«Not A Passing Fad» de Rico Nasty

“¡Pero no escribo reseñas, eso es algo que ustedes hacen, algo que ustedes escriben!” - Rico Nasty, “Candy” (2020)

*“Sí. Es verdad, por ahora.”

• Michael Penn II, después de escuchar “Candy” de Rico Nasty*

A medida que Rico Nasty despeja el pilar de su debut en el comercio, ha surgido como la emperatriz del pop-punk en el renacimiento del rap mainstream de las mujeres negras. Después de una carrera temprana vistiendo muchas pieles poco adecuadas, Rico encontró su camino al abrazar todo lo que ya era: ruidosa, atrevida, ronca, procedente de PG County. Ella tiene carisma, carácter: es la alt rager antipática a un éxito de lanzarse al siguiente nivel, si así lo desea. Ha construido un nombre formidable al forjarse en el mosh pit, consolidando mixtapes y sencillos que lentamente la llevan hacia este preciado momento pre-ruptura. Con un fuerte núcleo ya a cuestas, Rico está equilibrando la línea entre un cruce tradicional de pop-rap y el territorio aún salvajemente inexplorado del hyperpop que lentamente se filtra en varias corrientes del pop mainstream.

Nightmare Vacation, a pesar de todos sus pasos progresivos, suena como un debut de rap mainstream hecho a la medida: características más grandes (aunque no sobrepobladas), alguna producción que se acerca más al centro, y un enfoque de montaña rusa que evita un tema más grandioso para un buen rato. Y es un rato francamente bueno todo el tiempo, eligiendo jugar más cerca de las fortalezas de Rico sin saltar demasiado drásticamente en ninguna dirección. Hay un trozo de cada Rico para complacer a todos: provocadora, melódica dulce, melódica extraña, todo fluctuando en efectividad mientras mantiene una línea base envolvente. Rico sigue siendo una de las vocalistas más emocionantes en el rap, poseyendo su brusquedad siempre que se desata y manteniéndose encantadora cuando se muestra más tranquila. Este valioso activo sigue dando frutos, así que nunca estaremos aburridos incluso cuando su escritura se sienta desactualizada o demasiado familiar a picos previos; eso es una ocurrencia más común en este álbum, llegando entre los momentos en los que es punzante e ingeniosa, y firmemente en su zona como compositora.

“Mientras gira más hacia los límites, las conexiones más grandes vienen cuando se empareja con 100 gecs en la producción. Mientras que el hyperpop sigue siendo un gusto adquirido para algunos, la adopción natural de Rico de esta estética juega a la perfección para maximizar sus mejores sensibilidades. Ella iba a toda máquina por delante de la curva de la reaceptación del rap mainstream del pop/punk y la guitarra como instrumento central. Ahora, 100 gecs ayudó a Rico a crear temas como “IPHONE” y “OHFR?”, que rompen su zona de confort y empujan su versatilidad mientras le otorgan otro ángulo de ser impredecible. La innegable química entre Rico y Kenny Beats se extraña, pero Rico encuentra adversarios dignos en los probados creadores de éxitos Take a Daytrip, liderando los crowd-pleasers fuera de lugar “STFU” y “Girl Scouts” que aportan un nuevo enfoque a viejas olas. Desafortunadamente, el resto de la producción de Nightmare Vacation es más funcional que refrescante, sonando ya sea demasiado atada al legado de Rico o demasiado segura como para otorgar a sus atractivos radiales las piernas que merecen. Aunque ningún ritmo es malo o inapropiado por sus propios méritos, los momentos más regulares no hacen justicia al potencial (y éxitos) de los más innovadores aquí, diluyendo lo que podría haber sido un gran siguiente paso si se hubiera sintetizado un poco más.

Nightmare Vacation demuestra que puede rapear y cantar con sus contemporáneos, y desatar todo por sí misma mientras saca un éxito sorpresivo de la nada con personas que no esperarías. Incluso es genial ver un remix de “Smack a Bitch” que existe para trazar la línea de su impacto en la generación que mosh-ing en su imagen. Pero hay una sensación persistente de que todavía está a un éxito de lanzarse aún más hacia su potencial como la súper estrella que claramente es. Su luz no debería ser atenuada por elecciones manejables, y no puede jugar demasiado seguro incluso si la amamos por ello. Rico es entretenida y aguda como siempre, pero los próximos pasos involucrarán más crecimiento hacia completar su paquete total para que su escritura sea tan consistente como sus actuaciones vocales. Pero con esta entrada, Rico ya no está en un espacio donde pueda ser reducida a una moda pasajera: está cimentada en el centro de atención, impulsando a las chicas del rap hacia adelante. Una vez que termine el griterío y las guitarras de rap sean colocadas de nuevo en el estante, se adaptará.