Nirvana on a Shoestring: Cómo mejorar tu sistema de vinilo por 200 dólares o menos

Como cualquier protagonista bien calibrado, la mayor fortaleza del vinilo es también su mayor debilidad. La naturaleza mecánica de su funcionamiento le otorga un sonido único y una interactividad física que lo digital carece. Desafortunadamente, esta naturaleza mecánica significa que realizar mejoras en la reproducción de vinilo generalmente implica pagar por más destreza técnica, y esto puede ser un asunto costoso. Hemos hecho algunos artículos sobre algunas mejoras relativamente económicas (y algunas menos económicas), pero en su mayor parte, estas todavía se sitúan en el rango de $500 en adelante, o dependen de que ya tengas un tocadiscos razonable.

Por lo tanto, este artículo refleja una situación más limitada. Vinyl Me, Please me ha proporcionado una situación donde tengo un tocadiscos de tipo Crosley y un presupuesto nominal de $200 para mejorar las cosas. Para avanzar mucho con $200, tendremos que echar un vistazo al turbio mundo del equipo usado, así que este artículo va a considerar lo que se debe y no se debe hacer en eso y considerar tus opciones de compra en dos etapas. La primera será conectar el tocadiscos a un amplificador y altavoces más capaces, que es como mejor se va a gastar los $200 en primer lugar. Si ya tienes un amplificador y altavoces, entonces veremos cómo obtener una mejor reproducción de vinilo por $200.

Fase Uno- Amplificador y Altavoces

Si eres el dueño de un tocadiscos de estilo todo en uno que se vendió por miles durante el periodo vacacional, tienes un sistema de audio completamente integrado. Esto es extremadamente conveniente, pero coloca algunos compromisos de diseño en el rendimiento en su conjunto. Poner amplificadores y altavoces en un tocadiscos afecta el rendimiento de ambos, y limita bastante la escala de lo que puedes esperar de él. La buena noticia es que la mayor parte de estos pequeños reproductores también tienen una salida, ya sea a nivel de línea fijo o a nivel de auriculares que se puede usar para enviar la señal a un sistema externo.

Por lo tanto, la mejor manera de obtener más de un tocadiscos de este tipo es dejar de usar los altavoces incorporados y conectarlo a un amplificador y altavoces externos. El tocadiscos tiene un preamplificador por lo que no se requiere uno en el amplificador que elijas. Por lo tanto, todo lo que necesita tu candidato potencial es al menos una entrada de línea, un control de volumen y la capacidad de conectar un par de altavoces. Si necesitas un amplificador y altavoces, dividir tu presupuesto aproximadamente en igual tiene cierto sentido, pero el mercado de usados es lo suficientemente aleatorio como para asegurar que, dependiendo de cuándo y dónde busques, podrías encontrar que la división entre los dos artículos es del 75/25% y aún así conseguir un sistema bastante bueno.

En términos de comprar equipo usado, las reglas son las mismas que al comprar cualquier cosa usada. Investiga, presta atención a la descripción y recuerda que si algo parece demasiado bueno para ser verdad, casi seguro que lo es. Si algo se vende 'necesitando trabajo', a menos que seas capaz de hacer ese trabajo, es mejor dejarlo en paz. En general, al igual que con los autos, si algo costaba $2,000 y ahora está disponible por $100, es probable que haya un problema o dos asociado. Igualmente, algo que comenzó teniendo un precio de $500 o menos probablemente se haya depreciado de manera eficiente hasta este punto.

¿Recomendaciones específicas? Los amplificadores y receptores de las 'marcas de casa' japonesas, como Sony, Denon, Pioneer, Marantz, Onkyo, Technics/Panasonic, etc. existen en gran cantidad y, en su mayor parte, ofrecen un rendimiento más que respetable. A veces, productos de fabricantes más pequeños como NAD, Rotel y Cambridge Audio también aparecen a este tipo de precio, lo cual puede valer la pena. Más que dar instrucciones para buscar un modelo específico, deberías buscar amplificadores que hayan sido bien cuidados: pocos propietarios, caja original, etc.

Elegir altavoces debe hacerse de manera similar a elegir tu amplificador; busca modelos que han sido bien cuidados y que se han producido en cantidades razonables en lugar de algo que pudo haber sido impresionante hace cuarenta años pero que no ha recibido mantenimiento desde entonces. Además de las marcas japonesas, los altavoces americanos de Klipsch, JBL, Infinity y Polk son elecciones sólidas. Algunas ofertas británicas de KEF, Mission y Wharfedale también pueden tener precios razonables.

Al comprar equipo de esta naturaleza, mi preferencia siempre ha sido intentar ver el artículo primero. Esto significa que eBay pasa a un segundo plano frente a listados web locales, casas de empeño y tiendas de segunda mano. Si estás comprando en línea, verifica que las fotos sean realmente del artículo en cuestión y no 'fotos de ejemplo.' Para bien o para mal, las regulaciones actuales de Paypal tienden a favorecer al comprador, brindándote un grado de protección, pero no hay sustituto para poder ver bien el producto que estás comprando.

Después de encontrar y comprar tu amplificador y altavoces, puedes conectar el tocadiscos a cualquier entrada de línea en el amplificador. Por supuesto, puedes gastar una fortuna en cables, pero mi sugerencia en este contexto es que no lo hagas. Con el tocadiscos enfocado en ser un tocadiscos, deberías beneficiarte de un salto significativo en el rendimiento.

Parte Dos: El Tocadiscos

Una vez que tengas una buena combinación de amplificador y altavoces (o de hecho, si ya tienes un amplificador y altavoces), puedes considerar mejorar el tocadiscos en sí cuando los fondos lo permitan. Como puede que hayas notado, estamos en medio de una especie de auge para el vinilo en este momento, así que el precio de los tocadiscos usados ha vuelto un poco loco últimamente. También parece haber muy pocos patrones sobre lo que se vende por un dinero sorprendentemente fuerte y lo que no. Por lo tanto, una vez más busca las marcas de casa japonesas para tocadiscos comúnmente encontrados que son capaces de un rendimiento más que razonable.

Al comprar un tocadiscos usado a este precio, es importante tomar en cuenta algunas cosas. Dada la edad de la mayoría de ellos, se espera un desgaste cosmético, pero intenta asegurarte de que el cojinete, el brazo y el motor sean todos funcionales, especialmente ya que las piezas de repuesto pueden ser difíciles de encontrar. A menos que tengas una suerte especial, debes trabajar bajo el principio de que la aguja, y posiblemente toda la cápsula, va a estar desgastada, así que necesitarás reservar $40-50 de tu presupuesto para reemplazar la cápsula. Cuando lo lleves a casa, echa un vistazo a nuestra información sobre la instalación para obtener lo mejor de él y asegúrate de que el cojinete tenga aceite y que las otras partes móviles estén libres de polvo y debris.

Si el amplificador que compraste/tienes tiene un preamplificador de fono incorporado, puedes simplemente conectar el tocadiscos directamente a ese y estarás listo para empezar. Si tienes un amplificador que no tiene tal entrada, necesitarás encontrar más dinero para obtener uno externo, pero la buena noticia es que si compraste uno de los amplificadores de marca japonesa recomendados anteriormente, es probable que tengas un preamplificador de fono perfectamente funcional en el amplificador.

Habiendo hecho esto, notarás que tu elegante tocadiscos de estilo retro todo en uno ha sido reemplazado por una pila robusta de electrónica, algunas de las cuales podrían contar como realmente retro en lugar de solo tener esa apariencia. Al mismo tiempo, ahora tienes un sistema que debería ser capaz de entregar un mensaje musical mucho más absorbente que el sistema compacto puede. Puedes hacer más mejoras si lo deseas y a medida que los fondos lo permitan, dirigendo tu presupuesto donde sientas que hará más bien en lugar de tener que comprar suficientes piezas para hacer que el sistema sea funcional en primer lugar. Puede que no sea tan bonito, pero ahora deberías tener un setup que comienza a entregar lo que el vinilo puede hacer.