Ursprungsgeschichten, Songwriting und Kentucky: Ein Interview mit Kelsey Waldon

White Noise / White Lines ist nicht strikt autobiographisch, aber es gibt uns einen tieferen Einblick, wer Waldon als Künstler und Mensch ist. Der herausragende Track "Kentucky, 1988" ist ihre Version einer "Coal Miner's Daughter"-ähnlichen Ursprungsgeschichte, voll mit eindringlichen Details wie "Sonnenblasen auf deiner Haut / ein Pfeilspitzen im Dreck." Der sumpfige, sich straffende "Sunday's Children" ist ein Aufruf gegen Diskriminierung, die durch organisierte Religion verursacht wird, und eröffnet mit dem kraftvollen Text "Sonntagskinder werden belogen / Hat dir das schon mal jemand gesagt?" Und das durchgehende Album-Erlebnis wird durch Waldons durchdachte Verwendung von gefundenen Audio-Interludes, wie Familien-Sprachnachrichten und Feldaufnahmen, bereichert.

Vinyl Me, Please hat sich mit Waldon getroffen, während sie sich in Indianapolis auf ihren Auftritt im LO-FI Lounge vorbereitet hat, um über White Noise / White Lines, wie R&B ihr Konzept für die Erstellung eines Albums geprägt hat, und wie es sich anfühlt, mit Fans auf der Straße in Kontakt zu treten.

VMP: Das letzte Mal, als wir sprachen, hattest du White Noise / White Lines noch nicht veröffentlicht. Wie hat es sich angefühlt, diese Musik mit den Zuhörern zu teilen?

Kelsey Waldon: Es war wirklich großartig. Ich weiß nicht, ob ich alles, was passiert, vollständig sehe. Wenn ich am 27. Oktober zurückkomme, werde ich einen Monat auf Tour gewesen sein. Ich war bereits eine Woche auf Tour, als die Platte herauskam. Oh Boy musste eine weitere Bestellung von Vinyl aufgeben und wir sind auf der Straße ohne Vinyl ausgekommen, was wirklich schön ist. Die Reaktion der Menschen nur am Merch-Stand und bei den Shows... Wir haben in den letzten Jahren einige Veränderungen und Entwicklungen bei den Zuhörern erlebt, und es war großartig zu hören, wie die Menschen sagen: "Ich höre das seit den letzten drei Wochen." Aber es sind erst einen Monat vergangen. Dieses Album hat Beine.

Was die Tour betrifft, auf der du bist, wie war deine Erfahrung, das neue Material in dein Set einzubauen?

Wir haben versucht, einige sogar neuere Sachen in das Set zu integrieren, sowie Dinge, die nicht einmal auf Platten sind. Und einige der Sachen spielen wir schon eine ganze Weile. Aber Sachen wie "Sunday's Children" und "My Epitaph" waren noch nicht im Set, also hat das viel Reaktion erzeugt. Wir schmierten immer das Rad und machen es zu einer gut geölten Maschine.

Hast du bemerkt, dass ein bestimmter Song oder zwei bei den Menschen wirklich Anklang finden, oder ist es zu früh, um das zu sagen?

In den sozialen Medien sehe ich immer wieder, dass die Leute über "Kentucky, 1988" sprechen, was ziemlich cool ist. Ich weiß nicht, ob wir realisiert haben, dass dieser bei den Leuten so stark hängen bleibt. Aber live bekommt "Sunday's Children" viel Reaktion... Jeder hat irgendwie ein anderes Lieblingslied. Ich liebe es, wenn diese unerwarteten Songs, die nicht einmal Singles sind, zu den Lieblingsliedern der Leute werden.

Du hast "Kentucky, 1988" früher erwähnt und das ist einer meiner Favoriten. Ich liebe es, dass du eine Art Ursprungsgeschichte auf dem Album aufgenommen hast. Wie hast du ihn geschrieben?

Ich sage das oft, aber ich hatte das Gefühl, dass ich keinen Song hatte, der eine Ursprungsgeschichte war. Ich hatte nicht den Song, der sich wie der Anfang anfühlte. Es könnte Fragen darüber gegeben haben, wer Kelsey Waldon ist. Offensichtlich kommt wer ich bin in all meinen Aufnahmen zum Ausdruck, sogar vor diesem Album, aber ich habe das Gefühl, es gab keinen definitiven Song. Es ist meine "Coal Miner's Daughter" auf eine Art. Ich begann mit dieser Idee und bekam die Inspiration für den Titel – 1988 war das Jahr, in dem ich geboren wurde – aus diesem Song von Larry Sparks namens "Tennessee 1949." Ich begann damit und nahm es mit. Ich schrieb es buchstäblich in vielleicht 20 Minuten oder so. Jeder liebt es, wenn das passiert. Das kommt nicht immer vor. Aber jeder Songwriter liebt es, wenn die Inspiration einfach herausfließt. Aber ich musste immer wieder zurückgehen und es verbessern. Aber das Wesentliche hatte ich alles dort.

Ich liebe die Art und Weise, wie das Album wirklich das Gefühl vermittelt, dass wir dich kennenlernen und den Ort kennenlernen, von dem du kommst. Welche Art von Reaktion hast du von Familienmitgliedern oder von Leuten aus deiner Heimatstadt erhalten? Ich stelle mir vor, dass sie sich freuen, einige ihrer eigenen Geschichten zurückgespielt zu hören.

Ich bin mir nicht sicher. Alle von zu Hause sind super stolz. So etwas ist mit meiner Familie inzwischen ganz normal. Wenn irgendetwas geschrieben wird, das sie oder jemanden in meiner Nähe betrifft – ich sagte früher, du musst vorsichtig sein, wenn du mich kennst, weil ich vielleicht einen Song über dich schreibe. Ich bin Songwriter und ich ziehe Inspiration aus allem. Manchmal bedeutet das, die Geschichten anderer Leute ebenso wie meine eigenen zu erzählen. Ich denke, verletzlich zu sein und die Wahrheit zu sagen und ehrlich zu sein, das macht es gut.

Es ist auch wirklich interessant, wie du einige der Interludes und Audio-Schnipsel zwischen den Songs auf dem Album integriert hast. Was denkst du, bringt das dem Album insgesamt?

Ich wollte das schon seit einer langen Zeit machen. Ich wurde von einigen meiner Lieblings-R&B-Platten inspiriert, die viele Interludes enthalten. Und ich habe einige Leute das auch in der Country-Musik machen hören. Aber ich wollte, dass die Platte sich wie ein Erlebnis anfühlt und ich wollte, dass die Interludes, die ich verwendet habe, wirkungsvoll sind. Man kann sie nicht einfach dort haben, nur um sie da zu haben. Sie müssen aus einem bestimmten Grund dort sein und sie müssen genau zur richtigen Zeit im Album stattfinden. Ich wollte bestimmte Songs einleiten und ich wollte, dass es sehr persönlich wird.

Du hast auch zuvor "Sunday's Children" erwähnt, das scheint ein Track zu sein, mit dem viele Leute wirklich verbunden sind. Was hat dich inspiriert, ihn zu schreiben?

Es ist lustig. Ich lese keine Kritiken – es ist nicht, weil ich nicht dankbar bin, aber es lenkt mich wirklich ab. Das gesagt, jemand hat offensichtlich den Song "Sunday's Children" nicht gemocht, was völlig in Ordnung ist, obwohl ich denke, dass er den ganzen Punkt der Sache verpasst hat. Dieses Stück handelt davon, Liebe zu predigen. Der Song ist kein Angriff auf die Religion. Es ist sicherlich kein Angriff auf das Christentum. Es kann manchmal beängstigend sein, wenn wir bestimmte Überzeugungen haben, die uns dazu führen, so selbstgerecht in unserer Haltung zu werden, dass wir andere Menschen so verurteilend behandeln. Ich bin in der Kirche aufgewachsen und habe gesehen, wie viele Menschen sich wirklich schrecklich für das fühlten, was sie waren, insbesondere für die Tatsache, schwul oder lesbisch zu sein. Das ist nicht, was ich glaube. Ich glaube an Gleichheit. Ich hoffe wirklich, dass der Song einige von uns herausfordert, unsere Herzen und Köpfe zu öffnen und unser drittes Auge zu nutzen. Ich denke, es gibt imaginäre Linien, die durch unsere Überzeugungen aufgestellt werden, und sie führen dazu, dass wir Angst vor Menschen haben, die vielleicht nicht gerade wie wir sind. Letztendlich ist [der Song] eine Botschaft der Liebe... Die Menschen, mit denen es Anklang gefunden hat, bedeutete mir mehr als alles andere. Es lässt mich fühlen, als hätte ich das Richtige getan.

Ja, es scheint, dass es das Ziel eines wirklich großartigen Songs ist, einen Dialog zu beginnen oder besser noch, die Köpfe zu öffnen.

Ja, die meisten Songs, die ich liebe, werden entweder geliebt oder gehasst. Ich habe das Gefühl, dass die meisten großartigen Künstler wahrscheinlich geliebt oder gehasst werden. Ich denke, jeder Künstler muss sich selbst treu bleiben. Die Menschen werden mit nichts einverstanden sein. Die Menschen könnten dich aus jedem Grund nicht mögen, also spielt es nicht wirklich eine Rolle. Ich denke, du musst das tun, was dich inspiriert. Solange du stolz darauf bist und glücklich bist, ist das alles, was zählt.

Es scheint, dass du und die Leute bei Oh Boy wirklich verwandte Seelen sind. Was hat es dir kreativ eröffnet, sie hinter dir zu haben?

Mein ganzes Team ist unglaublich. Alle waren so ermutigend für mich, einschließlich meines Road-Teams. Aber Oh Boy, sie haben mir unerschütterliche Unterstützung gegeben. Sie unterstützen mich und glauben an mich, egal was passiert. Und das ist es, was du willst. Du kannst um nichts Besseres bitten, als um Menschen, denen du vertraust, besonders in der Musikbranche. Sie haben sicherlich diesem Album Flügel verliehen und mir Flügel gegeben. Sie haben geholfen, es zu erhöhen. Und ich denke, das ist genau das, was es gebraucht hat. Wir fangen gerade erst gemeinsam an und es ist aufregend zu überlegen, was wir erreichen werden.