Digital/Dividir: Música electrónica de septiembre revisada

Algo en la habitación cambia cuando escuchas “Glitch Bitch” de Loraine James. La electricidad crepita en el aire y la gravedad se siente notablemente más pesada mientras el ímpetu de la canción y su mantra grosero hacen que cualquier cosa que estuvieras escuchando antes suene leve o pintoresca. Este es el comienzo de una coronación, la llegada de un artista que opera en un nivel superior de creatividad.

No desde el Untrue de Burial un álbum ha capturado y encapsulado un Londres personal y oculto como lo hace For You & I (Hyperdub), el asombroso debut de James para el sello siempre esencial de Kode9. La estructura aquí se divide en dos, abordando su identidad queer en una patria volátil y potencialmente hostil mientras asimila la crianza en la propiedad de Enfield de la nativa del norte de Londres. Bass, grime y géneros menos definidos dan peso a lo que ocurre aquí, con emociones e ideas que giran juntas en el éter de “Hand Drops” y el plink-plonk de videojuegos de la canción principal.

Sobre breaks Amen aplastados y loops mareados, James murmura estrofas repetidas llenas de miedo en “So Scared” que expanden su significado poético con el tiempo. Sin embargo, con frecuencia opta por dejar que otros hablen por ella, o al menos proporcionen contexto a los mundos que navega. El rapero Le3 BLACK se hace escuchar a través de la aplastante locura de “London Ting / Dark As Fuck”, mientras el cantante Theo se desliza junto con los nervios aleteantes de “Sensual”. “My Future” juega con la cultura de club, su hesitación demostrando una desviación que lleva al regreso de Le3 y más reflexiones sobre relaciones. (Cabe destacar que la novia de James hace la participación en “Glitch Bitch.”)

Orgullo, preocupación, amor y duelo fluyen a lo largo de For You & I, su singularidad y honestidad velada bien adaptadas al alma trémula y el goteo meditativo del material. La forma suelta y liberadora en la que James une estas pistas expone la visión de un autor, algo no fácilmente descifrable ni digerible en una sola escucha. Recompensando con cada repetición, la complejidad de la humanidad y la maquinaria entrelazadas aquí tiene poco que ver con los tropos distópicos de la ficción, sino más bien con las realidades sin pulir de su vida.

Cashmere Cat: Princess Catgirl (Mad Love / Interscope)

En una época de avatares propietarios desde animoji hasta bitmoji, el felino antropomorfizado de caricatura de Princess Catgirl debería marcar la llegada, largamente esperada y a menudo temida, de la estrella del pop virtual. Llegando dos años después del esfuerzo comercial de R&B dance 9, el último proyecto de Cashmere Cat en cambio se baña en el valle inquietante, alegremente esotérico y pesadamente barnizado con una capa de esmalte pegajoso. Más allá de los estéticos de videojuegos de realidad virtual del arte y su correspondiente personaje conceptual, este disco ligero irradia deleite por defecto. Como productor detrás del éxito actual de Shawn Mendes y Camila Cabello “Señorita,” mantiene ese oído agudo para la radio mientras lo tuerce en algo inusualmente invitante e infeccioso. Con la ayuda de colaboradores como Benny Blanco y Sophie, canciones como “Back For You” y la deepfake de Christina Aguilera “Watergirl” se elevan en un espacio donde el mundo del club y el mundo del dulce chocan. Un sueño febril peludo hasta el final, Princess Catgirl cierra con lo que solo se puede describir como una canción temática para el héroe titular.

Hide: Hell Is Here (Dais)

Recordando el radicalismo del Digital Hardcore de principios de siglo tanto como la escena de la electrónica de poder del mismo periodo, Hell Is Here hace que el mensaje de este dúo de Chicago sea lo más incómodamente claro posible. Sin perder tiempo en cortesías, la introducción cáustica “Chainsaw” recrea un piropeo atroz pero inquietantemente normalizado sobre texturas abrasivas. A diferencia del techno industrial y los retrocesos EBM que marcan mayormente esta escena, la electrónica de Hide tiene más un efecto de punk rock, dando a los gritos vocales de Heather Gabel una base genuinamente alborotadora sobre la cual retumbar. El resultado de esta mezcla confrontacional lleva rápidamente a la fría armería de ametralladoras de “SSSD” y al sombrío golpeteo de pistón de “Everyone’s Dead”. Y aunque aquellos que esperan bailar toda la noche no encontrarán mucho para mover sus pies en Hell Is Here, salvo quizás por el golpe catártico que subyace en “Grief,” cualquiera que soporte esta brutal explosión de verdad saldrá mejor por haberla experimentado.

patten: Flex (555-5555)

Redimensionado de dúo a solista, patten regresa con un álbum mejor descrito como un modo de viaje en el tiempo. El tema inicial “Flame” se desliza con la sensación clásica de la Inteligencia Artificial, la crucial iteración del techno que primero puso en el mapa al sello de su hogar anterior Warp Records. A partir de ahí, sin embargo, Flex rápidamente pivota hacia un futuro no muy lejano con la tartamudez del trap en “Night Vision” y los recortes garajeo de “Slipstream”, antes de deslizarse de nuevo en el junglismo ajustado de “Chimera”. Una disposición a saltos cuánticos a través de una multitud de sonidos de club define este disco, la mejor salida desde su debut hace más de una década. Incluso cuando el ritmo es propenso a cambiar radicalmente de pista a pista, moviéndose a través de ritmos de bajos deconstruidos con energías simultáneamente devocionales y destructivas, él mantiene las cosas unidas sonoramente. Mucho de esto tiene que ver con la forma en que patten tiende a tratar la voz aquí, con fragmentos de habla y canto recortados y en bucle uniendo los mundos colapsantes y dispares representados en “Infrared” y “Shadowcast.”

Wolfram: Amadeus (DFA)

Cuando Daft Punk lanzó el resplandeciente Discovery en 2001, los buscadores de discos y los aficionados a los trenes fueron rápidos en citar sus fuentes. Si bien parte de eso parecía una vergüenza de muestras destinada a desacreditar la sonoridad de sencillos característicos como “One More Time” y “Harder, Better, Faster, Stronger”, lo que el dúo hizo con el material de origen finalmente superó las quejas. Un impulso similar de maestra de escuela inicialmente me invadió mientras escuchaba “What Is It Like” de Wolfram, que toma su atmósfera etno-techno por completo de “While The Earth Sleeps” de Peter Gabriel y Deep Forest, un clásico perdido de 1995. Sin embargo, poco después de mi segunda escucha, me relajé lo suficiente como para darme cuenta de lo poco que importa en un álbum tan osado como para llamarse Amadeus. Independientemente de cuánto o qué tan poco haya producido realmente este productor con sede en Viena, el álbum tiene objetivos altruistas en celebrar el ahora anticuado género del Eurodance. Más aún a su favor, invitados como Egyptian Lover y Haddaway participan libremente, este último prestando su voz al house impulsado por piano de “My Love Is For Real.”