Álbum de la Semana: Southern Family

Cada semana, te hablamos de un álbum que creemos que deberías escuchar. El álbum de esta semana es la compilación Southern Family.

Aunque lo sepas o no, Dave Cobb, en los últimos cinco años, se ha convertido en algo así como el Phil Spector del country. Conocido por su producción de vuelta a lo básico, sin el Country Bro, ha sido una especie de banda unipersonal luchando contra la modernidad en la música country, haciendo música que suena más a 1976 que a 2016. Estoy dividido en cuanto a si eso es algo bueno o no. Después de todo, Waylon, Willie y Merle lucharon por el derecho a hacer el tipo de música que quisieran, y si Sam Hunt quiere hacer country&B se le debería permitir hacerlo. Pero es difícil negar que el tipo ha liderado algunos proyectos increíbles. El año pasado hizo álbumes para A Thousand Horses, Jason Isbell, Anderson East y la bomba atómica que fue el Traveller de Chris Stapleton. Ha trabajado con Sturgill, ha trabajado con Jamey, ha trabajado con Shooter, e incluso consiguió su propio sello discográfico, Low Country Sound, por ser Ese Tipo.

El segundo lanzamiento de su sello, el primero fue el debut poco notado de East, Delilah, es Southern Family, un álbum de concepto de compilación que pretende pintar un retrato de la experiencia de la familia moderna, desde divorcios, hasta sentarse alrededor de la mesa, hasta el nacimiento de niños y el entierro de abuelos. Cobb dice que el álbum fue inspirado por White Mansions, un álbum de concepto de compilación de 1978 que contaba con Waylon Jennings, entre otros, que contaba la historia de personas sirviendo en la Guerra Civil. Pero siendo sinceros, esta es la versión de Cobb de Wanted! The Outlaws de Tompall Glaser, un álbum que hizo tanto por cimentar el legado del movimiento Outlaw Country en 1976 como cualquiera de los álbumes en solitario de esos chicos. Esto podría ser un logro en álbumes de compilación; es sin duda el mejor que he escuchado este año, pero también es una vuelta de honor para Cobb; la música que está produciendo para artistas country es lo suficientemente fuerte como un movimiento para tener su propio álbum de compilación ahora.

Lo cual no quiere decir que no haya picos considerables en Southern Family; toda la compilación es un ejercicio en expectativa y ejecución que va en aumento. John Paul White de Civil Wars comienza la compilación con la deslumbrante y escasa “Simple Song,” pero para cuando llegas a Rich Robinson –sí, el tipo de los Black Crowes– liderando un coro de iglesia a través de “The Way Home,” casi has olvidado todo lo anterior. Entre medio, tienes a Shooter Jennings haciendo un choogler casero que menciona Cheerwine (“Can You Come Over?”), Anderson East haciendo un slamma-jamma al estilo Muscle Shoals sobre el divorcio (“Learning”), Brandy Clark ofreciendo la canción más emotiva de todo el álbum, una canción sobre la muerte de su abuelo y su abuela estando sola (“I Cried”), Jamey Johnson haciendo una canción sobre evitar poner sus zapatos en la mesa de su madre (“Mama’s Table”), y la esposa de Chris Stapleton, Morgane, haciendo “You Are My Sunshine” con él en el fondo. Algunos superestrellas también aparecen: Zac Brown entrega una oda a su abuela (“Grandma’s Garden”), y Miranda Lambert hace una propuesta para poder dominar el sonido alt-country si quiere en “Sweet By and By.” Esto es, a diferencia de las películas de Avengers, un raro caso de un grupo de superpoderes uniéndose que realmente funciona y es algo mejor que los individuos por separado.

Southern Family no ha incendiado el mundo ni nada de eso. Salió el mes pasado y me tomó hasta ahora escucharlo de verdad, y estoy firmemente en el objetivo para cosas como esta. Pero es otra entrada en la creciente esfera de dominación de Cobb. Cobb intentó hacer un álbum que cronicara la vida familiar sureña, pero realmente logró cronicar dónde está Dave Cobb en 2016: en la cima de su oficio.