para mí mismo, "Realmente necesito ponerme las pilas si quiero intentar tocar con ellos, son como unos prodigios locos". Así que cuando llegaron a la secundaria conmigo, hacíamos cosas de comedia improvisada juntos y nos hicimos amigos de esa manera, y luego comenzamos a tocar música juntos, tocando en los proyectos de cada uno, y así sucesivamente.

*Ríe* Vaya, estoy atrasado, no tenía idea de que empezaron en secundaria, así que no he escuchado nada de eso.

Oh sí, hombre, si alguna vez tienes la oportunidad de escucharlo, es loco, hombre, es realmente salvaje.

Sí, hombre, recuerdo cuando salió ese primer álbum de Foxygen, hasta hace como 2 minutos, pensé que literalmente habían salido de la nada.

¿El disco de Broadway?

Sí, recuerdo que de repente todos mis amigos estaban escuchando y hablando de Foxygen y yo nunca había oído hablar de ellos. No tenía idea de a quién o a qué se refería ese nombre o palabra.

Sí, hombre, sus cosas anteriores e incluso ese disco (que era un musical un poco raro) bueno, en realidad déjame retractarme, todos sus proyectos son súper únicos y diferentes, y siempre están experimentando con sonidos que la gente no espera.

¿Y comenzaste a tocar con ellos en la secundaria entonces?

Sí, en la secundaria, pero quiero decir, durante ese tiempo nunca tocaron en vivo realmente, así que tocábamos en los proyectos de cada uno y nos juntábamos para grabar cosas raras. Nadie hacía shows ni nada dirigido o algo así.

Entonces sacaste un EP en solitario en 2011, ¿verdad?

*Ríe* Vaya, sí, Rado toca la guitarra en ese en realidad, pero lo hice después de la secundaria y solo lo tenía para repartir a la gente y cosas así, y lo tenía gratis en Bandcamp, pero sí, vaya, mirando atrás ahora me siento súper avergonzado de eso porque es muy diferente de lo que estoy haciendo ahora. Así que, supongo que podrías decir que lo "lancé" *risas* quizás más que eso fue repartirlo.

*Ríe* Así que cuéntanos más sobre este proyecto de Diane Coffee y cómo surgió. Cuantos más artistas conozco, más parece que todos tienen estos diferentes proyectos en marcha a la vez, lo cual es raro y también tiene sentido porque, quiero decir, ser creativo es ahora tu trabajo y estás creando cosas a un nivel que, incluso con solo un proyecto, podría ser desalentador, pero hacerlo en múltiples frentes parece loco. ¿Hay cosas particulares que estás tratando de procesar o expresar a través de Diane Coffee?

Entonces estaba entre giras y me mudé a un apartamento con Rado en Nueva York, y luego él dice que se va a mudar a Los Ángeles por un tiempo, así que iba a estar ahí solo. Iba a hacer lo de siempre, que es escribir y grabar, y así hice un montón de canciones pero no tenía la intención de hacer nada con ellas, y terminé en Bloomington, Indiana donde íbamos a intentar grabar Star Power en esta casa que habían rentado allí. Eso no funcionó y teníamos mucho tiempo libre, y conocía a mucha gente en Secretly Canadian y JagJaguwar, así que les mostré las canciones que hice en Nueva York y les gustaron mucho y dijeron que debería pensar en sacarlas. Hablamos con Brian allá en Western Vinyl y estaba realmente entusiasmado con el proyecto, así que decidimos lanzarlo.

El nombre vino de, bueno, en ese momento cuando estaba haciendo el disco, estaba escuchando mucho a Diana Ross y también a un chico llamado Nathan Pelkey, que era un cantautor de Los Ángeles y había sacado una cinta de cassette con 3 canciones. Una de ellas se llamaba Mr. Coffee y esa cinta me dejó completamente impresionado. Después de hacerla, Nathan simplemente desapareció y nadie sabe qué le pasó, así que Coffee es un tributo a un cantautor que podría haber tenido una carrera increíble y simplemente nunca ocurrió.

En cuanto a la carrera en solitario, esto es algo que siempre he querido hacer. Siempre he querido escribir canciones y ser el líder de una banda. Es raro como mencionabas sobre proyectos paralelos, puedes ser como Jack White que ni siquiera tiene un proyecto principal, solo tiene cien proyectos diferentes, pero para mí, este es mi proyecto. Esto es todo lo que he querido hacer siempre. Me encanta tocar con Foxygen, pero no escribo con ellos, realmente no grabo con ellos, este es mi bebé.

Felicidades, hombre, por encontrar tu camino, es emocionante que todo esto finalmente esté llegando a buen término. Entonces, cuéntanos un poco sobre cómo Shaun Fleming llegó a ser Shaun Fleming. ¿Hubo personas específicas o libros o álbumes que tuvieron una mano en formarte en quién eres hoy?

*Ríe* Hombre, esa es una pregunta pesada, wow. Quiero decir, hay mucho, podría decir que hay momentos que han dirigido fuertemente cómo terminé. Mi abuelo vivía en Minnesota y realmente le gustaba el Jazz y le gustaba mucho el clarinete, así que ese fue el primer instrumento que toqué y era realmente malo en él, como el último asiento en la banda, pero fue la primera cosa musical que recuerdo.

Mi padre ama tocar la batería y de ahí saqué mi ritmo, y él es el único responsable de que pudiera captar melodías, pero, diablos, sí, esa es una pregunta pesada.

*Ríe* Déjame resumirlo un poco. Torres ha hablado en ocasiones sobre su infancia como Bautista del Sur y cómo sus experiencias allí moldearon gran parte de su música en su nuevo disco, así que, no tiene que ser religioso ni nada, eso es más a lo que quería llegar.

Oh sí, ok, algo que siempre me llama la atención es cuando estaba en el instituto tenía un profesor de música llamado Mr. Mosley, un tipo grande y alegre que extrañamente también era un auténtico cabrón, pero realmente sabía cómo hacerme producir. Recuerdo entrar a su clase y él me chantajeó para que me uniera al coro porque también era mi profesor de matemáticas y me dijo que iba a suspenderme si no me unía al coro.

¡Caray!

Sí, estaba fuera de su mente y era un maestro increíble. Entonces entro a su clase y no sé nada de música y lo primero que sucede es que saca una pieza de un tipo llamado Eric Whitacre y cuando escuché a todos cantar juntos fue increíble y me sentí completamente abrumado. Se me salieron las lágrimas, quiero decir, nunca había escuchado algo así antes, y no sabía que la voz humana podía envolverte completamente de esa manera. Y por eso superpongo las voces tanto, creo que es algo muy poderoso.

Sí, parece que todos han tenido momentos así, ya sea escuchando una canción en la radio o en vivo o en un CD o disco o cinta. No sé qué es, es una especie de momento "Je ne sais quoi", algún tipo de santidad callada que ocurre con la música cuando sientes que se te ponen de punta todos los pelos del cuerpo, ¿sabes?

¡Sí! Exactamente, definitivamente fue un momento ajá. Quiero decir, no tenía idea de lo que quería en la vida y luego en ese momento "Oh, solo quiero hacer esto" y de repente tuve dirección y supe a dónde tenía que llegar para hacer eso y fue muy divertido.

Ok, última pregunta, nombra algunos de los artistas que realmente te gustaban cuando crecías y algunas personas que estás escuchando ahora que todos deberían escuchar.

Oh, claro, ok, Nathan Pelkey es uno seguro si es que es posible encontrar su cassette o su música en algún lugar, no he oído ni visto nada desde entonces. Mi primer artista favorito fue Mark Cohn, ¿recuerdas la canción "Walking in Memphis"?

OH VAYA. Santo Dios, no había escuchado esa canción en cien años.

Sí, totalmente, creo que lo he visto como 10 veces, pero ese era el tipo de música a la que estaba expuesto. Donovan fue un momento enorme, eso cambió el tipo de música que estaba escuchando por seguro. Um, veamos, James Taylor.

Oh sí, hombre, creo que en algún momento era ilegal tocar algo que no fuera James Taylor en la casa de mis padres.

*Ríe* Sí, y Paul Simon, Neil Young, todos esos tipos. También David Wilcox, que es un cantautor y luego conoces a los Beatles, pero realmente no recuerdo haberlos escuchado mucho hasta la secundaria. Fue entonces cuando comencé a escuchar rock clásico y cosas así. Todo cambió mucho, sin duda. Limewire sucedió, así que comencé a aprender todo sobre el rock clásico. Recuerdo haber pensado que Jimmy Page era Jimi Hendrix, y pensé durante como un año que Jimi Hendrix era el guitarrista principal de Led Zeppelin, y aún recuerdo tener esta conversación terrible con algunos chicos sobre eso y seguía insistiendo en que Jimi Hendrix era el maldito guitarrista principal. Estaba horriblemente equivocado.

*Ríe* Sí, todos hemos pasado por eso, recuerdo cuando descubrí MSTRKRFT por primera vez, solía deletrear su nombre cuando hablaba de ellos, así que todos hemos pasado por eso.

*Ríe* Sí, hombre, totalmente. Personas que estoy escuchando ahora mismo: Alex Cameron, este álbum que sacó llamado "Jumping the Shark" creo que es, pero esas cosas son muy buenas. Es mucho, ya sabes, batería electrónica y suena como la versión de karaoke de Bruce Springsteen, pero es tan, tan bueno. Caroline de Chairlift, estoy súper metido en ella ahora mismo y acabo de transmitir ese disco de Tame Impala que es tan salvaje. Parece que van a ser una banda de rock con un mensaje a futuro.