El Amor Humano Común y Corrupto es la obra maestra de Deafheaven

Cubro mucho metal que es orgullosamente underground, irreverente a las tendencias actuales o haciendo concesiones para ganar una audiencia más amplia. Cosas que son especiales para mí y unos pocos fanáticos apasionados que realmente lo entienden. Sin embargo, también me encantan las bandas que rompen con lo establecido y le dan a las personas que no están familiarizadas con el metal un camino hacia lo que lo hace música esencial. No puedes quedarte con los mismos éxitos para siempre. Por eso, Deafheaven es un grupo que tengo muy cerca de mi corazón. Su último disco, New Bermuda, tomó una postura contundente al salir a la superficie, empujando su intensidad aún más y tomando influencias del thrash y el death metal, manteniendo su estilo mientras proclaman con orgullo que, sí, son una banda de metal. Una feroz, además, que tomó sonidos underground y les dio nueva vitalidad. El metal puede ser antiguo en este punto, pero todavía puede tener un corazón joven.

Y a veces, un corazón joven gusta de jugar trucos. Ordinary Corrupt Human Love, su cuarto y más reciente disco, es desconcertante a la primera escucha: empieza con un delicado piano, no con acordes metálicos brillantes; hay dúos vocales; es más ligero y más brillante. Deafheaven no se han suavizado; están en su momento más confiado, más enfocado, más abierto, y Ordinary es la obra maestra que han estado buscando.

Ordinary comienza con la versión de Deafheaven de una balada de piano: “You Without End.” Las olas chocan, proporcionando un trasfondo para el piano. La ternura que ha estado hirviendo bajo su música sale a la superficie. También está lleno de anhelo, producto de que la banda regresó a San Francisco, su antiguo hogar, para hacer el disco. Los gritos del cantante George Clarke son susurrados, no el bravado del black metal que normalmente conjura. Hay ligeros toques del hardcore influenciado por el post-rock de Envy. “End” no va a toda velocidad, y Deafheaven es inteligente al empezar Ordinary de esa manera.

“Para establecer el tono del disco, queríamos dar un ejemplo más extremo de las nuevas influencias. Al escuchar de nuevo, sentí que era audaz... esto va a levantar algunas cejas, pero está bien”, me dijo Clarke la semana pasada.

Es un cambio respecto a entrar brillando y aplastando, y es una señal del cambio en la banda como personas. Ordinary no es un disco sobrio, pero está influenciado por la sobriedad colectiva de los miembros de la banda al crearlo. Clarke, en particular, supo que necesitaba relajarse cuando descubrió que todavía estaba en modo de gira cuando no estaba de gira.

“Sabes ese viejo estereotipo de la esposa en casa que sirve su primer vaso de vino a la 1, luego comienza al mediodía, luego a las 11, ese era yo”, dijo. “Regresamos a casa y tengo un poco de dinero y nada que hacer, y he estado bebiendo mucho los últimos 30 días de gira, así que, ¿por qué no seguir?”

Estar limpio para hacer Ordinary trajo algo fundamental y refrescante.

“Pusimos todo nuestro enfoque en ser creativos, y en parte, creo que es por eso que produjimos un disco tan centrado en la guitarra”, dijo Clarke. “Obtuvimos nuestra confianza como compositores. Cuando te metes en una rutina de fiesta y dejas de crear, olvidas que disfrutas hacer cosas.”

Sí, no es ninguna sorpresa que es centrado en la guitarra, es un disco de metal. Cierto, pero los guitarristas Kerry McCoy y Shiv Mehra se están estirando, y es lo que hace de Ordinary el esfuerzo más gratificante de Deafheaven. Este es su segundo disco como equipo: Mehra se unió como guitarrista de sesión durante la gira de Sunbather, pero se convirtió en miembro completo con Bermuda, mientras que McCoy y Clarke son los miembros originales. “Canary Yellow” tiene un trabajo de guitarra reconociblemente de los años 70, algo que se adaptaría a la bombástica de las bandas con las que han estado abriendo. (Ese disco de Ghost definitivamente podría haber usado más de eso). Es tan inesperado que es como un regalo oculto, algo que solo se capta después de algunas escuchas y no se puede imaginar cómo no lo usaron antes.

Deafheaven siempre tuvo una influencia del Britpop. McCoy, de quien Clarke notó que tiene una “sana obsesión” con Oasis, siempre la incorporó, pero en Ordinary es más pronunciada que nunca. Es bastante notable en las pausas de Ordinary, como el instrumental del medio álbum “Near.” Dominado por guitarras limpias y órganos, apunta a la simplicidad de cuando McCoy y Clarke eran niños recién firmados con Deathwish y estaban descubriéndose a sí mismos, mientras muestran el crecimiento de una banda que puede competir con los shows de Slipknot o Lamb of God.

El black metal sigue siendo el núcleo, y no solo sigue habiendo mucho de eso aquí, destaca y se vuelve aún más furioso. “Glint” es cada explosión de Bermuda comprimida en una, como si todo lo anterior fuera solo un ejercicio de entrenamiento. Siempre permanecerá ahí como un homenaje a dos bandas del Área de la Bahía: Weakling, una de las primeras bandas en hacer el caso por el USBM como una fuerza legítima, y Ludicra, a quien Clarke nombró específicamente como una de las bandas que lo atrajo a él y a McCoy a mudarse a San Francisco en 2009. Ambas forjaron sus propios caminos, y aun al dirigirse hacia caminos menos abiertamente metálicos, están honrando a esas bandas.

“Estamos un poco alejándonos del muelle del blastbeat,” dijo Clarke. “Todavía suena muy a nosotros.”

Clarke enfatiza que Ordinary está centrado en la empatía. Desde Sunbather en adelante, incluso con la Oscuridad de Bermuda, Deafheaven se han sentido acogedores a pesar de la duración y la intensidad de las canciones. Esto es más aparente que nunca en la última pista, “Worthless Animal.” Las guitarras están en su punto más soleado, especialmente hacia el final donde se duplican en el descenso aspiracional que hizo de Sunbather “Dream House” una de sus canciones definitorias. Todo esto choca totalmente con la historia que Clarke presenta sobre encontrar a un hombre sin hogar en Los Ángeles en apuros.

“Tienes que tener paciencia y empatía y entender, especialmente en Los Ángeles donde la falta de vivienda es un gran problema, y este tipo estaba en medio de la carretera y otro tipo comenzó a atacarlo,” dijo. “Esa canción es esencialmente sacar al hombre que está lastimando a esta persona sin hogar sin razón. Comparo al hombre sin hogar con un ciervo comiendo y al hombre como un perro.”

El metal se presta a la crueldad. No es para todos, incluso si no debería ser divorciado de la música en su conjunto. Deafheaven aprovecha el metal y sacude su crueldad, revelando una humanidad última. “Animal” es el ejemplo más directo, usando la agresión como compasión, mientras Clarke canta “Cuando un cervatillo tropieza en la carretera... perdono su ilusión” y luego “busco atrapar las patas del perro acechador que presta sus dientes a un caos triste y pegajoso”. Incluso en este ejemplo personal, tiene un significado más grande.

“Me he sentido muy abrumado por la crueldad y la falta de reflexión que proviene de nuestro clima político actual,” dijo Clarke. “Pero también es importante tener un alivio y no dejar que te agote.”

Más tarde, Clarke resumió el concepto del álbum dando una declaración de misión: “Siempre he hablado de sentir.” Eso suena simple, pero llega al corazón de lo que no solo define Ordinary, sino también a Deafheaven mismos. Gran parte del gran metal te hace sentir, y a veces eso se siente intimidante, pero es esencial. Usa tu armadura o no: solo asegúrate de obtener algo de ello.

Honestamente, ¿a quién le importa cuán divisivos son? Ese es un tema viejo y no llega a lo que los hace una gran banda, y lo que hace que Ordinary sea uno de los mejores discos del año. Es, sin duda, un disco de metal actual, incluso si no es explícitamente así. Eres parte de este mundo. No pienses de otra manera.

Escucha el álbum en NPR.