La negación en “no wave” tiene un doble significado. Primero, no hay una ola real; no hay condiciones especificadas para participar en el ethos. En segundo lugar, eso en sí mismo es la condición afirmativa: estar sin un ethos concreto y tocar música de la manera más abstracta posible. Cuando los músicos a finales de los años 70 y principios de los 80 estaban creando cosas extrañas y dispares en Greenwich Village, el grupo avant-punk DNA podía ser tan “sin ola” como el camaleónico chelista/productor/compositor Arthur Russell, quien escribía música clásica. Si bien el término se aplica principalmente a los conjuntos más ásperos como DNA o Swans, “no wave” en general describe una mezcla de artistas underground — además del punk: clásica, disco, jazz — cansados de las convenciones, ansiosos por distorsionarlas salvajemente.
Increíbles bandas de la costa este todavía están haciendo no wave auténtico — entre ellas están Zs, Pill, Palm y Horse Lords. Para un estilo que implica atemporalidad, se espera, aunque sigue siendo realmente emocionante, que las bandas actuales interpreten no wave de una manera tan fresca y nueva. A continuación, estos 10 álbumes capturan la fortaleza y la belleza tonal miasmática que finalmente fue heredada por los contemporáneos mencionados, y que definió el no wave en los años 70/80.
Brian Eno curó y grabó a cada una de las bandas en su recopilación definitoria de género para Antilles Records, una subdivisión de Island. Este es un split de cuatro vías que, por esencia, sirve como un ensayo sobre las múltiples bastardizaciones del punk en la ciudad en ese momento. Destaca la énfasis de Contortions en saxofón y órgano libre; los intervalos intencionadamente prolongados de Teenage Jesus and the Jerks que son agudos y estridentes; la musicalidad desordenada de Mars, cargada de suspenso y coqueteando constantemente con una total degradación tonal; y el proto-dance-punk de DNA, moliendo krautrock y blues en una sustancia polvorienta que es al mismo tiempo vil y fascinante.
Eli Zeger ha escrito para Noisey, Van Magazine, Real Life, Hyperallergic, DownBeat y otros. ¡Ama su guitarra y su gato!
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