Este fin de semana, nadé en el océano con delfines mientras escuchaba a The Flaming Lips desde mi sofá

Pero la oportunidad se presentó este pasado fin de semana, para que yo jugara Beyond Blue, un juego con el propósito extremadamente — dependiendo de tu perspectiva — estresante o beatífico de enseñar a los jugadores sobre la conservación del océano, permitiéndoles nadar por el océano e identificar bancos de peces, ballenas, tiburones y criaturas espeluznantes de todo tipo. Es una forma de educar a las personas sobre el océano de una manera que hace que sea una tarea divertida jugar entre partidas de Call of Duty. Juegas como un explorador de las profundidades marinas que se sumerge en diferentes partes del océano para catalogar especies y resolver algunos misterios menores, pero eso es solo una fachada: este juego fue creado con la ayuda de la gente de la BBC que hizo Blue Planet II para hacerlo claustrofóbico, inmersivo y, seamos sinceros, existencialmente aterrador como el océano. Y definitivamente lo es: este juego está increíblemente renderizado y es absolutamente hermoso, y gracias a eso, descubrí que nunca me siento más estresado que cuando estoy tratando de localizar algún banco de peces que necesito clasificar para mi trabajo mientras estoy en las profundidades del océano.

Como puedes saber, la banda sonora de Beyond Blue está ahora disponible en la tienda de VMP en vinilo exclusivo. Dado que este es un sitio web de música, pasé mis horas en el océano este fin de semana nadando con eso de fondo. El tema original, de Mahuia Bridgman-Cooper, fue la pista más relajante; observé a una ballena jorobada moverse por el océano con gracia durante uno de los momentos más tranquilos del juego mientras las cuerdas tranquilizadoras de la canción resonaban en mi sala de estar. "Tangaroa Whakamautai" de Maisey Rika de Nueva Zelanda también fue una influencia calmante, particularmente durante una de las inmersiones más profundas del juego en el entorno más oscuro que he experimentado en un videojuego: el fondo del océano, buscando peces linterna y abriéndome camino hacia una piscina de salmuera subterránea (díganlo por Beyond Blue: no sabía lo que era una piscina de salmuera hasta que se convirtió en un objetivo en un videojuego).

Sobre el papel, la banda sonora parece bastante loca; transiciona de Flaming Lips (cuya "All We Have is Now" captura el concepto del juego, que los océanos están desapareciendo y es hora de actuar ahora) a Cass McCombs, a TOKiMONSTA, a compositores espaciales como Rachele Eve y a puntos intermedios. Pero de la manera en que parece ser un Spotify rebelde en modo aleatorio, refleja lo que es profundizar en las (digitales) profundidades del océano en Beyond Blue; detrás de cada roca, hay todo un mundo sucediendo en microcosmos, algún trozo de vida loca luchando por salir en un mundo húmedo. Nunca sabes qué viene a continuación.

Me tomó un poco más de cuatro horas de principio a fin — o aproximadamente cinco viajes a través de la banda sonora — un tiempo relativamente breve que se sintió mucho más largo debido a mi incomodidad con el Baúl de Davy Jones. Nunca me levanté del sofá, pero aprendí que no he sentido el deseo de nadar en el océano por una razón. Pero se sintió bien, al menos por un tiempo, dejar los confines de mi Casa de Cuarentena de una manera que me obligó a enfrentar algo sobre mí mismo de lo que no estaba seguro, hasta que Beyond Blue dejó claro: es importante respetar los océanos y proteger sus especies, incluso si encuentras el prospecto de hacerlo personalmente espiritualmente aterrador.