Andrew Bird: Viaje a las ecolocalizaciones

por Rudolph Santarromana

Quiero que todos experimenten nueva música este fin de semana. Tomen su álbum del mes de Vinyl Me, Please, su cóctel, y siéntense en una habitación con una ventana. Coloque la aguja en el surco y escuche un álbum completo. Ponga su teléfono en modo avión y desconéctese del mundo.

Vivimos en un mundo cada vez más digital. Estamos acostumbrados a obtener lo que queremos de inmediato. Puede obtener cualquier información que necesite en segundos, y hoy en día los niños no conocerán la lucha de poseer un diccionario o tener que aprender a hacer algo sin un útil video de YouTube. ¿Alguna vez ha querido aprender una canción en guitarra o piano y buscó las notas o acordes para hacerlo sin sentarse y tratar de aprender a fondo el instrumento? Admito que lo he hecho antes. Nos atrapamos en la trampa de estar tan enfocados en el resultado final que a veces olvidamos cuán importante es el viaje o la experiencia en conjunto. Pero es ese viaje el que crea genios musicales modernos. Este tipo de visión holística de la música está encarnada en el Método Suzuki de entrenamiento musical.

¿Qué es el Método Suzuki, preguntas?

El Método Suzuki está basado en la forma en que aprendemos nuestro primer idioma como infantes (también se llama el método de la ‘lengua materna’). No tenemos un conocimiento previo del lenguaje como base, pero aun así, llegamos a entender el idioma. Esto se hace comenzando a una edad temprana y rodeando al niño con un entorno que puedan imitar. Hablamos a los bebés y les enseñamos nombres repitiéndoles “mamá” y “papá” hasta que imitan esos sonidos produciendo “mama” y “papa”. En lugar de decirle al bebé que está equivocado, el refuerzo positivo constante de esos pequeños logros lleva al niño a mejorar lentamente en sus habilidades, hasta que finalmente “mama” se convierte en “madre” y “papa” se convierte en “padre,” y todo esto antes de que incluso aprendan a leer. Una vez que hay una comprensión básica, entonces el niño comienza a leer y escribir. No hay pruebas, niveles de logros o medidas de dominio en la forma en que aprendemos el idioma y así es como el Método Suzuki enseña el ‘lenguaje de la música’.

Andrew Bird, nativo de Chicago, es un contemporáneo del Método Suzuki a través del cual queda claro el tipo de músico que este método puede desarrollar. Comenzó a tocar una versión del violín hecha de una caja de zapatos a los cuatro años. Según Bird:

“Estoy realmente agradecido de que el estilo de Suzuki con el que crecí fuera bastante fiel al concepto de ‘aprender de oído’ y de la ‘lengua materna’. Eso ha tenido un gran impacto en el tipo de músico que soy.

Si la lectura hubiera sido el énfasis, creo que hubiera sido diferente. Las notas estaban frente a nosotros, pero solo formaban parte de la ceremonia de tocar. Era puramente de oído. Luego teníamos lecciones grupales y lecciones privadas una vez a la semana y era muy social. Mi madre estaba muy involucrada. Ella asistía a todo y en realidad comenzó a tocar (violín) conmigo el primer año.

Estoy más agradecido por el Método Suzuki que por cualquier oportunidad musical que haya tenido.

Musicalmente, lo más importante de esto es que, ya que no aprendí a leer música de inmediato, hice una conexión directa con lo que estaba en mi cabeza. Eso permite que la música no solo entre en mi oído, sino que también salga de mi cabeza y llegue a mi instrumento. Y como escritor, compositor e improvisador, cuando di ese salto del repertorio clásico a la música folk o al jazz a lo largo de los años, no fue un gran salto. Y vi otros músicos a mi alrededor (gente del conservatorio) que no podían moverse hacia la izquierda o hacia la derecha sin las notas escritas.”

Este invierno, Andrew Bird reanudó sus íntimos “Gezelligheid” actuaciones (palabra holandesa que se traduce aproximadamente como ‘acogedor’ o ‘pintoresco’) en cuatro noches consecutivas en la Cuarta Iglesia Presbiteriana de Chicago, y estuve presente. No era la primera vez que lo veía en vivo, pero diría que fue mi actuación favorita. Antes de que se abrieran las puertas, la seguridad recorrió la fila y pidió a todos que no usaran sus teléfonos para fotos, videos, grabaciones de ningún tipo, o cualquier uso en absoluto—después de todo, estaba en una iglesia. Y honestamente, una grabación no haría justicia a la experiencia. Sería como contar una historia, ver la mirada no impresionada de tu audiencia (aunque no puedo ver sus caras ahora) y terminar con, “tenías que estar allí,” lo cual estoy seguro que todos hemos hecho antes, así que me salvaré de ir por ese camino. Lo que diré es que la atención al detalle era evidente, tanto acústicamente como visualmente, y se unieron bien con la atmósfera íntima del evento. Después de todo, cada espectáculo tiene una historia ligada a él que encapsula la experiencia general.

Con la idea de los alrededores en mente, “Un proyecto continuo de [Bird] llamado Echolocations es una extensión de Gezelligheid donde [él] ‘toca para la sala’ ya sea un cañón en Utah o un acueducto del siglo XVIII en Lisboa.” El primero de la serie ‘Echolocations’ se lanzó a principios de este año. Echolocations: Canyon fue grabado en los cañones de Coyote Gulch en Utah. Escuche con atención, y podrá oír el eco en la pared del cañón de piedra y lo que suena como un arroyo de agua en el suelo en esta composición ambiental. Las futuras entregas planeadas de Echolocations incluyen: Río, Ciudad, Lago y Bosque.

Making of Echolocations: Canyon

Soundcloud de Echolocations: Canyon

Andrew Bird continúa creando y grabando música y es un gran defensor de la participación musical en la juventud derivada de las experiencias positivas que tuvo cuando era niño. Bird tocó en The Hideout al culminar su serie de 2015 Gezelligheid en Chicago y todas las ganancias se destinaron a la Beca Andrew Bird que está destinada a pagar lecciones de música para estudiantes de la Escuela Secundaria de las Artes de Chicago. Él dice, “La música hace tu vida más rica… Crea personas diferentes con valores diferentes. Valores que van más allá de la búsqueda del dinero y las cosas materiales.”

Así que la próxima vez que esté tratando de llegar a algún lugar, considere su viaje y los beneficios que la experiencia puede traer. Involucre todos sus sentidos y esté presente en el momento. Esas experiencias pueden llevar a algo más completo de lo que inicialmente pretendía. Para Andrew Bird, la música es más que la combinación correcta de sonidos e instrumentos: también refleja su entorno. Después de todo, la música es una experiencia, ¿verdad? Por eso amamos los discos de vinilo. El peso del disco en nuestras manos, apreciar la gran obra de arte del álbum, la belleza del disco negro, rosa, púrpura, rojo o transparente, y escuchar esos primeros crujidos mientras la aguja encuentra su surco todo te hace saber que es real. Una pantalla de teléfono digital no puede ofrecer una experiencia así.