El desordenado y masivo avance de Zach Bryan

Las mejores canciones de Zach Bryan son desordenadas. No solo en su sonido — que a menudo se reduce a una guitarra acústica que suena desgastada, quizás algún violín y algunos coros de respaldo — sino también en los márgenes de sus personajes. Las personas de las que Bryan canta en su debut con una gran discográfica American Heartbreak están luchando por pagar las cuentas, bebiendo para olvidar a un ex, buscando emociones al borde de los acantilados y, sobre todo, solo están tratando de llegar de un día para otro. En cada canción, siempre parece haber alguna felicidad o desastre inminente. No es country convencional sobre noches en partidos de fútbol, en el río o bajo el sol; es música country sobre la lucha cotidiana de simplemente ponerse los zapatos y ver qué sucede después. 

Lo que probablemente suceda a continuación para Bryan es que está a punto de convertirse en una de las estrellas de country más grandes del mundo. Un exmiembro de la Marina de EE. UU. criado por veteranos de la Marina, Bryan desarrolló una base de fans de culto gracias a los álbumes y canciones que grabó en Airbnbs, que lanzó de manera independiente y promovió a través de redes sociales. Cuando comenzó a volverse viral, firmó con Warner y preparó su LP debut, American Heartbreak. Pero como Bryan nunca ha sido de medias medidas, American Heartbreak es un álbum triple, 34 canciones que no cortó en absoluto. Es el álbum de country número 1 en América, por un amplio margen, y con buena razón: Bryan es el puente entre iconoclastas como Sturgill Simpson, Tyler Childers y Jason Isbell y los artistas mainstream como Luke Bryan y Florida Georgia Line. Él es el artista crossover que se ha prometido, y American Heartbreak más que cumple con las expectativas. 

Elegir solo unas pocas canciones para recomendar entre 34 parece una decisión tan difícil como elegir un solo chip en una bolsa como tu favorito; es la experiencia de los 34, tomada durante las masivas dos horas de duración del álbum, lo que las hace sostenerse juntas. Pero “Heavy Eyes” y “Something in the Orange” son hits tempranos, listos para cantarse en festivales, mientras Bryan enérgicamente entona sus coros densos y conmovedores. “’68 Fastback” es otra de las destacadas; Bryan se compara con un auto averiado que fue llevado al límite por un ex, desmantelado para chatarra. “Tishomingo” es una canción con pasajes extensos sobre paseos en tren que crece y aumenta como un tren antiguo, mientras que “Highway Boys” es un comentario meta sobre intentar permanecer fiel a sí mismo y a sus temas en sus canciones. 

Juntas, American Heartbreak es un triunfo, no solo por su sorprendente amplitud sino en cómo tiene repetidamente la capacidad de noquearte, hacerte recordar y abrumarte. No es común en el country poder ver la llegada de una nueva estrella en tiempo real, pero hay pocos artistas de country tan audaces, atrevidos y emocionantes como Zach Bryan.