Sharon Van Ettens ‚Epic‘, neu interpretiert

Als wir Anfang März am Telefon sprechen, ist es kühl in Los Angeles. In der Nacht zuvor fiel der Regen und blitze in Strömen, sodass Van Etten einen Pullover trägt, während sie ihren Kaffee trinkt. Die Tür des Hauses steht offen. Gegenüber von ihr stehen zwei Schuppen, einer ist ihr Studio, der andere gehört ihrem Partner, Zeke Hutchins. Wenn die Fenster offen sind, können sie sich beim Arbeiten hören. Sie geht seit fast einem Jahr, in dem sie in dem Haus wohnen, fast jeden Tag in ihre kleine Oase im Hinterhof. Van Etten geht hinein, um Musik zu schreiben. Es war nicht einfach, aber es hat ihr geholfen zu heilen und die Gedanken in ihrem Kopf in einer so komplizierten, beängstigenden und seltsamen Zeit zu entwirren.

„An guten Tagen“, sagt sie, „schalte ich die Drum-Machine ein, setze mich ans Klavier oder zur Gitarre oder zur Orgel oder zu meinem Synthesizer oder was auch immer das Instrument ist, und spiele einfach, bis ich eine Melodie darin spüre.“ Und an schlechten Tagen versucht sie, den Druck zu nehmen, indem sie die Regel hat, dass „niemand jemals das hören wird, aber damit ich meine Stimme und meine Worte weiter verfeinern kann, muss ich das weiter machen, sonst werde ich inaktiv.“ Diese Regel und dieser Prozess führen Van Etten, die seit der Dämmerung der 2000er herrliche, herzzerreißende und kräftige Platten veröffentlicht hat, dazu, ihr neuestes Album zusammenzustellen, das noch nicht fertig ist, aber kurz vor der Geburt steht.

Im Moment ist sie eher in einer nachdenklichen Stimmung. Ihr Durchbruch-Album, Epic, das 2010 veröffentlicht wurde, ist mittlerweile über ein Jahrzehnt alt. Um zu feiern, beschloss sie, viele ihrer Freunde und Helden zusammenzubringen, um jeden der sieben kristallinen Songs des Albums zu covern. Das Ergebnis ist eine Sammlung von Songs, die wie eine Siegerwiederholung klingt, wie eine Mixtape, wie eine gut geliebte antike Decke. Auf dem Album gibt es Beiträge von Menschen, die von St. Panther, von dem Van Etten durch das Radio in ihrem Auto erfahren hat, bis zu Fiona Apple, einer Künstlerin, der sie seit ihrer Teenagerzeit lauscht.

„Ich bin emotional total durcheinander, wenn ich die Cover höre“, sagte sie. „Als ich hörte, wie Aaron [Dessner] und Justin [Vernon] ‚A Crime‘ coverten, hatte ich das Gefühl, sie würden mir von der anderen Küste aus 'High Five' geben. Und dann, als ich IDLES mit 'Peace Signs' hörte, hatte ich das Gefühl, dass es wieder die innere Stimme war, die ich damals nicht hatte, die sie gefunden haben. Ich hatte das Gefühl, dass sie mich dazu bringen wollten, über den Atlantik zu surfen“, fuhr sie fort. Es gibt auch ein Cover von Lucinda Williams ihres Songs „Save Yourself“. Das fühlte sich besonders surreal und speziell an. Van Etten nennt Williams jemanden, der sie näher zu ihrer Mutter gebracht hat. Jemand, der Musik gemacht hat, die sie ihr ganzes Leben lang auf fast spiritueller Ebene tief berührt hat.

Epic bedeutet viel für Van Etten. Es repräsentiert den Durchbruch als Künstlerin, und es steht auch für einen Zeitraum in Van Ettens Leben, in dem sie lernte, selbstbewusst zu sein, in dem sie das jung sein und das Leben in New York umarmte, wo sie tausende von Meilen in ihrem Subaru fuhr, um die Person zu sein, die ein Solo-Akustikset auf einem Metal-Festival spielt. Als sie zuerst nach New York zog, erzählte sie mir, dass sie so schüchtern war, dass sie „buchstäblich ihre Haare so schneiden würde, dass sie ihre Augen bedeckten, sodass sie den Leuten nicht in die Augen schauen musste.“ Freunde im Veranstaltungsort Zebulon halfen ihr, aus ihrer Schale herauszukommen. Sie hatte dort eine Residenz. Es machte sie zur Künstlerin, die sie heute ist. Diese Wiederveröffentlichung von Epic ist teilweise diesem Veranstaltungsort gewidmet, diesem Ort in New York, der ihre Community, ihre Familie aus Freunden war.

Zehn Jahre in der Zukunft hat Van Etten gerade 40 geworden und einen vierjährigen Sohn. Ihre Zebulon-Tage sind vorbei, aber sie werden für immer in ihr weiterleben. „Ich denke, dass die Künstler, die offen waren, es wirklich alle kleinen Stimmen in meinem Kopf repräsentieren, all die Einflüsse über die Jahre bis jetzt, und ich bin gespannt, dass es mit allen geteilt wird“, sagte sie.

Zu ihrem 40. Geburtstag fuhr sie für ein paar Tage allein in den Joshua Tree. Ihr Partner schenkte ihr eine Schreibmaschine, und sie ging in die leuchtende, trockene Wüste, um in Stille zu sitzen und Texte ohne Musik zu schreiben. Sie schrieb und las dann, was sie geschrieben hatte. Während sie das tat, kam sie ihrer Wahrheit näher, was sie sagen wollte, wie sie auf dieser neuesten Version ihrer Kunst klingen wollte. Sie entschied, dass sie Zeit brauchte, also gab sie sie sich selbst. Zeit, und jede Menge davon, ist schließlich eine Form von Anmut, eine Form von Liebe.