Álbum de la semana: Ash & Ice de The Kills

Cada semana elegimos un álbum que creemos que debes dedicarle tiempo. El álbum de esta semana es Ash & Ice de The Kills.

Cuando llegaron en la temporada de dúos revivalistas del rock en 2003, The Kills se destacaron principalmente por su moda desenfadada (los Black Keys se vestían como empleados bancarios saliendo de fin de semana al principio) y la tensión sexual eléctrica entre Jamie Hince y Alison Mosshart que rodeaba su música como el papel blanco alrededor de una Polaroid (a diferencia de los White Stripes, por razones obvias). Mientras que sus compañeros dúos se contentaban con rehacer blues y rock clásico, The Kills hacían música que parecía preescrita para ambientar desfiles de Victoria’s Secret o comerciales de coches con muchas explosiones. Estaban mejor vestidos, hacían música más juguetona, incluso si era menos exitosa, y parecían estar bien con que la gente pensara que realmente estaban divirtiéndose. Ellos iban a ser enormes.

Pero esa última parte nunca llegó del todo. Parte de eso fue el tiempo: 5 álbumes en 13 años no es el ritmo que necesitas para recordar a la gente que existes, además, The Kills tienen vidas fuera del grupo. Hince se casó con Kate Moss y por un tiempo fue legítimamente una figura de tabloide en el Reino Unido. Mosshart comenzó a pintar y se hizo amiga de Jack White en Dead Weather. Además, la banda solo hizo buenos álbumes, nunca un clásico definitorio de su carrera. No es que eso importe mucho; su promedio de bateo es mejor que el de la mayoría, pero realmente no hay un álbum en su discografía que puedas señalar como el que necesitas empezar.

Ash & Ice, el quinto álbum de The Kills, podría ser ese álbum. Ciertamente tiene una gran historia de fondo: Hince se golpeó el dedo en la puerta de un coche, y después de un pinchazo de cortisona fallido, casi pierde toda la mano. Tuvieron que cambiarle los tendones, su mano fue desollada quirúrgicamente como si fuera una sesión de tortura de Ramsay Bolton, y eventualmente tuvo que enseñarse a sí mismo cómo tocar la guitarra con su mano científicamente reinventada. Mientras tanto, mejoró en la producción del acompañamiento electrónico que ha sido el destacado discreto de la música de The Kills desde el principio, se divorció y tomó un viaje en tren por Siberia, lo que le dio el nombre al álbum.

Es tentador llamar Ash & Ice el álbum “electrónico” de The Kills, pero la mayor destreza de producción de Hince no lleva a que suene como un álbum de Daft Punk o algo similar. Los fondos de estas canciones están más desarrollados de una manera que otros álbumes de The Kills sobrevivieron con la actitud de la vacuidad detrás de las guitarras de Hince. El sencillo principal “Siberian Nights” es el mejor ejemplo; es multicolor de una manera que la mayoría de las canciones de The Kills no lo han sido. La programación de Hince está mejor en “Doing It To Death” que construye su chispeante distorsión sobre un ritmo que parece sacado de una cinta de DJ Drama, “Days Of Why And How,” que no necesitaría mucho trabajo para convencer a alguien de que es una versión de Phil Collins.

Como en cada álbum de The Kills, el éxito de Ash & Ice recae principalmente en Mosshart, y el secreto de la discografía de The Kills, y su trabajo en Dead Weather, es que se ha convertido en una mejor vocalista. Donde solía aullar como una banshee, su voz ha desarrollado capas, donde puede susurrar (“Hum for Your Buzz”), sonar como una zombi rockabilly (“Hard Habit to Break”) y llevar una balada (“That Love,” “Echo Home”). Probablemente sea una de las mejores vocalistas en el rock indie de nivel medio y casi nadie lo reconoce.

Ash & Ice es, para mí, el mejor álbum de The Kills. Y, en última instancia, no importa si nunca van a ser la banda más grande del mundo; serán una banda prominente en la tercera línea de cada cartel de festival de aquí en adelante. Habrías parecido loco si los hubieras elegido como el dúo de rock que llegaría tan lejos y haría música más vital que cuando comenzaron, pero aquí están, con el mejor trabajo de su carrera, todavía en el boom de la medianoche manteniéndose en su lado más oscuro.