Por qué elegimos esto

Theda Berry: De hecho, escribiste las Notas de Escucha para esto tú mismo, así que ya has escrito un ensayo completo que responde esencialmente por qué elegimos Knock on Wood. Pero, si tuvieras que resumirlo, ¿qué hace que Eddie Floyd, y este álbum en específico, sea una gran elección para Classics?

Andrew Winistorfer: Este es el primer disco del cual soy 100 por ciento responsable de elegirlo. Ahora soy el A&R de Classics en VMP, lo que significa que estoy decidiendo cada mes qué disco sale para Classics, con la opinión, obviamente, de nuestro equipo, pero ahora lo estoy programando. Y, si me conoces personalmente, sabes que soy una persona obsesionada con Stax Records; literalmente tengo un tatuaje de Stax Records. Stax es simplemente una etiqueta discográfica vitalmente importante en la historia de la música americana, donde fue esta confluencia aleatoria de músicos de Memphis que sucedió que fueron a una escuela secundaria que valoraba que tuvieran una educación musical, de la que salieron todas estas personas — como William Bell, Booker T y la mayoría de los M.G.‘s.

Y Eddie Floyd es una parte gigante de la historia de Stax. Apareció por primera vez como compositor para Stax en Comfort Me de Carla Thomas, que fue Classics Número 5. Y he sido responsable de todas las elecciones de Stax que hemos hecho para Classics. Así que, desde entonces, dije: “Necesitamos hacer un disco de Eddie Floyd.” Él es una parte importante de Stax y me di cuenta de que su primer disco, Knock on Wood, es quizás — fuera de Otis Redding — tal vez el disco de Stax más conocido. Y esto no ha sido reeditado en un tiempo, y si quieres saber cómo sonaba la música soul en 1967, es un disco increíblemente importante para tu colección de discos.

Seleccionar este fue probablemente la elección más obvia, porque es un muy buen disco y es un disco clásico, así que tiene sentido. Cómo lo elegimos no tiene una historia super interesante más allá del hecho de que creo que es un disco increíble que todos deberían tener.

Me impresionó al leer tus Notas de Escucha cómo la carrera de Floyd en Stax comenzó en la composición, y “Knock on Wood” en realidad no se suponía que fuera grabada por él, pero más tarde en la vida terminó interpretándola en la Casa Blanca para Obama. ¿Qué hay de Floyd en particular — en lugar de Otis Redding, para quien grabó la pista de demostración — crees que hizo que esta canción fuera un éxito tan duradero?

La respuesta fácil es que realmente puedes bailar con esto, y Otis Redding, sus mejores canciones eran baladas. Tenía muchos números animados, pero creo que estaba en su mejor momento cuando cantaba como, “Cigarettes and Coffee,” o “(Sittin’ On) The Dock Of The Bay.” Eddie Floyd grabó esto como una pista de referencia para que Otis lo grabara, y Otis lo escuchó y fue como, “¿Por qué haría algo con esto?” Eddie Floyd también hizo muchas baladas, pero creo que él era en última instancia un entretenedor. Estaba listo para levantarse y actuar, y esta canción se beneficia realmente de alguien que simplemente se involucra completamente en la parte de la actuación. Y creo que realmente puedes ver eso, como, incluso en ese video de Obama, cuando está actuando en sus primeros 80s o finales de 70s, solo como, ese tipo todavía lo está haciendo. Como, no creo que fuera muy diferente de si lo hubieras visto en 1968 haciéndolo.

Parece que todos sus movimientos no han cambiado mucho con el tiempo. (Ríe)

Exacto, viéndolo golpear el micrófono, y cuando el ritmo entra justo antes del coro cuando él como cuenta para empezar.

Sí. Cambiando de tema un poco, el mes pasado, en el contexto de Donald Byrd y Fancy Free, hablaste sobre que los 70s fueron el pico de las portadas de álbumes cursis, impulsadas por juegos de palabras. Aunque Knock on Wood salió un poco antes en '67, ¿estarías de acuerdo en que esta portada tiene un poco de esa misma cursilería entrañable?

Sí, quiero decir, creo que es una portada realmente única. Y ni siquiera está realmente golpeando la madera, es como un juego de palabras pero está afuera con un hacha, simplemente cortando un árbol. Cuando fui a Atlanta para entrevistar a William Bell en enero para ese lanzamiento de Classics, la forma en que se me presentó cuando él me contó cómo funcionaba el arte en Stax fue simplemente como, había alguien en la oficina — y podría haber sido un secretario por un tiempo — que simplemente decidía como, “Está bien, esta es la portada,” y así es como terminó con su extraña portada de James Bond para The Soul Of A Bell. Y me pregunto cuánto de eso fue solo como, alguien fue como, “Está bien, hay madera en el título, llévalo al bosque cerca de Memphis y hazlo tomar un hacha,” supongo, porque hacerlo golpear un árbol no tiene sentido? Nadie tiene la osadía de ser tan cursi en una portada de álbumes ya. Creo que fue una buena era para eso en los 60s y 70s, y creo que nadie realmente sabía cómo debería o podría ser el arte de los LP en ese momento. Todavía estaban descubriendo eso. Olvidamos que en ese momento, el LP tenía como 20 años. (Ríe)

Estaban experimentando con cuán cursis podían llegar.

Y no sé si pensaban que era cursi, simplemente decían: “Esto tiene sentido,” como, “Esto funciona.”

Detalles del paquete

Aparte de esa maravillosa portada, ¿puedes contarnos más sobre los detalles del paquete?

Como todos nuestros lanzamientos de Classics, este viene con una funda tipográfica, en vinilo de 180 gramos, esto es 33 1/3 RPM igual que cuando se lanzó en los 60s. Viene con un pequeño folleto de Classics, donde están mis Notas del Liner. Este fue remasterizado por Kevin Gray, que es el mejor en el negocio para remasterizar discos antiguos como este, con quien hemos trabajado mucho en el pasado en lanzamientos de Classics.

El objetivo principal con los discos de Classics es intentar hacer como la versión de alta gama de lo que habría parecido en los 60s o 70s. Hemos hecho eso en los 17 discos de Classics hasta ahora, y lo hicimos aquí también.