Déjalo salir para WILLOW

Por un lado, el pop punk —y los Grandes Sentimientos que evoca— puede sentirse como la indulgencia definitiva. Especialmente si creciste durante el apogeo del pop punk y emo de principios de los 2000, el sencillo susurro de melodías pop sobre acordes de potencia podría hacer que tus huesos se retracten ante los recuerdos de tu propia angustia adolescente incontrolada. Pero, ¿y si ese sonido, y esa angustia, crecieron contigo? Y aún más, ¿y si esos Grandes Sentimientos estaban completamente justificados? En medio de un mayor renacimiento del pop punk, WILLOW y Travis Barker de blink-182 se unieron para madurar el género en lately I feel EVERYTHING, en un giro extremo para la artista de 20 años.

“Creo que hay muchas cosas que están sucediendo social y políticamente, y creo que la gente solo quiere gritar y rugir y expresarse porque este momento en la vida y en América y en la Tierra no es fácil, y es muy, muy caótico y sospechoso”, dijo Willow Smith a Nylon sobre el renacimiento del pop punk. “Creo que la gente solo quiere vivir y divertirse y no sentir que el destino inminente está siempre a la vuelta de la esquina.”

La realeza del pop punk, Avril Lavigne, colaboradora notable en la pista “G R O W” y una influencia formativa temprana para WILLOW, añadió sucintamente: “El género siempre le da voz a los niños que les dijeron que se callaran toda su vida, y no me sorprende que haya un renacimiento.” Y aunque ciertamente hay mucho del característico descontento directo del pop punk (ver el interludio de 36 segundos “F--K You”), el contenido está lejos de ser una simple rabia adolescente. La pista compartida de Lavigne y Willow infunde la espiritualidad de mucho tiempo de Smith: “He estado trabajando, sanando / Aún tengo espacio para crecer”, cantan. La madurez emocional es abundante en otras partes, como en la pista rápida y ligera “Gaslight”, donde WILLOW canta: “Apagué la luz de gas, ahora siento de una manera diferente / Solo me amaré a mí misma en su lugar.”

Si bien el álbum puede quedarse atrapado en algunas de las trampas clásicas del género, como letras exageradas (“Creo que vivimos en un laberinto / Que fue creado por mi mente”) o arreglos ocasionalmente predecibles, es difícil criticarlos por inclinarse hacia ello. Y compensa más que suficiente con sus momentos más ajustados y en evolución de género como el destacado “XTRA” con Tierra Whack o “Come Home” influenciada por el metal. Además, si hay algo que WILLOW y sus varios colaboradores permiten a lo largo de lately I feel EVERYTHING, es permiso para seguir adelante y sentirlo en su totalidad, por cualquier medio necesario. Y como una artista negra y queer que creció adorando el pop punk, Smith se esfuerza por abrir ese espacio para sentir para los oyentes que pueden no haber tenido siempre un acceso simple o haberse visto reflejados en él.

“Solo quiero que todas las chicas negras que fueron acosadas en la escuela por gustar del punk y el metal, y por intentar rizar su cabello y darle la vuelta y hacer toda esta cosa —estoy aquí para ellas y quiero que se sientan vistas y que se sientan escuchadas”, compartió también Smith con Nylon. “Esa es mi línea básica.”