Ein Teena Marie Primer

James’ Hand war in den späten 70er-Jahren so heiß, dass Motown begann, ihn mit verschiedenen Künstlern als Produzent und Songwriter zu koppeln. James sollte mit Diana Ross arbeiten — um ihr ein Funk-Makeover zu verleihen — aber das änderte sich, als James die Demos einer Sängerin hörte, die kürzlich ihre Band verlassen hatte, um Sängerin bei Motown zu werden. Ihr Name war Mary Christine Brockert, aber Sie kennen sie besser als Teena Marie.

Sie haben Teena Maries viertes LP, It Must Be Magic, in Ihrer Anthology-Box-Set; hier ist der nächste Schritt in Ihrer Auseinandersetzung mit der großartigen Lady T.

Wild And Peaceful (1979)

James schrieb und produzierte einen Großteil von Maries Debüt-LP, Wild And Peaceful, die ein bescheidener Hit in den R&B-Charts wurde. Er ermutigte Marie, Songwriterin zu werden; sie arbeitete neben James im Studio und lernte von ihm Produktion und Songwriting. Marie wurde während der ersten Promotionrunde des Albums zu einer Art urbaner Legende, da niemand glauben konnte, dass sie eine weiße Frau war, vor allem weil es bei Motown war und von Rick James produziert wurde, und das Album selbst hatte keine Bilder von Marie, um dies zu bestätigen oder zu bestreiten. Aber Marie wurde 1979 die erste weiße Künstlerin auf Soul Train, die für ein großes Fernsehpublikum auftrat und bestätigte, dass sie in der Tat weiß war, und sollte die produktivste weiße Künstlerin in der Geschichte der Show werden. Der beste Titel des Albums ist ihr Cover von den Temptations’ “Don’t Look Back”, aber ihr Duett mit James zu “Every Little Bit Hurts” zeigte ihre explosive Chemie.

Lady T (1980)

Für ihr zweites Album arbeitete Marie mit Richard Rudolph — Maya Rudolphs Vater und vor allem ein Produzent und Songwriter mit seiner Frau, Minnie Riperton — zusammen, da sie sich ermutigt fühlte durch das, was sie von James gelernt hatte, aber Rudolph bat, die Produktion zu unterstützen. Das Album vereinte Rock, Funk, R&B und Proto-Rap, ein Album, das viel grittier und stinkiger war, als das Cover andeutet. Sie würde für den Rest ihres Lebens Lady T genannt werden, mit “Behind the Groove” als einem ihrer bekanntesten Songs.

Irons In The Fire (1980)

Für ihr zweites Album von 1980 tat Teena Marie etwas, was für eine weibliche Künstlerin bei Motown eine Seltenheit war: Sie produzierte Irons In The Fire selbst und schrieb oder co-schreibt alle Songs des Albums ebenfalls. Es war ein kommerzieller Erfolg, dank der klaren Aufrufe von “I Need Your Lovin’” und “Young Love.” Aber es sind die tiefergehenden Stücke wie “Chains” und “Tune In Tomorrow”, wo man Teena Marie in voller Pracht hört; ihre Stimme war eine riesige Shotgun, die sie über Balladen oder Rave-Ups schwingen konnte.

Robbery (1983)

Teena verließ Motown nach It Must Be Magic, nach einem nun berüchtigten Rechtsstreit. Teena geriet mit Motown-Executives in Streit darüber, wie und wann sie ihre neue Musik veröffentlichten, und wurde im Wesentlichen von Motown „regalisiert“, die sich weigerten, neue Musik von ihr zu veröffentlichen. Maries Klage stellte fest, dass Labels einen Künstler nicht unter Vertrag halten und auch die Veröffentlichung neuer Musik verweigern können, was dazu führte, dass Marie fallen gelassen wurde und größtenteils zu Epic Records wechselte. Ihr erstes Album für Epic war Robbery, ein glitzerndes Album mit großem Budget, das hauptsächlich aufgrund von “Casanova Brown” zu einem Muss wurde, einem kaum verhüllten Song über Teenas Beziehung zu Rick James. Teenas Darbietung des Songs ist atemberaubend: Sie trifft einen gehaltenen Ton in der Mitte, den die meisten anderen Sängerinnen auf der Erde nicht erreichen können.

Starchild (1984)

Teena Maries sechstes LP begann den Trend, der sie in die nächste Hälfte ihrer Karriere bringen würde: Sie war immer mehr von Janis Joplin inspiriert als von anderen Künstlern und begann, mehr RockSounds in ihre geschickte Arbeit mit Funk und R&B zu integrieren. “Lovergirl” — mit seinen drängenden Pop-Rock-Gitarrenriffs — wurde Teenas größter Pop-Hit (es erreichte Platz 4 in Billboard), und das Album wurde ihr meistverkauftes. Kommen Sie für “Lovergirl”, aber bleiben Sie für “We’ve Got To Stop (Meeting Like This)”, ein Duett mit Ronnie McNeir.

Emerald City (1986)

Die Gitarre auf dem Cover macht es für Emerald City klar: Teena Marie macht jetzt Rock. Das Album hat immer noch einen Hauch von R&B, basiert aber größtenteils auf Gitarre und großen Rockdrums und enthält ein tatsächliches Stevie Ray Vaughan-Solo (“You So Heavy”). Sie chartete auf der Black-Alben-Charts höher als auf den Pop-Charts, was wahrscheinlich daran lag, dass dieses Album ein Feature mit Bootsy Collins enthält (den Titelsong). Maries folgende Alben spielte mehr mit Rock und Blues, aber dies ist das beste Beispiel für das musikalische Grenzüberschreiten, das sie produzierte.

Congo Square (2009)

Congo Square war Maries letztes Album, bevor sie 2010 starb, und das einzige, das sie für Stax Records veröffentlichte. Während das Album klingt wie 2009, zeigt es, dass Maries genreübersteigendes und grenzenloses Gesangstalent auch 30 Jahre nach ihrer ersten Vertragsunterzeichnung bei Motown noch Geschick und Kraft hatte. Das Duett mit Howard Hewitt von Shalamar, “Lover’s Lane”, ist hier das Highlight.