Una introducción a Eddie Floyd

Aunque nació en Alabama, la carrera musical de Eddie Floyd comenzó aún más lejos de Memphis: En 1955, cuando era un adolescente, Floyd convenció a su tío para que lo dejara mudarse con él a Detroit, en ese momento una ciudad que aún estaba prosperando con empleos y oportunidades. Floyd no tardó en formar un grupo en Detroit; fundó los Falcons con compañeros de trabajo en una joyería poco después de llegar a la ciudad. A veces llamados “El Primer Grupo Soul del Mundo”, los Falcons fueron notables porque eran interracial en una época en la que eso era una rareza, aunque eso duró solo hasta que los dos miembros blancos se unieron al ejército cuando el sencillo debut de 1956, escrito por Floyd, no ganó tracción. Necesitando miembros, Floyd reclutó a Mack Rice —quien más tarde escribiría “Respect Yourself” para los Staple Singers— y a Joe Stubbs, el hermano menor de uno de los Four Tops, como vocalista principal. El grupo tuvo un gran éxito en 1959; “You’re So Fine” vendió un millón de copias, y el grupo de Detroit apareció en el American Bandstand de Dick Clark. Cuando el grupo estaba trabajando en material de seguimiento, Stubbs exigió que su nombre estuviera al frente del grupo —serían Joe Stubbs y los Falcons— y Floyd y los otros miembros respondieron echándolo. El reemplazo de Stubbs fue alguien cuya vida se entrelazaría con la de Floyd para siempre: Wilson Pickett.

Aunque cantó en algunos de sus mayores éxitos, Pickett nunca estuvo realmente en ninguna fotografía de prensa del grupo. De hecho, mientras su manager seguía presionando para que le pidieran a Pickett que fuera su vocalista principal, Floyd y el resto del grupo seguían tratando de conseguir que un joven cantante que acababa de mudarse a Detroit llamado Marvin Gaye se uniera a los Falcons. La contribución de Pickett a los Falcons fue principalmente como miembro de gira, ya que el grupo tuvo problemas para convencer a alguna discográfica de lanzar sus sencillos después de 1960, aunque su pequeño éxito de 1962 “I Found a Love” fue coescrito por Pickett. En 1963, el grupo se disolvió funcionalmente cuando Pickett se fue en solitario —y fue posteriormente firmado por Atlantic— y cuando Floyd se mudó a Washington, D.C.

En D.C., Floyd se hizo amigo de la estrella original de Stax, Carla Thomas, cuando ella estaba en la escuela de posgrado, y junto con Al Bell —quien más tarde dirigiría Stax a finales de los años 60 y 70— Floyd escribió “Comfort Me”, la canción que da título al segundo álbum de Thomas. Poco después, Floyd se convirtió en una figura habitual en Stax, escribiendo “634-5789” para Wilson Pickett, quien estaba en Memphis grabando para Stax.

Finalmente se convertiría en uno de los artistas en solitario más prolíficos del catálogo de Stax. Su segundo álbum, Never Found A Girl, está presentado en nuestra caja, y aquí te damos seis álbumes más para que explores.

Knock On Wood (1967)

Seremos breves: presentamos este álbum como nuestro Disco Clásico del Mes en 2018, y puedes leer nuestras notas de producción aquí. Uno de los LPs más vendidos de Stax y con buena razón: no hay relleno, solo calidad.

Rare Stamps (1969)

Los nombres más grandes de Stax obtuvieron recopilaciones de sencillos bajo el nombre de franquicia Rare Stamps y, aunque la mayoría de ellos presentaron muchos sencillos que estaban en LPs, el de Floyd es un imprescindible para un sencillo que no está en álbum especialmente: “Big Bird.” Escrito en el inmediato aftermath del accidente aéreo de Otis Redding cuando Floyd se preparaba para embarcarse en un vuelo trasatlántico a Memphis, “Big Bird” es lo más cercano al psicodelia-rock que Stax haya logrado, una canción fenomenal que no puedes encontrar en otro LP de Floyd. “This House” también es una rareza valiosa que vale la pena conseguir este disco para escucharla en formato de vinilo.

You’ve Got To Have Eddie (1969)

El mejor estilo de Floyd siempre fue el de crooner; su voz aterciopelada es como una manta cálida. Este álbum es probablemente su mejor álbum en ese estilo suave: aquí versiona “It’s Not Unusual”. Pero el calor especial aquí es “I Sowed Love (And Reaped A Heartache)” que tiene a Eddie compartiendo el protagonismo con lo que parece ser una banda de marcha completa de metales.

California Girl (1970)

Floyd fue el único compositor en el catálogo de Stax que pasaba tiempo regularmente en L.A. relacionándose con Booker T. Jones cuando dejó el sello, y eso se manifestó en su música con una renovación de pintura pastel, ya que las vibraciones relajadas de California convirtieron a Eddie en un romántico empedernido, quien hace canciones de amor como la canción titular aquí. Casi se convierte aquí en un pleno modo de slow jam.

Down To Earth (1971)

Comparado con California Girl, este álbum es casi hard rock. Floyd se muestra rudo en la portada, y rudo y contundente en los grooves robustos que presenta una banda liderada por Steve Cropper. Uno de los álbumes de soul más rockeros que escucharás en el catálogo de Stax.

Soul Street (1974)

El último LP de Floyd para Stax es notable por su canción titular, una de las canciones más funkies que no están a cargo de Isaac Hayes en el catálogo de Stax. Pero todo este álbum, hecho con la Sección Rítmica Con-Funk-Shun, tiene el potencial de hacer que todo tu hogar resuene. Eddie nunca logró completar realmente su transformación al funk, pero se acercó aquí.