Cómo el ingeniero de sonido Alex Tumay moldeó los sonidos de la película de terror Savage Mode

Gran parte del chill sutil de este álbum surgió de las manos de Alex Tumay, el ingeniero del álbum que también trabajó en Jeffery y la trilogía Slime Season de Young Thug, Days Before Rodeo de Travis Scott y The Life of Pablo de Kanye, por nombrar algunos. Tumay dijo que se adentró en el proyecto queriendo sacar el máximo provecho del factor chill de Savage, aprovechando la sonoridad de sus pistas de una manera que él sentía que aún no se había hecho realmente.

“Él siempre tuvo esta vibra que siento que la gente nunca realmente intentó sacar de él sonoramente. Como en 'Red Opps' y cosas así, está construido de una manera un poco espeluznante, pero sin efectos que lo lleven al 100 por ciento. Cuando Metro y yo nos sentamos y comenzamos con el proyecto, era realmente muy básico, como si fueran solo voces secas sobre un ritmo. Y su voz es tan áspera... Es muy agresiva y un poco dura; simplemente tenía sentido sumergirla en reverb y ir al 100 por ciento en todo ese tipo de sensaciones de película de terror,” dijo Tumay.

Una gran parte de cómo Tumay creó ese ambiente sonoro fantasmal característico radica en la deliberada suavidad de la voz de 21 Savage en comparación con el resto de la pista. “Fue intencional, porque las voces son tranquilas, pero no son inaudibles. Simplemente están un poco atenuadas de lo que normalmente hago, y fue intencionado para dejar pasar los instrumentales y darle un poco más de esa sensación inquietante,” explicó.

Pero el poder de la sutileza se extiende mucho más allá de las voces en la composición de Savage Mode. Tumay dijo que, aunque está empatado con “Ocean Drive” como su pista favorita en el álbum, “Savage Mode” es su mezcla favorita del proyecto “porque tiene momentos realmente sutiles, como un sonido de disparo que es super tranquilo. Típicamente, cuando alguien añade esos tipos de efectos, son super ruidosos en la canción.”

Tumay también comentó que gran parte de los materiales en bruto del álbum le llegaron con algunas cualidades inherentes distintas con las que trabajar, divergiendo sonoramente de grabaciones hechas en un entorno de estudio tradicional. Mientras que el lugar en el que 21 Savage eligió grabar una buena parte de Savage Mode se presta perfectamente a la estética de película de terror del álbum en narrativa sola, también contribuyó directamente a su composición sonora.

“Sé que hizo gran parte en el sótano de su propia casa, que es por eso que en ‘Real’ en el estribillo, puedes escuchar a los niños de fondo,” dijo Tumay. “Definitivamente contribuyeron al ambiente, porque hay mucho ruido ambiental allí. Grabar en un sótano suena como si hubieras grabado en un sótano, no suena como si hubieras grabado en un estudio. Definitivamente hay una calidad en su voz que se siente muy lo-fi.”

Explicó que cada álbum en el que trabaja es “100 por ciento diferente,” pero su proceso siempre comienza igual. Debido a que el editor de mezcla recibe las pistas al final del proceso, dijo que las escucha una y otra vez para captar la dirección de los artistas, anotando “momentos en las canciones, ciertos puntos en los estribillos [donde] un efecto determinado podría ser bueno.” Después de sentarse con un Savage Mode sin mezclar, se sintió inmediatamente atraído por “Ocean Drive,” y dejó que su enfoque hacia esa pista guiara su enfoque para el resto del álbum.

“‘Ocean Drive’ fue la primera canción que hice, y es la que él está cantando, que es donde me siento más cómodo, en elementos más melódicos. Quería que se sintiera más grande de lo que era, porque el estribillo es tan genial,” dijo Tumay. “Al principio, la melodía estaba inestable y sentía que se podría añadir más, así que entré y añadí armonías y cosas así, definitivamente intenté hacer que el estribillo creciera un poco más. Y después de eso, comenzamos a dar forma al resto del álbum a partir de donde eso vino, la reverb y todo eso provino de esa canción, la sensación más lejana.”

Tumay trabajó con 21 Savage nuevamente para mezclar todo su nuevo álbum Issa Album. Es el mismo 21 Savage a través de una lente diferente; notó en Twitter que intentó hacer Issa “un concepto sonoro diferente a Savage Mode” en el sentido de que “Savage Mode = película de terror, ISSA = película de gánster ambientada en los años 80.” Dijo que, además de que el rap de 21 Savage mejora aún más en este álbum, el álbum se inclina incluso más en la vibra de “Ocean Drive” que el resto de Savage Mode.

“Creo que diría que hay muchas canciones emocionales allí,” dijo Tumay. “Como, ya sabes esa foto de Lil Duval, el meme donde dice, ‘No sé por qué estoy llorando en el club ahora mismo?’ Es esa foto.”