Woods, con su amor por los gorros de lana, las camisas de franela y un amor desenfrenado por los Grateful Dead, son básicamente tu prototipo de banda indie de rock folk. Y eso es incluso antes de considerar que llevan una discográfica llamada Woodsist, organizan un festival anual de folk en Big Sur (en colaboración con un grupo llamado “(((folkYEAH!))),” porque, ¡folk yeah!), y lanzan un álbum lleno de folk rock psicodélico falsete, sucio, raro y espacial casi todos los años. Por todos los medios, esta es una banda que podría ser el remate de cada chiste que se te ocurra relacionado con la palabra “hippies.” (“¿Cómo sabes que un miembro de Woods ha estado en tu casa? ¡Porque aún está allí!”)

Sin embargo, en lugar de eso, la pura aceptación de Woods de ser quienes son les ha ayudado a trascender cualquier suposición que quieras lanzarles, y eso ha hecho que el grupo sea una de las bandas de indie rock más consistentes y exitosas de la última década.

Woods ha tenido una rotación de miembros desde 2005 (incluido el ahora exitoso Kevin Morby, quien solía tocar el bajo), pero la producción de la banda es principalmente producto del cerebro de Jeremy Earl, quien ha usado diferentes miembros para casi cada lanzamiento. Nunca han sido de hacer grandes declaraciones, y la consistencia de sus discos es la mejor manera de ilustrar eso. En general, describir la música de Woods es difícil. Los escritores de música te darán palabras clave como “espeluznante” o “amigable con las cintas” o “etéreo”. No me malinterpretes, Woods hace este tipo de música, pero la mejor manera de describirla es, simplemente, música para casas de árbol.

Con una banda tan prolífica como Woods, es difícil saber por dónde empezar. Han crecido en sonido a lo largo de su carrera, y aunque nunca ha habido grandes cambios radicales de un disco a otro, hay una clara distinción en el sonido entre un disco de Woods de 2017 comparado con uno de 2005. Hemos dividido la discografía en tres secciones, lo que debería proporcionar algún tipo de mapa para tu escucha.

WEIRD PRETTY / REALLY WEIRD LO-FI WOODS

How to Survive In + In The Woods (2005)

At Rear House (2007)

Como es el caso de la mayoría de las bandas, los dos primeros discos de Woods son extraños y suenan un poco como si estuvieran pegados con cinta adhesiva. How to Survive In + In The Woods de 2005 y At Rear House de 2007 se complementan bien, porque son discos sibilantes, amigables con las cintas, complicados y, a veces, viscerales. El falsete distintivo de Earl está comprimido y retorcido, y suena un poco más agresivo en este contexto más extraño. Incluso siendo estos los dos primeros discos del grupo, recomiendo sumergirse en ellos después de empezar a entender qué tipo de banda es Woods.

WOODS AGRADABLE Y ESCUCHABLE

Songs of Shame (2009)

At Echo Lake (2010)

Sun and Shade (2011)

Bend Beyond (2012)

Woods no es una banda de jam. En cambio, son una banda de jam con propósito. Estos cuatro discos están en el corazón de la carrera del grupo, y demuestran la capacidad del grupo para caminar esa línea extremadamente difícil entre lo-fi y el folk amigable con el pop. Sin el talento y la visión de Earl, estos álbumes podrían perder rápidamente su enfoque y convertirse cada uno en su propio desastre folk desparramado. Pero en lugar de eso, los discos son ajustados, con cada uno de ellos rondando los 40 minutos de duración, y el falsete de Earl está enfocado y lleno. Desde la versión de Graham Nash de “Military Madness” hasta la belleza abrumadora de “Impossible Sky”, estas son canciones que buscan algo pero no tienen miedo de no saber qué es ese algo.

WOODS AMIGABLE CON EL POP

With Light and with Love (2014)

City Sun Eater in the River of Light (2016)

Love Is Love (2017)

En la etapa tarde de su carrera, Woods es mucho más amigable con la radio. Dejaron de grabar directamente en cinta y se aventuraron en un estudio real. Con eso, se pierde algo del encanto temprano de la fragilidad de sus grabaciones, pero el sonido es mucho más limpio. El mensaje de Earl también ha evolucionado, específicamente con Love Is Love, que es descaradamente político. Sin embargo, cuando Woods se pone político, es en el modo más hippie posible: diciéndote que ames a tus amigos como amas a tu familia, y simplemente a ser una buena persona en general.

Hay magia en la simplicidad de esta música. Woods es una banda de Nueva York. Hacen canciones que probablemente te harán sentir triste. Son la antítesis de cada cliché que hayas tenido sobre la escena del rock de Nueva York. No hay chaquetas de cuero. No hay cigarrillos en callejones. No hay historias que todavía persistan gracias a la existencia de los Strokes. Este es folk rock lleno de nostalgia que no intenta ser nada más que lo que es.