Bedouine te invita a descubrir su álbum debut homónimo

Bedouine, también conocida como Azniv Korkejian, está muy acostumbrada a la sensación de estar en un lugar nuevo. Su vida ha estado llena de hogares temporales, diferentes ciudades salpicando su línea de tiempo, a veces con solo un año de separación entre ellas. El nombre Bedouine es un guiño a sus formas transitorias, un juego de palabras sobre los beduinos, los nómadas árabes.

Korkejian nació en Siria de padres armenios y pasó la mayor parte de sus primeros años en Arabia Saudita. Cuando tenía 11 años, su familia ganó la lotería de la tarjeta verde y cruzó el Atlántico para establecerse en Boston, pero desde entonces se ha trasladado a Houston, Lexington y Austin. Se graduó de la universidad con un título en diseño de sonido en Savannah, Georgia (después de probar en ocho escuelas diferentes), y finalmente se estableció en Los Ángeles, donde me llama desde su apartamento estudio que comparte con su pastor alemán. A lo largo de sus años de viaje, dice, la música siempre ha estado sonando en el fondo, pero nunca pensó en ganarse la vida con eso, hasta su mudanza más reciente.

“No parecía viable que pudiera tener una carrera en la música,” dice Korkejian, su voz menos caramelizada que lo que escucharías en su álbum, pero no menos melódica. “Me encantaba tocar [la trompeta de niña], pero pensé: '¿Qué voy a hacer? ¿Voy a tocar la trompeta en la universidad?' Sentía que no era una buena inversión. Me demostraron que estaba equivocada porque me mudé a L.A. y toda esta gente gana la vida haciendo trabajos de sesión con metales y cosas así.”

En la universidad, encontró una guitarra y se sintió inclinada a tocar, regresando a la música folk de los años 60 que se convertiría en una gran influencia en Bedouine. En L.A., reunió una comunidad de otros músicos, que la animaron a seguir su inclinación a escribir canciones. Pero también se aisló, pasando un mes “transformador” sola, escribiendo lo que se convertiría en su primer álbum. “No salí de casa ese mes,” dice Korkejian. “Fue un momento realmente emocional. Ahí es donde realmente comenzó.”

Lo que surgió de la sesión fueron canciones reconfortantes como “Nice and Quiet” y “Solitary Daughter,” ambas que exploran el fin de una relación, pero de maneras completamente diferentes. “Nice and Quiet” abre el disco como una canción de cuna, un cuento desenfrenado y susurrado sobre intentar hacer que funcione cuando tu pareja se ensombrece. “Solitary Daughter”, sin embargo, adopta un tono más ahumado y omnisciente, al estilo de Laura Marling, donde enumera todas las razones por las que está mejor sin ellos: “No necesito la luz del sol / Mis cortinas no se abren / No necesito los objetos / Para guardar o empeñar / No quiero tu compasión, preocupación ni tu desprecio / Estoy tranquila a solas / Me siento como en casa.”

“Lo escribí porque simplemente me di cuenta de que esta relación que tenía con alguien estaba completamente en sus términos,” dice Korkejian. “Y desperté de eso. Todas estas cosas empezaron a fluir de mí.”

Aunque la mayoría de las canciones de Korkejian en Bedouine tratan sobre relaciones humanas, aborda el capitalismo en “Mind’s Eye”: “No dejes que te hagan creer que no eres la luz / Intentarán asustarte para que necesites más de lo que acordaste,” canta, su voz asumiendo un efecto más maternal mientras advierte al oyente sobre el interminable juego del comercio minorista.

Su forma de expresarse ha evocado recuerdos de Leonard Cohen y Bob Dylan, mientras cita a Nick Drake, Judee Sill y Joni Mitchell como influencias. Colour Green de Sibylle Baier, que se lanzó en 2006, mucho después de su grabación en reel-to-reel por la desconocida compositora en los años 70, empujó a Korkejian a grabar su propio álbum en cinta también. Y fue su atracción por el debut homónimo de Natalie Prass en 2015 lo que la llevó a Matthew E. White de Spacebomb Records.

“Me parecía realmente raro que alguien pusiera tanto esfuerzo en algo tan diferente de lo que ocurría en el mainstream, que eran melodías más suaves y simplemente clásicas y tradicionales,” dice Korkejian sobre unirse a White. “Eso es a lo que se reduce. Hay algo tan atemporal y simple en lo que él está haciendo.”

Después de firmar con Spacebomb, colocó otra chincheta en su mapa de viaje, dirigiéndose a la sede del sello en Richmond, Virginia, para grabar los arreglos de cuerdas de Trey Pollard. Junto con el productor Gus Seyffert, complementaron las canciones espartanas de Korkejian con sutiles toques orquestales. Y aunque resultó hermoso, los toques adicionales fueron inicialmente desafiantes.

“Al principio fue realmente angustiante,” dice Korkejian. “Tuve tanto tiempo para encariñarme con las canciones, pero tenían tanto espacio en ellas que podía ver que funcionaría bastante bien.”

La guitarra crujiente de Smokey Hormel (Tom Waits, Joe Strummer, Johnny Cash) también se desliza en el disco, dando una vida misteriosa a canciones como “Summer Cold,” una canción que compara la relación de Korkejian con Siria con la de un amigo olvidado que ya no reconocía. “‘¿Qué te han hecho, amigo?’ / Dices, ‘¿Es este el final?’” canta con un arrullo impotente y sedado. Al final de la canción, pone en práctica su título en diseño de sonido, recreando la memoria de la calle de su abuela en Siria en un paisaje sonoro que estalla con tazas de té y bulle con hombres jugando al dominó en el callejón.

Ya sea que te lleve a su versión infantil de Siria o a las profundidades aislantes de su apartamento estudio, de cualquier manera, cuando Bedouine viaja, tú también lo haces. Con esta cápsula de música, todo lo que tienes que hacer es sumergirte y quedarte un rato.